Jheronimus Bosch Art Center — Attraction in 's-Hertogenbosch

Op dinsdag 14 augustus 2018 kom ik, zoals gewoonlijk bij puur toeval, in het Jheronimus Bosch Art Center terecht. Ik ben namelijk vaak op pad maar nergens op weg naartoe, een doelloze reiziger, een verdwaalde pelgrim zonder heilig of hoogstaand doel. Ik was al langer van plan eens naar Den Bosch af te reizen, het was en bleef echter alsmaar bloedheet en te droog, ik wacht wel even, het komt er wel van als de tijd rijp is.

Eigenlijk heb ik min of meer voor ogen om naar de Sint Jan en het Brabants Museum te gaan maar een ontmoeting met een medewerker van een of ander constructie- of onderhoudsbedrijf, die in de grote parkeergarage vlakbij het centrum een reparatie aan een toilet moet uitvoeren, brengt mij op een ander idee. Hij is op zoek naar het betreffende toilet, kan het niet vinden, bij toeval zie ik waar het is, roep hem en wijs hem erop. We raken met elkaar in gesprek over het leven, dat zijn vader oud en ziek is en moeite heeft ermee om te gaan, dat hij zelf niet meer in Den Bosch woont maar in Hedel, gelukkig vlakbij want hij komt graag in zijn stad en is er ook trots op. Ik vertel dat ik de stad goed ken, er vaak ben geweest maar dat is al weer lang geleden, en dat ik nu weer eens kom kijken. Het is een aardige vent, we blijven nog wel een half uur keuvelen, van hem krijg ik de tip om vooral naar het Jeroen Bosch Center te gaan, hij is er zelf pas geweest en het is zeer de moeite. Het moet zo zijn, daar moet ik eerst naartoe.

Natuurlijk ken ik Jeroen Bosch al lang en ook erg goed. Eigenlijk schep ik er wel een satanisch genoegen in om zijn werk tijdloos te vinden en tot op de dag van vandaag van toepassing op de gehele mensheid. Hij is de satiricus en tegelijk moralist bij uitstek die de mens in een gruwelijke spiegel laat kijken. Vervreemdende landschappen, hoge horizonten, morbide fantasieën, krankzinnige angstvisioenen, apocalyptische beelden van monsters, karikaturen en duivels maar, als je goed kijkt ook met veel gevoel voor humor, spot en persiflage.

Wat dat betreft is het natuurlijk fantastisch wat dit Jeroen Bosch Art Center ons hier voorschotelt op deze prachtige locatie, een voormalige kerk, (hoe ironisch, Jeroen zelf zou erom hebben kunnen lachen), van de architecten Jan Stuyt en Jos Cuypers. Het toont ons het complete oeuvre van Bosch in de vorm van hoogwaardige reproducties, de echte, authentieke werken van Bosch zijn verspreid over de grote musea over de hele wereld. Het mooie van deze collectie is dat de werken niet te beschadigen zijn, dat alle schilderijen en tekeningen van Bosch te zien zijn en dat je vrijelijk alles mag fotograferen.

Ik ben ruim drie uur gebleven, heb de sfeer geproefd en genoten, een feest der herkenning en een soort van thuiskomen. Ook de vrijwilligers zijn te prijzen in hun enthousiasme waarmee ze je willen vertellen over de werken en over hoe hier alles gaat, functioneert en wat je wel niet allemaal kunt doen en vinden. Je merkt aan alles dat ze trots zijn op dit Art Center en dat is ook terecht. Er is een geweldig uitzicht op Den Bosch vanuit de hoge toren waar je met een glazen lift naartoe gaat. Ergens in een hoek gaat een trap naar beneden naar wat vroeger de stookkelder van de kerk was maar nu een drieledige fantasiewereld. Er is een kamer met een expositie van tekeningen van kinderen met hun eigen reacties op de werken van Bosch. En er is nog veel meer, zoals bijvoorbeeld de mooie tentoonstellingsgids met heel veel info over Bosch en uitgebreid commentaar en uitleg bij ieder schilderij en elke tekening.

Opnieuw terug naar onze eigen wereld, nog steeds vol van de surrealistische, macabere, gruwelijke en pijnlijke beelden die ik zojuist in het werk van Bosch heb gezien. Ook denk ik aan Pieter Bruegel die een pakweg twintig jaren later eenzelfde soort van apocalyptische schilderijen heeft gemaakt. Alleen is over hem veel minder bekend. Een volgende keer iets meer over hem. Voor nu zou ik zeggen: ga zelf eens kijken in de spiegel van Jeroen Bosch en ontdek wat je er van jezelf en je eigen leven...

Extraordinary art experience! Before visiting the museum I didn't know much about the work of Jheronimus Bosch and I was completely blown away by what I saw. The exhibited works are reproductions, but this does not diminish the artistic experience. By entering the museum, you enter a fantastic world that inspires artists to this day. In addition to the work of Jheronimous Bosch, there are also paintings by artists inspired by his work. Also, the world in which the artist created in a very convincing way was revived in the basement of the church. Gallery it self is former Neo-Gothic church where sacred meets surreal. The high ceilings and stained-glass windows set the stage for a journey not just through art, but into Bosch's imagination.  Climb the bell tower for a panoramic view of the town Bosch once walked—unchanged in many ways since his time. Tickets can be purchased at the entrance and cost €12 per person. It is paid exclusively by cards. The ticket comes with a brochure which is very helpful to experience the exhibited works. There is also a guide in the gallery who occasionally explains about...

This is must see. Although the pictures on display are not original paintings but high quality, full sized, reproductions this doesn’t distract from the experience - in fact it enhances it, allowing the opportunity to get up close in a way that wouldn’t be permitted in a conventional gallery. Bosch’s work is so rich in content and detail that it needs this level of engagement. In addition to the works by Bosch there are amazing sculptural renditions of subjects from his paintings, work by contemporary artists made in response to his work and a recreation of his studio. The exhibition is extremely well laid out and a small booklet is included in the entry price which gives some detail on every painting including where the original is now held. If you only go to one museum in ‘s-Hertogenbosch make...