Samtskhe-Javakheti History Museum — Attraction in Akhaltsikhe

Fascinating on one side, but in the same time pretty disappointing. How come? Well, the museum has a truly great collection of artifacts, which could tell the fascinating story of the Samtskhe-Javakheti region’s history, culture and lore. Well, it could, but it doesn’t. Although the museum was opened in 2010s together with the castle renovation, it presents its collections in a very old fashioned way: just artifacts closed behind glass with only short information. No broader context, no explanation on symbols or shapes, no multimedia. Summing up, if you are looking for rich exposition, go for it. If you wanna learn and enjoy the modern museum, umm… well still...

Дорогие путешественники и гости Грузии. Город Ахалцихе был основан в IX веке и изначально назывался Ломсия, современное название впервые упоминается в 1204 веке в одной из летописей, посвященной двум местным военачальникам – Шалве и Ивану Ахалцихским. ( с именем Шалва я немного задумалась о его национальности 😁) . Со времени постройки на территории крепости располагались церкви, суд, арсенал, баня и монетный двор. Когда Ахалцихе и крепость Рабат попали под власть турок, османский наместник Самцхе-Джавахетии Хаджи Ахмед-паша Джакели повелел построить в центре крепости мечеть в стиле константинопольской Святой Софии ( а мне мечеть сильно напомнила Купол Скалы в комплексе Эль-Аксы в Иерусалиме ) . И, если Святую Софию турки превратили в мечеть, просто замазав иконы и пристроив к храму минареты, то мечеть в крепости Рабат возвели на фундаменте ранее разрушенного православного храма ( и история с еврейским храмом и мечетью похожи , как и в Иерусалиме ) . Но, несмотря на такую «демонстрацию силы», провинция Самцхе-Джавахетия и ее столица Ахалцихе в ту эпоху была едва ли не символом толерантности (насколько это было возможно в средневековье): по разным мотивам туда переселялись евреи, армяне, русские, представители многих других народов — и все сохранили на новом месте свою национальную самобытность и религию. Название крепости Рабат происходит от арабского «ар-рибат» – «укрепленный монастырь». Это самая большая из сохранившихся крепостей Грузии и, без сомнения, самая отреставрированная . Реставрировали крепость Рабат, как и почти все остальное в Грузии, во время правления крайне деятельного Михаила Саакашвили. . Новую жизнь Рабат получила после глобальной реконструкции в 2011-2012 году, до этого она была не известной и мало кому интересной. Сегодня же её посещают более 300 тысяч туристов в год и это число планируют только увеличивать. Рабат неоднозначна и совсем не подходит под общепринятые воображения о замках и крепостях. Именно эта новизна и манит посетить ее ....

I have visited this museum and really do enjoy it. Its a lovely collection of well curated artifacts, clothing, religious, weaponry, pottery, jewelry, crafts, books. I just wish it was in English and there were guides assigned to each room who could answer questions. There is a fee in addition to the upper castle walking fee to enter this museum, it is modest and well worth it. Lovely if your visiting the castle, you should not miss it. One other small point, its dark, now I am not sure if the darkness is deliberate but it is a bit too dark in most rooms...