Maria Cristina Bridge — Attraction in Solopaca

La costruzione di un ponte sul fiume Calore che unisse la Valle Telesina al Taburno fu una impresa provata numerose volte ma mai portata a termine a causa delle continue piene che impedivano qualsiasi cantiere.

Nella prima metà del XVII secolo, sotto il Viceré di Napoli Pennaranda, si diede inizio all'edificazione di un ponte a poca distanza dall'attuale, in località "pedastri viecchi". Completati i due pilastri sulle sponde ed il primo pilone centrale, furono vani i tentativi di portare a termine anche il secondo pilone per le numerose difficoltà trovate.

Nuove proposte furono fatte all'inizio del XIX secolo dal Casella e dal De Fazio che proposero rispettivamente la costruzione di un ponte in muratura sui tre pilastri già esistenti e l'edificazione di una architettura in legno servendosi delle basi in muratura esistenti. Entrambe le proposte furono però rigettate. Nel 1812 si tentò di piantare il secondo pilone senza riuscirci mentre nel 1815 finalmente si riuscì a piantarlo ma l'ennesima alluvione lo sradicò come se non fosse mai stato costruito.

Nonostante nuove proposte come ad esempio quella del Grasso (che prevedeva un ponte in legno su basi di muratura) non si fece nulla di concreto sino alla svolta del 1828 quando le province del Molise e di Terra di Lavoro si accordarono per compensare ugualmente le spese per la costruzione di un nuovo ponte, chiedendo al Re Ferdinando II che fossero stati adottati gli stessi criteri per il ponte che allora si era iniziato a costruire sul Garigliano.

Il Re accettò ed incaricò dell'opera lo stesso progettista, l'ingegnere Luigi Giura. Questi a seguito dei suoi sondaggi decise di non costruire il ponte dove erano già i piloni ma di spostarsi a circa 1 km di distanza dove il suolo roccioso delle sponde assicurava un solido ancoraggio per un ponte pensile.

I lavori cominciarono nel luglio 1832 e non subirono imprevisti grazie ai meticolosi e puntigliosi calcoli del Giura che arrivò addirittura a calcolare gli effetti che le variazioni di temperatura avrebbero avuto sulle catene di ferro. I componenti in ferro del ponte, furono realizzati in Calabria nel complesso siderurgico di Mongiana.

Nel marzo 1835 il ponte pensile sul Calore era completato. Sottoposto a delle prove di resistenza, con un notevole peso risultò esserci solo una lieve oscillazione. Pertanto il 5 aprile si procedette all'inaugurazione alla presenza della famiglia reale, di ministri ed uomini politici, con il concorso di una popolazione festante. Dato che il ponte sul Garigliano era stato intitolato al Sovrano, questi volle che il ponte di Solopaca fosse intitolato alla sua consorte Maria Cristina.

Il ponte venne fornito anche di un custode che impediva il passaggio di mezzi superiori alle 2,5 tonnellate.

Nel 1852 a seguito di una alluvione il ponte subì gravi danni ma venne prontamente riparato.

Il 4 ottobre 1943 i tedeschi in risalita fecero saltare l'antico ponte pensile provocando anche la morte di diverse persone. La ricostruzione avvenne nello stesso sito della precedente architettura ma con una struttura completamente diversa ed in cemento armato.

Il cantiere della Ferrobeton iniziò nella primavera del 1946 e terminò nell'autunno del 1947 quando venne collaudato...

Il ponte Maria Cristina, la cui struttura è visibile in ben poche e rare immagini, fu costruito in tre anni, dal 1832 e 1835. All'inaugurazione presero parte la regina Maria Cristina di Savoia e il suo consorte Ferdinando II di Borbone, che dedicò alla sua amata moglie.

Era il secondo ponte sospeso con catene costruito nel Regno delle Due Sicilie, opera dell'architetto napoletano Luigi Giura che aveva progettato anche il primo ponte del Regno, quello...

Purtroppo un sito borbonico di altissima qualità e bellezza, lasciato in balia del degrado, sporcizia e abbandono totale. Ringhiere arrugginite, erbacce, pattume ovunque regnano sovrane. Chi deve fare qualcosa, dorme...