Hachiōji Castle Ruins — Attraction in Tokyo

僕、小さい頃から周りの人よりも少しだけ霊能力が高いのですが、先日の夜たまたまここに辿り着き、興味本位で八王子城跡を目指して歩きました。 すると僅か数十mで非常に沢山の人に見られているような嫌な感覚を覚えて引き返しました。 後日、昼間に改めて訪れた際、前回同様沢山の人の気配はするものの、物静かで本当に素晴らしい景色が広がっていました。 そこで知った八王子城の歴史を簡潔にご紹介します。

約400年程前(1584～7年頃と推測)の戦国時代、八王子城城主北条氏照が本拠地以外に建城した中で最大規模の城として建城(未完成)。 当時は目の前の川から水路に水を曳き敷地内には水が豊富に回り、見事な裏庭を眺めながら宴会をしたり、川辺の庭でお茶会をする等、非常に優雅な城でした。 しかし、豊臣秀吉による関東制圧により家臣の上杉景勝・前田利家の総攻撃による進攻を受け、氏照は各城から兵を召集し、本拠地である小田原に全軍を派兵。 その為、城に残された僅かな兵と女子供は籠城するも、火を放たれ抵抗もできないまま１日で落城。 炙り出された女子供は成す術なく城前に流れる川へ向かい、小高い滝見所にて自刃。 次々と御主殿の滝へと身投げし、八王子城は完成することなく僅か5年程の短い歴史に幕を閉じました。

そんな約400年という永い歳月を経た戦国時代の歴史を辿るように、道すがらには所々、発掘時の遺跡や現役当時の予測を交えた解説看板が設置されており、歴史を感じながら旧道を進めました。

まず最初に、当時あったであろう入り口にあたる第一門跡を越え、最初の見所である大橋(古地図の地形からほぼ間違いないであろう場所に再現された大橋。現役当時も現在の橋同様、川を跨いでおり、敵に攻め込まれた際に高所から橋ごと落下させ、城を孤立させられるよう、簡単に壊せる構造の橋として建設されたものでした。現在は強度のしっかりとした橋として再建されています)から景色を眺め、現役当時の情景を思い浮かべながら想いを馳せ、いよいよ城跡敷地内へと踏み入りました。

まず始めに目に飛び込むのは見事な石垣。 実はこれ、発掘後約400年前当時の原形をほぼそのままの形で遺している超貴重な石垣なのですが、直接触れることができるため、その石垣に手を触れ、時を超えた触れ合いを楽しみました。 気持ち悪いと思う方もいるかもしれませんが、１度やってみて下さい。 400年以上も昔の石工や、城の人々、攻め込んだ豊臣軍の兵や、もしかしたら歴史にも名高い上杉景勝や前田利家とも、時空を超え石を介してではありますが手を触れているかもしれないんです。

ちなみにこの石垣は隙間にも石を詰め込む工法で、耐震に優れた非常に強固な造りとなっており、石垣を造る際の参考にもなるかと思います。

石垣の間を登って行くと、途中には中サイズの薄く平たい石が顔を覗かせています。 これは城門兼物見櫓(敵の進攻を監視したり、味方陣営への指揮をとるためのやぐら)の礎石(現代の基礎にあたる)と思われます。

そこから更に数十m階段を登ると ようやく城の玄関口に到着します。

城跡の為、更地ではありますが、そこには沢山の礎石や水路の遺構、庭跡や衝立(ついたて)壁の柱穴跡等が残っており、それを基に建築構造をイメージしながら肉付けしていくと、どこにどのような形や規模の建物があり、その動線から、当時の生活や景色、更には人々の感じた感情や声までもが脳内に流れ込んできます。

学生の頃、社会の先生は淡々と授業を進める方だったので、僕は社会が嫌いで学年でも最下位クラスでしたが、恐らく現在の僕のような先生だったら、授業も楽しく、もっと早く社会が好きになっていたかもしれないな。と思います。

