Tours de Merle — Attraction in Tulle

If you like running around medieval castles whooping like a kid, like I do, this is just about the cream of the crop.

Not only is the location (and the ruins themselves) stunning, but the level of accessibility is superb - you can walk around (and inside) much of the site which is set on a steep hill, enhancing the views. Sit and marvel at the comfort of a 13th century ensuite stone loo, to which the wealthy elite were accustomed. And you can clamber up two of the towers all the way to the giddying heights of their roofs - you climb each in a different way, so it's not repetitive. My 3 year old is not so steady on her feet but she could manage most of it unaided. However there are some steep steps down from the car park which may be challenging to those less able on their feet.

There's also some intact and fully accessible period buildings, a fab gift shop and a small museum section too. Not expensive...

Un site difficile d'accès car il faut descendre un chemin assez pentu, fait de pierres plus ou moins grosses, c'est un peu comme une randonnée pédestre pour rejoindre cet endroit sans pareil. On joue un peu les explorateurs apprentis historiens. C'est un plaisir de découvrir, après cette descente dans la vallée, les Tours de Merle qui siègent au sommet de cet éperon rocheux. Les travaux d'entretien et de restauration permettent au visiteur de découvrir l'intérieur et l'extérieur de ces demeures seigneuriales fortifiées. Étonnamment, ce n'est pas UN château fort mais Plusieurs en un seul. C'est un "castrum" comme on dit dans le jargon d'historien. C'est le regroupement de demeures ou châteaux de différentes familles de seigneurs vivant côte à côte. C'est là tout le côté insolite du site. Une visite guidée est proposée sur réservation et vivement conseillée si on veut découvrir tous les secrets du lieu. Il est possible de monter au sommet de deux des tours. Par ailleurs les accès extérieurs aux différentes tours se font par des chemins pavés de grosses pierres. Ce n'est pas un lieu adapté à des personnes à mobilité réduite ou avec des enfants en bas âge en poussette. Par contre c'est tout à fait indiqué pour des familles avec des enfants car tout est bien balisé. En contrebas du castrum n'oubliez pas de passer au bord de la rivière la Maronne d'où vous pourrez contempler l'édifice médiéval dans toute sa majesté. Vous découvrirez aussi les ruines d'anciennes maisons du village de la même époque que le castrum. Excellente visite à vous ! Par contre à prévoir un jour où il fait beau et pas trop chaud (à cause des efforts à fournir pour la marche et l'ascension dans l'ensemble médiéval). Une bonne nouvelle : le parking est gratuit. Trois lieux de stationnement proposés à proximité du chemin qui descend dans la vallée pour accéder aux Tours de Merle. L'entrée est à 8 €pour un adulte mais des tarifs réduits existent (voir le site internet du lieu). Bonne...

Even though I had read reviews before we went, I was amazed at the level of access to the towers and grounds. It rained a bit while we did our tour, but if anything, it added to our experience. There were very little people touring, which gave the impression that we had the place to ourselves. An amazing and...