Herinneringscentrum Kamp Westerbork — Attraction in Midden-Drenthe

Dutch-only museum, small and outdated, disappointing experience

Considering the dark and important history this museum represents, it's truly disappointing how limited and outdated the experience is.

Main issues:

Almost all descriptions and videos are only in Dutch. There are very few translations in English or German, making it hard for international visitors to understand the exhibits.

The audio headphones provided are in poor condition, many are worn out or broken.

A map of the site costs an extra €2, which feels unnecessary after already paying €13.50 for entry.

The museum is quite small, and most of the information can easily be found online.

Unfortunately, there was little to no supervision from parents, and children were running around and being loud, which felt very inappropriate in such a solemn place. Some guidance from the museum staff would be appreciated.

On the positive side: The memorial grounds and the camp area are well maintained and historically informative. However, again, most of the descriptions are only in Dutch, so if you don’t speak the language, you’ll need to rely on your phone for translations.

Overall: For the price, it was a disappointing experience. A museum with such a significant history should make more effort to be accessible and respectful for all visitors, regardless...

Al met al een zeer positieve ervaring.

Het herinneringscentrum is modern en sober ingericht. Relatief kleine oppervlakte maar de tentoonstellingen zijn zeer respectvol en uitgebreid uitgevoerd. De kwaliteit van de informatie, foto's, filmvoorstellingen en overige onderdelen ligt hoog. Met name de alledaagse gebruiksvoorwerpen en zaken als schoolschriften en kindertekeningen verschillen nog steeds maar zo weinig van wat ik (40) uit mijn eigen jeugd herinner dat met name die voorwerpen mij een brok in de keel bezorgden. Het restaurant serveert een redelijk gevarieerd aanbod van goede kwaliteit tegen billijke prijzen.

Tussen het herinneringscentrum en het uiteindelijke kamp is een voor museumbezoekers gratis te gebruiken pendelbus. Het functioneert prima en in de bus wordt via een automatisch speakersysteem al wat over de omgeving van het kamp vertelt.

Het voormalige kamp zelf is gelegen in een zeer mooie omgeving. Zeker in de zomer maakt de schoonheid van de natuur het moeilijk te bevatten hoe somber de stemming geweest moet zijn voor hen die een voor hen onzekere, en naar wij inmiddels weten fatale, toekomst tegemoet gingen. Van de originele barakken en andere gebouwen in het kamp is helaas nagenoeg niets over. Het grote en vervallen huis van de voormalige kampcommandant bij de ingang is gelukkig tegen verder verval beschermt met een prachtige glazen omkasting. Respect voor de verantwoordelijken dat men dat gedaan heeft om daarmee een belangrijk deel van de herinnering aan dit vreselijke deel van onze geschiedenis te beschermen. Verder staat het kamp vol met palen voorzien van speakers waar vertellers stukken uit brieven en dagboeken van voormalige kampbewoners voorlezen wat een goed beeld geeft het dagelijkse wel en wee in het kamp, constant overschaduwd door een grote dreiging.

Bij dit voor ons tweede bezoek werden we in een groep door rustige en deskundige gids begeleid. De uitleg was goed en duidelijk, de gids wist veel originele anekdotes en achtergrondverhalen te vertellen en bood ook gelegenheid vragen te stellen. Deze rondleidingen zijn gratis.

De redelijk authentieke spoorwegwagon midden in het kamp, originele barakonderdelen, het bekende monument met spoorrails aan het einde en diverse andere kunstwerken en monumenten werken verder mee aan een respectvolle sfeer. Zowel kamp als herinneringscentrum zijn dan ook niet echt geschikt voor al te jonge kinderen, voor hen is er simpelweg weinig te doen. Aan de andere kant zijn de tentoonstellingen interessant opgezet met veel beeld, voorwerpen en geluid. Verwacht zeker geen "Efteling ervaring" maar entertainment is uiteindelijk ook niet de reden waarom je als ouder je kinderen hier mee naar toe neemt.

Toch is er voor wat betreft het kamp zeker nog verbetering mogelijk: De moderne kunstwerken en stalen framewerken (Pilot poging beeld te geven van de vorm en grootte van een barak) zijn mooi en goedbedoeld: Maar wat het kamp ontbeert is dat wat herinnert aan hoe het kamp destijds geweest is als we de verslagen van de ooggetuigen horen en lezen: Gelegen in een kale vlakte, somber, stank, overbevolking, eentonigheid, dreiging, ziekte en grauwheid. De huidige setting met de enorme radioantennes vlak naast het kamp, de mooie natuur en vooral de moderne kunst doet samen te weinig om die sfeer op de bezoeker over te brengen. Ik hoop dat men het budget en de wijsheid weet te vinden daar wat aan te doen, bijvoorbeeld door enkele echte replica's van complete barakken na te bouwen, compleet...

If you don't speak the language of the country, you will be very very boring. All the museum is a collection of text but without any english traduction. You will spend your time wandering around the rooms looking at the images.

we were given a document in English (only for part of the visit) but difficult to make the link with what is exposed.

This is se same problem at the second part in the camp. This time, it's speakers that explain things to you....things that I've never understood since it's still not translated, neither orally nor in text👍 The price cost 10,5€ PP, with this ticket, you can take a bus to go in a meadow with nothing around because everything was razed...And this is normal obviously but you remember that you paid 21€ to see nothing.

A visit which can be interesting to know more about WW2 but only for netherland people...