Interesting ruin with a fine view.
The Wildenstein castle, in southern Alsace France, is located deep in the Thann valley on a rocky hill at an altitude of 666 metres.
Apparently built in the 12th/13th centuries on a previous fortified position since roman coins have been found on site. It does indeed have a great view of the valley below to the east and to the west towards the upper valley. Like most 'chateaux-fort' in Alsace, life could be very difficult and destruction just around the corner. The castle became a definitive ruin in the 17th century and afterwards was used as a stone quarry for other local buildings in the valley below, like the local church.
The ruin today is mainly made up of a defensive wall running along the edge of the steep drop facing north. In places the wall is at least 2 metres think, but not very high. No inner buildings remain, just their floor plans. The fortification is the only one of its type where the main entrance was through a rock tunnel, dug by miners over a period of one year. That must have been some job. The tunnel can still be walked through today. Interesting to see how the tunnel floor was designed to help horse carts enter and drain water. An association helps to look after the castle ruins and is busy shoring up damaged sections of the wall. Access is free and isn't too difficult but not for very young children. Images 250221.
The area is quite beautiful and features today a large reservoir.
Free car park and a 45 minute walk gets you to the site.
Le château de Wildenstein, dans le sud de l’Alsace, est situé au fond de la vallée de Thann, sur une colline rocheuse à 666 mètres d’altitude. Apparemment construit aux 12ème/13ème siècles sur une ancienne position fortifiée puisque des pièces romaines ont été trouvées sur place. Il a en effet une très belle vue sur la vallée ci-dessous à l’est et à l’ouest vers la haute vallée. Comme la plupart des châteaux-forts d’Alsace, la vie pourrait être assez difficile, et la destruction au coin de la rue. Le château est devenu une ruine au 17ème siècle (mais pas pour le première fois) et a ensuite été utilisé comme carrière de pierre pour d’autres bâtiments locaux dans la vallée en contrebas, comme l’église locale.
Aujourd’hui, la ruine est principalement constituée d’un mur défensif longeant le bord de la pente abrupte orientée vers le nord. Par endroits, le mur est d’au moins 2 mètres, mais pas très haut. Il ne reste aucun bâtiment intérieur, juste leurs plans d’étage. La fortification est la seule de ce type dont l’entrée principale se faisait par un tunnel rocheux, creusé par des mineurs sur une période d’un an. Ça a dû être du boulot. On peut encore traverser le tunnel aujourd’hui. Il est intéressant de voir comment le plancher du tunnel a été conçu pour aider les charrettes à entrer et à vider l’eau. Une association participe à la protection des ruines du château et s’occupe de la restauration des parties endommagées de la muraille. L’accès est gratuit et n’est pas trop difficile, mais pas pour les très jeunes enfants. Images 250 221. La région est assez belle et dispose aujourd’hui d’un grand réservoir. Un parking gratuit et une promenade de 45 minutes vous permet...
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