Abbey of Saint Wandrille — Attraction in Rouen

Juste une précision qu'il me semble nécessaire d'apporter suite à la lecture de certains commentaires et qui pourra être utile aux prochains visiteurs: l'abbaye de St Wandrille est une abbaye vivante, c'est à dire que des moines y vivent toujours. C'est donc essentiellement un lieu à vocation religieuse et non seulement un lieu touristique comme beaucoup semblent le penser. Si on ne peut pas tout visiter librement, s'il y a "beaucoup de murs" c'est bien parce que si les touristes étaient autorisés à s'y promener à tout moment de la journée, ce lieu perdrait sa raison d'être. On peut bien sûr ne pas comprendre, ou ne pas approuver ce choix de vie et la fonction du lieu , mais dans ce cas-là il y a plein d'autres anciennes abbayes à visiter, comme par exemple les ruines de l'abbaye de Jumièges qui témoignent magnifiquement d'un art et d'une vie monastique révolue. Les moines de St Wandrille sont eux par contre bien vivants, et je ne doute pas que les visiteurs sauront apprécier la valeur d'un lieu qui a gardé sa vocation première, il me semble - mais ce n'est qu'un point de vue- que la vie particulière d'un lieu (passée ou actuelle) contribue à sa valeur culturelle. On peut faire du tourisme en simple consommateur et se plaindre de ne pas pouvoir "tout" voir - au risque de ne concevoir les monuments historiques que comme de belles coquilles vides - mais il y a une autre alternative, celle de chercher véritablement à comprendre un lieu et sa valeur en tant que témoin et produit d'expériences vécues (c'est en partie à celà que sert l'Histoire). Dans le cas de ce lieu, les visites guidées, limitant l'accès aux bâtiments à certains endroits et à certaines heures, permettent aux moines de vivre pleinement leur vocation. Autrement il y a une superbe grange médièvale transformée en église (une rareté, ou plutôt une exclusivité), les ruines de l'église abbatiale gothique et un peu de mystère dans un écrin boisé, que celà vaille le détour ou pas est un choix personnel, mais la réalité du lieu est à prendre en compte au risque...

L’abbaye de Saint-Wandrille (à l’origine abbaye de Fontenelle) est une abbaye bénédictine fondée en 649 par le moine Wandrille de Fontenelle, apparenté à la famille des Carolingiens. Pillée et incendiée en 852 par les Vikings, elle renaît de ses cendres en 960. Après des siècles de développement, elle est ravagée par les guerres de religion puis vendue et détruite à la Révolution française. La vie monastique y est restaurée en 1931. Les bâtiments que l’on peut voir actuellement sont : le cloître gothique, le grand réfectoire, les impressionnants vestiges de l’abbatiale saint-Pierre, la chapelle saint Saturnin et les bâtiments conventuels datant du XVIIe siècle.

Des chambres peuvent être louées à ceux qui désireraient faire une retraite en ces lieux.

Pour compléter cette belle visite, vous pouvez vous promener sur le chemin de la Fontenelle (1,5 km entre champs et marais) situé en face de l’abbaye, ou découvrir les jolies maisons cauchoises entourant l’église...

Si vous souhaitez venir et visiter l'abbaye, il vous faut absolument un guide. Vous pouvez vous en passer, la visite sera du coup gratuite, mais sans elle (ou lui, en fonction de qui vous aurez) vous ne verrez rien ou presque et clairement, cela serait vraiment dommage L'abbaye est en "activité" il y a une congrégation de frères ce qui limite beaucoup l'accès aux lieux.

Attention aux horaires de la boutique si vous souhaitez acheter quelque chose, en ce qui nous concerne elle était fermée après la visite guidée (11h00 =12h30) car un office avait lieu à 12h45. Mention spéciale à Alicia qui est une sacrée bavarde et nous a apporté beaucoup...