Grottes préhistoriques de Cougnac — Attraction in Gourdon

The most vulgur experience/tour that I have ever been on.

Full disclosure, the situation began because my 6 yr old daughter touched a small brittle piece of stalectite, which broke off, by accident. I understand that this is not a good thing and we repirmanded her for this. However, the lady tour guide went on a full verbal attack to us and our small daughter in French - I said we couldnt speak French - and she then continued on in English. We agreed that our daughter shouldnt have done this, she politely and shyly apologised, but she went on an unbelievable rant at us to the point my daughter burst into tears.

She added to this with the highly insulting and xenophobic "go to your own caves".

This was in full view of a busy tour, it was highly embarrassing and she then threatened to report us to her 'boss' to see if we could continue on the tour. At this point, we had had enough of her vulgarity and we left of our own volition. I dread to think the atmosphere for the rest of the attendees. The gentleman in the kiosk was sympathic and returned our money but by this point frankly we were in shock and disgust from the whole experience and just wanted to leave as soon as we could.

An experience that I will never forget but for all the...

This really is a very fascinating set of 2 caves; 1st the calcite concretions are extremely rare. But 2nd..... The parietal art is breathtaking. Read anything by Michel Lorblanchet to let that awesomeness sink in. You get right up close to the marks, images, punctuations so you can contemplate a site exploited well over a 10,000 year period. Image if from today anything will remain over in an original state. Imagine the times, the differences between society then and now. Ask yourself hypothetical questions and ponder. The guides do a great job taking you from the odvious to the revelationary, from just a cave, images to a place of deep meaning.

If you speak English try and get a visit in that language. The guides speak English so you can always give them a call. Try and couple this cave with a visit to Pech Merle, to...

La première grotte : un chef-d’œuvre Des concrétions d’aragonite, de fines draperies translucides, des colonnes de calcite sculptées par l’eau et le temps. C’est un véritable palais minéral, un monde silencieux où la nature est la seule architecte.

La visite de cette grotte est une leçon de patience géologique : chaque stalactite, chaque stalagmite, s’est formée goutte après goutte, millimètre après millimètre, depuis des centaines de milliers d’années.

L’art des origines Mais c’est dans la seconde cavité, découverte trois ans plus tard à quelques centaines de mètres, que le souffle de l’Histoire se fait entendre. Ici, l’Homme de Cro-Magnon a laissé sa trace il y a environ 30 000 ans, à l’époque du Gravettien.

Sur les parois s’étendent des figures peintes à l’ocre rouge et gravées avec des silex. On y voit des mégacéros (ces immenses cervidés aujourd’hui disparus), des bouquetins, des chevaux, et même un homme blessé transpercé de traits, une scène rare et émouvante. Ces œuvres, simples en apparence, témoignent d’une observation fine du monde animal, mais aussi d’un sens spirituel profond. Les artistes paléolithiques ne décoraient pas : ils communiquaient avec l’invisible.

L’état de conservation des dessins, préservés dans l’obscurité et le silence, est exceptionnel. Contrairement à Lascaux, ici, l’on peut encore voir les originaux.

Un sanctuaire vivant — et une voix humaine

Les grottes de Cougnac ne sont pas figées dans le passé. Aujourd’hui, elles accueillent les visiteurs dans une atmosphère respectueuse et intimiste au tarifs de 11,50 par personnes Mais ce qui rend l’expérience vraiment unique, c’est la passion communicative de celles et ceux qui transmettent ce patrimoine vivant.

Un immense merci à la personne qui nous a guidés ce jour-là — un ++ bien mérité pour sa présence généreuse, sa pédagogie vivante, et son amour sincère pour le lieu. Grâce à elle, les murs ont parlé, et les milliers d’années nous ont semblé soudain beaucoup plus proches. Elle ne s’est pas contentée d’expliquer : elle a fait revivre les grottes, avec le cœur.

On en ressort avec un sentiment étrange : l’impression que ces artistes d’un autre âge n’étaient pas si différents de nous. Ils aimaient, chassaient, rêvaient… et laissaient des traces pour qu’on se souvienne. Et aujourd’hui, grâce à un regard passionné et une voix bien vivante, nous nous en...