The archaeological remains of ancient Pataliputra namely the Eighty pillared hall and Arogya Vihar are located at Kumrahar about six kms east of Patna railway station.

Ancient literature refers Pataliputra by various names like Pataligrama, Patalipura, Kusumapura, Pushpapura or Kusumdhvaj. In 6th Century B.C. it was a small village where Buddha, sometime before his mahaparinirvana, had noticed a fort being constructed under the orders of King Ajatasatru of Rajagrih for defence of Magadh kingdom against the Lichchavi republic of Vaisali. Impressed by its strategic location king Udayin, son and successor of Ajatasatru, shifted the capital of Magadh from Rajgrih to Pataliputra in the middle of 5th Century B.C. For about next thousand years Pataliputra remained the capital of great Indian empires of Saisunaga, Nanda, Maurya, Sunga and Gupta dynasties. The place has also been an important centre of activity in the fields of education, commerce, art and religion. During Asoka's time the third Buddhist council was held here. Likewise Sthulabhadra, the eminent Jain ascetic had convened a council here during the time of Chandragupta Maurya.

The first vivid account of Pataliputra including its municipal administration comes at about 300 B.C. from Megasthenese, the celebrated Greek ambassador at the court of Chandragupta Maurya, who mentions it as Palibothra in his book named Indica. According to his account the spread of the city was like a parallelogram, about 14 kms east-west along the river Ganges and 3 kms north-south. The circumference of the city was about 36 kms. The city was protected by massive timber palisades and further defended by a broad and deep moat which also served as a sewer of the city. Kautilya also in his book Arthasastra indicates wide rampart around the city. Remnants of the wooden palisades have been discovered during a series of excavations at Lohanipur, Bahadurpur, Sandalpur, Bulandibagh, Kumrahar and some other locations in Patna. प्राचीन पाटलिपुत्र के पुरातात्विक अवशेष अर्थात् अस्सी स्तंभित हॉल और आरोग्य विहार पटना रेलवे स्टेशन से लगभग छह किलोमीटर पूर्व में कुमराहार में स्थित हैं।

प्राचीन साहित्य पाटलिपुत्र को पाटलिपुत्र, पाटलिपुरा, कुसुमपुरा, पुष्पपुरा या कुसुमध्वज जैसे विभिन्न नामों से संदर्भित करता है। 6 ठी शताब्दी ई.पू. यह एक छोटा सा गाँव था जहाँ बुद्ध, अपने महापरिनिर्वाण से कुछ समय पहले, वैशाली के लिच्छवी गणराज्य के खिलाफ मगध साम्राज्य की रक्षा के लिए राजगृह के राजा अजातशत्रु के आदेश के तहत एक किले का निर्माण किया गया था। अजातशत्रु के पुत्र और उत्तराधिकारी राजा उदयिन ने अपने रणनीतिक स्थान से प्रभावित होकर 5 वीं शताब्दी ई.पू. के मध्य में मगध की राजधानी को राजगृह से पाटलिपुत्र स्थानांतरित कर दिया। लगभग अगले हजार वर्षों तक पाटलिपुत्र, सैसुनागा, नंदा, मौर्य, सुंग और गुप्त राजवंशों के महान भारतीय साम्राज्यों की राजधानी बना रहा। यह स्थान शिक्षा, वाणिज्य, कला और धर्म के क्षेत्र में भी गतिविधि का एक महत्वपूर्ण केंद्र रहा है। अशोक के समय के दौरान यहां तीसरी बौद्ध परिषद आयोजित की गई थी। इसी तरह शतुलभद्र, प्रख्यात जैन तपस्वी ने चंद्रगुप्त मौर्य के समय यहां एक परिषद बुलाई थी।

इसके नगरपालिका प्रशासन सहित पाटलिपुत्र का पहला ज्वलंत खाता लगभग 300 ई.पू. मेगस्थनीज से, चंद्रगुप्त मौर्य के दरबार में जाने-माने यूनानी राजदूत, जिन्होंने इंडिका नाम की अपनी पुस्तक में इसे पालिबोथरा के रूप में उल्लेख किया है। उनके हिसाब से शहर का फैलाव एक समानांतर चतुर्भुज की तरह था, गंगा नदी के किनारे लगभग 14 किलोमीटर पूर्व-पश्चिम और उत्तर-दक्षिण में 3 किलोमीटर। शहर की परिधि लगभग 36 किलोमीटर थी। शहर को बड़े पैमाने पर लकड़ी के पालिस द्वारा संरक्षित किया गया था और आगे एक व्यापक और गहरी खाई से बचाव किया गया था जो शहर के सीवर के रूप में भी काम करता था। कौटिल्य ने अपनी पुस्तक अर्थशास्त्री में भी शहर के चारों ओर विस्तृत प्राचीर का संकेत दिया है। पटना के लोहानीपुर, बहादुरपुर, संदलपुर, बुलंदीबाग, कुम्हरार और कुछ अन्य स्थानों पर उत्खनन की श्रृंखला के दौरान लकड़ी के बने अवशेषों की खोज की गई है।