Les Grottes de Neptune — Attraction in Couvin

Wij hadden alvast de indruk dat het er wat amateuristisch aan toe ging. Onze jonge gids was verbouwereerd omtrent het feit dat ze een volledige Nederlandse groep moest begeleiden. Dit heeft ze dan ook enkele keren duidelijk gemaakt.

(Desondanks heeft ze zeker haar best gedaan om ons te voorzien van de nodige uitleg en was de historiek en nodige informatie zeker duidelijk!)

—-

Eenmaal in de grotten blijkt dat de gids de “afstandsbediening” vergeten was en we 10 minuten zouden moeten gaan wachten tot haar collega,de rondleiding had beëindigd en hij de afstandsbediening zou kunnen brengen (ondanks het feit dat ik de gids met een afstandsbediening heb zien rondlopen bij aanvang van de rondleiding)

Vervolgens komen we op een ondergronds kruispunt waar we worden voorzien van een “klank- en lichtspektakel” de gids verwittigt ons nog even voor de “saaie” muziek en dat zij deze niet heeft gekozen. Daarenboven worden we verzocht om naar een donker “gat” te kijken.

We kunnen stellen dat de verlichting althans niet is afgesteld op de klassieke tonen van “Fur Elise” die door de kleine radio schalt. Op een gegeven ogenblik wordt het “gat” zwart en gebeurt niks meer. Hierop barsten enkele bezoekers in het lachen uit omwille van het feit dat men met 10 personen als “debielen” naar een donker gat staan te kijken. Intussen worden enkele andere plaatsen verlicht zonder men het feitelijk doorheeft.

Na dit amateuristisch “spektakel” mogen we een volgende “gids” volgen via de ondergrondse wandelgangen naar een steiger waar een bootje ons ligt op te wachten. De enige woorden die we van de gids te horen krijgen is dat we mogen gaan plaatsnemen. Vervolgens wanen we ons in een oase van rust (ironisch) want ware het niet dat de andere bezoekers ons waarschuwden ons hoofd in te trekken, waren we we genoodzaakt de dienst 112 zeker in te lichten.

Informatie omtrent wat we nog zouden zien of horen blijft uit.

Op een gegeven ogenblik komen we in een ondergrondse lagune, waar het einde van een opgerolde ledstrip wist te verhullen dat “daar” iets zou gebeuren. De gids daarentegen was een brok mysterie…

We zien de gids vervolgens reiken naar een radio, opgeborgen in een houten kast, om dan de eerste noten van Vangelis door de speakers te horen. Vervolgens komen enkele ledspots tot leven om hier en daar wat natuurverschijnselen letterlijk in de spotlights te zetten.

Plots wordt het wederom donker en hoor je water stromen. De befaamde ondergrondse waterval wordt elektronisch geopend. In hoeverre kan men natuurlijk nog spreken van een natuurlijk verschijnsel?

Na dit “prachtig” (lees: amateuristisch) fenomeen varen we nog even verder door de gangen waar het botsen van de boot tegen de muur of de ondergrond gangen ons doet denken aan de klankschalen van een boeddhistische tempel. Wederom de oase van rust tegemoet….

Nog even de trap omhoog om terug het zonlicht en de groene omgeving te aanschouwen, dit onder het geroezemoes van de bezoekers die blijkbaar dezelfde mening erop nahouden als wijzelf…

Een ding is zeker de gids van de boot zal er zeker geen stresserende werkdag op nahouden.

Ooit vindt men de job van zijn leven.

— conclusie —

We hadden meer verwacht van dit bezoek aan de grotten. Een leuke insteek was de kleine boottocht. Het licht- en klankspektakel mag je alvast niet teveel van verwachten.

Mijn inziens… heeft de technische kant van dit bezoek zeker een update nodig en is dit voorlopig geen plaats om een 2x...

Well placed signs, easy to find and park. Our reservation was very quickly confirmed by a very nice lady at the counter. I imagine this area is visited by tourists quite frequently because the tour guide and the lady at the counter both spoke Dutch (Flemish) and the guide spoke English as well, besides their native language of French, which was a really nice break from trying to understand French with the couple of lessons I had in highschool. Tour started on time, everything was explained very well. They cater mostly to families I imagine, as it was very educational and there were lines in the tour like "do we all remember what I told you about....?". I recommend it for people with children especially, as there is music and a boat ride as well as a light show. Very cute, short tour of the caves. And...

The caves are amazing! Book in Advance because spaces are very limited. Best thing about the caves is that it has an underground river. And you go on a boat down that river. The show inside was pretty cool as well and the guides are knowledgeable. Our guide spoke three languages by the way. My only point about this place is, the ticket office building is not worthy of such a great attraction. The caves are easy to walk through and not too low. Dads can visit the beer museum afterwards just a few miles...