Monastery of Santa Maria de Pombeiro

Este monasterio, que forma parte de la Ruta del Románico del Valle del Sousa, fue uno de los monasterios benedictinos más importantes de la zona de Entre-Douro-e-Minho.

Su fundación se remonta al año 853, por lo que se trata de una de los monasterios cristianos más antiguos de Portugal. De esa época no se conserva ningún resto, aunque se especula que se trató de una edificación modesta y probablemente vinculada al Reino de Asturias. Las tierras del monasterio se transfirieron en 1041 y comenzó a levantarse una nueva edificación en 1059 en su lugar actual, aunque tampoco queda nada de la fábrica construida entonces. En la primera década del siglo XII comenzó a definirse el proyecto románico al amparo de la familia Sousões de Ribavizela.

La Iglesia, cuya estructura corresponde principalmente a los siglos XII-XIII, está formada por tres naves, divididas por arcos diafragma y con cubierta de madera pintada, en las naves laterales.

La planta original de la capilla mayor, reconstruida en el siglo XVIII, era semicircular al puro estilo románico, así como los ábsides laterales (capillas secundarias) que aún existen. Los capiteles de la portada principal son un ejemplo notable de escultura románica.

Las dos tumbas esculpidas formaban parte del núcleo funerario albergado en la desaparecida galilea, vinculada a la nobleza de este territorio, como los Sousas (o Sousões) y los Ribavizelas.

En los ábsides existen dos temas de pintura mural: uno alusivo, probablemente, a San Blas y otro que presenta a San Amaro y San Plácido. La imagen de la Patrona, insertada en el retablo mayor, es posiblemente una obra de estilo gótico (siglos XIV-XV).

Bastante modificada en los siglos XVI a XIX, la Iglesia del Monasterio de Pombeiro recibió un conjunto de talla de estilo rococó, en el que trabajó el reputado fray José de Santo António Ferreira Vilaça.