Tungog Rainforest Eco Camp — Attraction in Borneo

10 out of 5 stars!

If you want to go and check out wildlife in the jungle and also care about who and what your money goes to support, stay here.

We stayed for 4 days. We were assigned to a local guide, who guided us through 4 amazing days of boat cruises on the river, morning, afternoon, and night walks in the jungle, and spots to learn about local culture and history.

You will stay on a camp deck, which is like a little tree house in the jungle. You’ll start the day with jungle walks or sunrise river cruises, and have access to your guide for activities all day (but also have free time to relax or nap off the early wake up). You’ll have your own bathroom under the deck.

We saw 4 of the Big 5 while there (which is subject to luck but seems pretty representative) as well as lots of other amazing once in a lifetimes spottings.

Asman was our guide, and he was really great. He guided us through the area and provided so much information, not just about the wildlife, but also the local economy, social issues, and the history of the coop KOPEL, of which this is a part.

There are a lot of places you can go to see wildlife in Borneo, but I’m not sure there are as many opportunities to support such a good operation with such a great mission.

Tungog is part of KOPEL, a cooperative made up of 300 people in 4 villages, all of whom work together to provide sustainable livelihoods for local people, which allows families to resist economic pressures to engage in destructive economic practices like palm farming. In doing so, they’ve also created an operation that helps preserve an important habitat, educated the public about the importance of biodiversity, and provides visitors with unique experiences that reinforce a respect for Borneo’s natural resources.

The only negative reviews I’ve seen are about the accommodations, which are exactly what I would expect in a free house in the jungle, and exactly what I wanted. Lucky for you, if you want to support this mission, there is also a place a few meters away from their office, called Mandi Homestay, where you can have more creature comforts but also see Borneo wildlife while supporting a great cause.

Also to note: it’s very easy to get here by bus from Sandakhan. The twice daily busses to Tawau will stop at KOPEL junction if you ask them to, and you can ask the Tungog staff for the bus drivers” phone numbers to arrange your transport away.

After traveling for two months I was elated to have home cooked meals around a table with great people in a place that few people are lucky enough to ever experience.

I really love these guys. Support them, and enjoy...

Unforgettable experience at Tungog Rainforest Eco Camp! During my nine-night volunteer program with KOPEL, While I was helping with the forest restoration process from seed collecting to tree planting and maintenance. I also joined night walks, morning walks, and river cruises, spotting a variety of mammals and birds. The camp desk itself is a viewpoint and platform for wildlife-watching, where we can see hornbills, orangutans, proboscis monkeys, macaques, and squirrels. The jungle sounds at night are an added bonus. Although I didn't see crocodiles during the river cruises due to the high water level, I did see baby crocodiles on the way to the planting site. If you're looking for an immersive nature experience, I highly recommend the Kopel volunteer program (check out their website for more information ). Kudos to the Kopel team for their efforts and contributions to: Developing biodiversity and ecosystem for the rainforest by planting trees and covering open areas with greenery. Protecting the animals and creating a safe place for them to stay, as evidenced by the orangutans coming to the new planted forest. Educating and cooperating with locals to facilitate the sustainable growth of nature and economy, employing all staff from the four villages along the Kinabatangan River. In order to protect the wildlife, they use bio products to replace chemical, cooking and laundry are outside the eco camp. Trash is bringing back to the village. Solar electricity 24/7. No wifi, 4G. Be “here and now” with the nature My appreciation and respect for everyone who contributes to and protects our nature,...

Il est important de partager notre séjour du 24 Mai 2025 au camp TREC qui n'a pas été à la hauteur de nos attentes. Nous ne remettons pas en question le fait que l'expérience est unique et qu'elle vaut la peine d'être vécue.

Cependant, nous souhaitons partager notre déception sur plusieurs aspects.

1- Le camp : très bien intégré dans la forêt, il est cependant très vétuste avec peu d'entretien. (Observez les planches de bois dans les logements qui pourrissent fortement et ne sont pas toujours bien fixées). La salle des repas est bien entretenue et un espace de vie convivial où il est toujours possible d'avoir de l'électricité. L'emplacement du camp n'est qu'à 15 min en bateau de leur village. De fait, vous pouvez entendre l'activité humaine au loin pendant la journée (pelleteuse, motos, déforestation, etc...).

2- Les repas sont copieux et délicieux. La nourriture est de très bonne qualité et préparée avec soin.

3- Le planning. AHHH le fameux planning que les guides adorent répéter dans la journée avec des horaires précises. Mais si vous démarrez en retard tant pis pour vous car l'heure de fin c'est la fin (même si ce n'est pas votre faute). Il y aura beaucoup de temps morts à ne rien faire où il peut être long de patienter et rester sur sa chaise car il n'y a que ça. L'observation de la faune depuis le camp est rare. Les croisières fluviales sont le point fort mais surtout celles du soir. Les trek dans la jungle sont décevants et la présence de singes ou autre est très très rare. En effet, il n'y a qu'un chemin car les autres sont endommagés et ne sont pas praticables. En gros, vous faites les mêmes chemins la journée et le soir avec quelques modifications mineures. C'est très dommage car la carte en arrivant au camp promet de nombreux trails différents.

4- La faune. Sur le Big 5, nous avons vu seulement 1 espèce : les singes proboscis. Autour du camp, la faune en journée est extrêmement rare voir inexistante. Lors des excursions en bateau, seulement celle du soir était intéressante. En revanche, même à ce moment-là la faune est très peu abondante. 2 h de bateau pour voir 5 groupes de singes et deux oiseaux. Grosse déception à ce niveau même si nous sommes conscients qu'il faut être chanceux. Sur trois jours c'est quand même fortement dommage. Renseignez vous bien en amont car le prix est élevé et nous attendions beaucoup de cette expérience dans notre long voyage.

5 - Le guide. Ils connaissent beaucoup de choses et ont réponse pour tout. En revanche, l'attitude laisse parfois à désirer. Le nôtre nous a même menti lors de nos dernières minutes en criant Orang outan et nous montrant un tronc d'arbre pendant 15 min. Franchement, c'était ridicule et plus comique qu'autre chose. Nous avons d'ailleurs spotter trois quarts des animaux lors des croisières alors que lui passait rapidement sans vraiment prêter attention.

6- La sécurité. Un aspect est à fortement amélioré ici. La cabane est intégrée dans la nature et donc il y a des insectes. Or, quand ceux-ci sont décrits comme dangereux (urticant, poison,...) pour la santé. Il est préférable d'agir et mettre en place des solutions plutôt que de laisser les gens et leur inventer des allergies quand vous montrer l'ensemble de vos piqures. Malgré les "grilles" sur les cabanes beaucoup d'insectes, araignées s'infiltrent. Il est important de bien gérer sa moustiquaire. Lors des treks les guides n'attendent pas et font peu attention aux personnes. Le bateau n'était pas en bon état. Il fallait MINIMUM 10 min au guide pour démarrer le moteur ce qui peut être assez problématique en situation d'urgence et embêtant sur le planning des croisières quand on passe 20 min à tirer sur la corde (surtout le matin). Bref je vous passe l'épisode où le moteur s'emballe et nous fonçons dans l'embarcadère qui aurait pu être extrêmement grave si quelqu'un tombait dans l'eau vu le courant de la rivière.

7- Eco Tourism. Un discours vert mais des pratiques pas toujours cohérentes avec l'image véhiculée.

Mauvais rapport...