話しは逸れましたが、城の入り口から見て左には数段の階段があり、上に登ると大橋から敷地内の階段まで見渡せる狭い足場がありますので、興味がある方は登ってみて下さい。

敷地奥にはイメージ再建されたステージや解説があり、宴会が行われた本間や客間等の間取りや廊下など当時の情景を体感する事ができました。(建物や部屋が再現されている訳ではないので体感されたい方は、各部屋・廊下・庭・台盤所(現代の炊事場)の位置や縁側の幅、沓脱石(✳履き物を脱いで縁側にあがる為に置く石)の位置などから、宴会や、そこに料理や酒を運ぶ動線を想像し、当時の情景を想い描いてみて下さい。 美しい庭や水路、賑わう人々の楽しそうな顔や笑い声が見聞きできるかもしれません。

敷地の端々には、現在も発掘が進められている箇所があり、未だ全貌は明かされておらず、もしかしたらまだ歴史的な産物が眠っているかもしれません。(決して遊び半分で掘ったりなどしないようにして下さい)

一通り時空を超え楽しんだところで、陽も暮れてきた為、帰路につく事にしたのですが、入り口から見て左側奥に下りの階段を見付けたので、帰りはそこから降りることにしました。

下った先には御主殿の滝があり、僕はまだなにも知らずに、本来水があれば川の中にあたる場所まで降り、滝である場所の上に立ちました(訪れた日は水が枯れていた為、川は干上がっており滝はありませんでしたが増水時は川となり滝が落ちる為危険です。水がない日もかなりの落差があるため、行かれる方は自己責任でご注意下さい)。

そこから頭上を見上げると、小高い丘を見付けた為、当時の人々はここから滝を見たのだろうかと思い、登ってみました。

すると滝の上でも嫌な感覚に襲われたのですが、更にその場所には恐怖や悲しみすら感じ、すぐにその場を離れました。

その後、すぐにその理由は明確なものとなりました。

数m下った所に解説看板があり、読むと、その小高い丘は最期に女子供達が自刃して身を投げた丘との事でした。

それによると、落城後三日三晩その川は血に染まり真紅の川となったそうです。

僕はそこで初めて歴史を知ったのですが、その横にある供養祭壇に、それまでの非礼に加え、平安の世となった報告と安らかな眠りへの祈願を込め手を合わせました。

そして、大橋の下を通る新道を下り帰路につきました。 (途中、車両通行止の柵がありますが、歩行者は横に設置されている歩行者用ゲートから抜けることができますのでご利用下さい)

【総評】 歴史を知り、非礼のないよう訪れれば、自然に囲まれ、悠久の歴史に触れる事ができる安全で希少なタイムカプセルのような場所でした。

✳この記事をご覧になり、今後この地へ訪れる方は、歴史的背景を知り、時代の犠牲となった沢山の女性や子供達の無念な心情を想い、大切な人と重ね、決して遊び半分で踏み荒らすことのないよう慎んだご見学をしていただけること...

Spent a glorious and sunny Saturday exploring the peaceful forest and important cultural site via the Hachioji Castle Ruins Loop found on All Trails app. We used Google maps to locate site and found the free parking lot opened at 9:00 am. There is a restroom, maps and very sweet volunteer at the drink stand offering advice for hike or visit to ruins. Enjoyed the cool forest and birding, the various markers and monuments, and a picnic lunch we brought along. At the summit there is a view of Mt Fuji and a resting area. From the drink stand we took the trail on the right and walked counter clockwise ending up at the ruins by early afternoon. The trail was not too difficult but use caution as it could get slippery in rainy season. Highly recommend for an enjoyable day of exercise and cultural...

This hachioji castle remains site is about one hour train ride from Tokyo and there’s a bus available during weekends all the way to the museum where the hiking trails starts. There are buses during weekdays but only stop at cemetery entrance. From this point to the trails about 14 minutes walk.

Don’t forget to stop by the information center where guides are available but probably only limited English speaking guides.

Trails are absolutely beautiful. There are two trails and not connected. We only did a short one by the creek because was hoping to meet the sankouchou paradise flycatcher. But according to the guide this year probably not able to see. So far there’s no...