Museo Storico della Linea Gotica di Montemurlo 1943-45 (Second world war museum) — Attraction in Montemurlo

One of the things we really wanted to do while in Italy was to visit the War Museum at Montemurlo where a dear friend’s father’s paintings had been donated. This week we had the pleasure of meeting with Giuseppe and Rudy from the Museo Storico della Linea Gotica. We had especially come here to view some of the 400 odd paintings of war-time artist, Donald Orr, who had painted scenes as he travelled up from Egypt to Montemurlo. His paintings depict the beauty of the countryside as he travelled and we felt quite privileged to have had the opportunity to view these. Giuseppe gave us an in-depth guided tour of this relatively small, but extremely well laid out museum. What history, and so well displayed. This is “the real war” stuff, from all sides and made up of relics all found in the area. We watched a short video entitled “Here Again” which showed the return of Lt Leonard Williams DFC, a British pilot who crashed his Spitfire into a field near Prato on 23 October 1944; and his visit back to the area on 23 October 2003. We were lucky enough to receive a copy of this CD to take away with us. One can see, on display, parts of his Spitfire that were dug up after being buried some 9 meters underground for some 50 years or so. In their own words, the volunteers here are “investing in the next generations, teaching them the beauty of peace” This museum should not be missed if you are in this area. It is part of important history and should be preserved at all costs. Thank you Giuseppe and Rudy for giving up your time and allowing us to view...

Ho visitato questo museo a settembre 2022. Il luogo è un po' nascosto alla vista.

Abbiamo avuto come guida Giuseppe, uno degli appassionati che tengono in piedi questo posto. Ci è stato spiegato che la maggior parte dei reperti presenti nel museo è frutto del loro lavoro di ricerca col metal detector sui territori della linea gotica nella zona sopra prato, altri materiali provengono da donazioni.

Sinceramente non mi aspettavo niente del genere. Incredibile la quantità di materiale ritrovato che fotografa la vita quotidiana di questi soldati. Oltre all'equipaggiamento fatto di fucili, mitragliatrici, bombe e mine, si trovano anche le divise, i vari elmi, oggetti usati per medicare, oggetti personali, medaglie ecc. Sono presenti equipaggiamenti di americani, tedeschi, brasiliani, indiani e di partigiani italiani.

Di particolare interesse anche la presenza dei resti di un aereo spitfire precipitato in un campo e recuperato nel 2002. Affascinante anche la storia dietro al recupero di questo aereo, documentata tramite video e che racconta anche del rintracciamento del pilota.

Tutto questo ci è stato presentato con una introduzione storica molto chiara. Alla fine del percorso c'è una collezione di quadretti dipinti nel 1944 da un soldato sudafricano e che rappresentano scorci di Prato e Firenze a quel tempo.

In sintesi, un esperienza molto positiva apprezzabile da tutti e che consiglierei anche alle scuole del luogo.

Ringrazio la nostra guida Giuseppe e tutti quelli che con la loro passione tengono aperto questo posto. Mi auguro per il futuro che il museo possa ottenere più notorietà perché...

Wow, absolutely amazing experience. You don't need to be a history fan to enjoy it, as the volunteers who run the place will very enthusiastically fill you in! The stories are not just focused on dates and numbers, but alsl the personal stories and experiences of people in the area. Highly recommend it, especially if you happen to be South African as there is special attention paid to their role in the war.

There is no entrance fee, runs purely on donation. Be advised to bring cash, or be able...