Collemaggio, il sito dove sorge la Basilica, vedeva la preesistenza di un altro edificio religioso, la "chiesa di santa Maria dell'Assunzione" (gli unici resti sono rappresentati dal loggione). In essa l'eremita Pietro da Morrone alloggiò e, secondo la tradizione, qui gli apparse la Vergine Maria in sogno che chiese proprio l'edificazione di una nuova chiesa. Nel 1288, con ancora il cantiere non concluso, avvenne la Consacrazione della Basilica. Il 5 luglio 1294 Pietro viene eletto Papa con il nome di Celestino V e, il 29 agosto dello stesso anno, riceve il trono Papale direttamente con una celebrazione solenne nella Basilica di santa Maria, finita con un impianto più complesso rispetto a quello attuale. La particolarità è l'elemento della porta lignea, posta nella navata laterale sinistra, voluta proprio dallo stesso Papa per l'istituzione della "Perdonanza Celestiniana"; divenne quindi cosi la prima Porta Santa al mondo. A causa dei vari terremoti che si sono succeduti negli anni, la Basilica ebbe vari interventi sia di ricostruzione che di abbellimento, non a caso è possibile trovare diverse tracce di pitture risalenti al Cinquecento (numerosi sono i volti). Il 6 aprile 2009, l'ultimo devastante terremoto, ha ridotto in macerie tutta la copertura della navata centrale e ha distrutto parte dei grandi pilastri di pietra, oltre alla stessa cupola. Grazie ad un intervento di restauro e ristrutturazione architettonica, oggi la Basilica è stata rinforzata in tutte le sue parti ed è tornata a splendere nella sua meravigliosa architettura austera.

ENGLISH: Collemaggio, the site where the Basilica stands, saw the pre-existence of another religious building, the "church of Santa Maria dell'Assumption" (the only remains are represented by the gallery). In it the hermit Pietro da Morrone stayed and, according to tradition, the Virgin Mary appeared to him in a dream and asked for the construction of a new church. In 1288, with the construction still unfinished, the Consecration of the Basilica took place. On 5 July 1294 Peter was elected Pope with the name of Celestine V and, on 29 August of the same year, he received the Papal throne directly with a solemn celebration in the Basilica of Santa Maria, finished with a more complex structure than the current one. The peculiarity is the element of the wooden door, placed in the left side aisle, wanted by the Pope himself for the institution of the "Celestinian Forgiveness"; thus it became the first Holy Door in the world. Due to the various earthquakes that have occurred over the years, the Basilica underwent various interventions of both reconstruction and embellishment, it is no coincidence that it is possible to find several traces of paintings dating back to the sixteenth century (there are many faces). On 6 April 2009, the last devastating earthquake reduced the entire roof of the central nave to rubble and destroyed part of the large stone pillars, as well as the dome itself. Thanks to a restoration and architectural restructuring, today the Basilica has been reinforced in all its parts and has returned to shine in its marvelous austere architecture.