House-museum of Edmond Rostand — Attraction in Bayonne

Serendipity ...

Went to Basque country with friends and family -- without any idea of Arnaga's existence prior to arrival. Discovering/visiting it truly added a delightful part to the trip. Having visited private homes/palaces in numerous countries over the years, Arnaga rates near (if not at) the top as it has interesting/excellent elements across so many domains:

Gorgeous gardens Interesting/often magnificent architecture (including incorporation of garden views ...) Interesting French/family/cultural history Fascinating technology history/integration into home/life ...

Arnaga also offers a rare opportunity: having a guided tour is minimally more expensive than an unguided visit. And, after the well-done tour, visitors are free to retrace steps and visit other parts of the house for a more time with what is of greatest interest.

Definitely enjoyed the visit ... and would welcome returning when/if I am in the...

La villa et le jardin sont grandioses mais j'ai trouvé que le potentiel incroyable du lieu n'était pas exploité au maximum. D'abord pour les jardins : au 6 mai, les plantations des massifs de fleurs commençaient à peine, les massifs bordant le canal étant encore en friche et pleins de mauvaises herbes. C'est certes écolo mais pas franchement typique des jardins à la française, de simples panneaux "En cours de plantation" feraient toute la différence. Maintenant la visite : la villa n'ouvre ses portes que toutes les 30 minutes, ce qui provoque un agglutinement de visiteurs dans le hall une fois les portes ouvertes. Cela serait certes logique si la visite était guidée, mais ce n'est pas le cas. On se retrouve donc à piétiner les uns derrière les autres dans les premières pièces du rez-de-chaussée. Ceux qui sont arrivés 30 secondes après les quelques mots d'accueil de l'employé chargé d'ouvrir les portes ne savent pas s'il s'agit d'une visite guidée, d'une visite non guidée mais sous surveillance, ou d'une visite libre. En l'occurrence, il s'avère que c'est une visite libre, et vous avez tout le temps du monde pour visiter les différentes pièces (du moins en hors saison). L'intérieur de la villa est magnifique, aménagé avec beaucoup de goût. Il faut prendre le réflexe de lire les fiches explicatives de chaque pièce, qui sont bien faites. Grâce à ces fiches, on en apprend beaucoup sur l'épouse d'Edmond Rostand... Mais moins sur Edmond Rostand lui-même. J'aurais aimé que le focus se fasse un peu plus sur lui. Dernier regret, quand on entre dans cette villa immense, on pourrait s'attendre à visiter une foultitude de pièces. Finalement, on n'en visite pas tant que ça, et on n'accède ni au dernier étage, ni à la salle de sport dont nous a parlé l'une des employées. Ce serait intéressant d'ouvrir ces pièces aux visiteurs, si les budgets de mise en valeur d'Arnaga le permettent un jour. Une visite bien agréable malgré tout, qui donne envie de lire et relire les œuvres d'Edmond Rostand. Le couple de paons local, très sociables, est également un petit plus...

Nous avons réservé une visite théâtralisée à la Villa Arnaga – Musée Edmond Rostand, et c’était une très belle expérience.

Deux acteurs, habillés comme à l’époque, incarnent différents personnages, dont Cyrano de Bergerac, et jouent des scènes dans divers endroits du jardin. Cela donne à la visite un côté insolite et vivant.

Le lieu est vaste : jardins jolis et très bien entretenus, maison magnifique et richement décorée à l’intérieur, avec du mobilier d’époque ou reconstitué à partir des écrits retrouvés. La visite est intéressante et accessible en poussette dans les extérieurs, mais attention : poussette interdite dans la villa. Il est conseillé de prévoir un porte-bébé, mais le musée peut aussi en prêter un à l’entrée.

Il y a un parking gratuit à l’entrée du domaine. Si vous vous garez ici, comptez environ 15 minutes de marche à travers les allées du jardin pour atteindre la villa. Des créneaux de visite libre sont proposés pour éviter la saturation, ce qui fait que ce n’est jamais surchargé.

Je recommande pour ceux qui aiment les maisons historiques et les belles villas. Pour les enfants, un petit jeu consiste à retrouver les animaux ou éléments remarquables indiqués sur une fiche à l’intérieur de la maison.

Réservation en ligne pour la visite théâtralisée. Attention cette visite n'a pas lieu...