Kitamaebune ship Museum — Attraction in Kaga

Enjoyed this modest but well presented museum. The history story of the Kitamaebune provides a very interesting insight into this area and the numerous seaports on the west coast involved in...

北前船ビジネスはハイリスクハイリターンだった。各地の生産地で、高く売れそうな商品を安く大量に買って船に積み込み、遠隔地で高く卸す。いわば日本各地の相場差を利用したビジネスだった。当たれば莫大な利益が出る。しかし木造帆船の航海であるから風まかせ、しかも悪天候にきわめて弱いハイリスクビジネスだった。

北前船ビジネスは近世から近代にかけて、北海道から佐渡・能登を経由して下関から瀬戸内を通り大阪へ至る海の道を行き来するものだった。ニシン・米・木材・京の品々など多くのものが流通した。北前船の寄港地には多くのカネが落ち、船主には巨額のカネが蓄積された。

現存する船主住宅や町並みを多く調査してきたが、住宅一戸あたりのカネのかけかた、町並みとしての集積度からみると、加賀市橋立は随一だと思われる。

北前船ビジネスはなぜ興隆したのか、なぜ衰退したのか。現在の時点からそれを考えると、これからの日本の航路を構想する手がかりとなるだろう。

なお、高田宏『日本海繁盛記』（岩波新書）によって、私は北前船寄港地としての橋立に関心をもち、現地を訪れた。著書の底流には故郷への思いがあった。その後高田さんとは手紙のやりとりがあったが、6...

Interesting museum about the economic influence and power of the local family. Unfortunately not much is written in English, but there is an...