Безусловный символ Нерчинска и, пожалуй, одно из самых красивых зданий Забайкалья. Усадьба Бутиных, строившаяся в 2-ю половину XIX века представляла собой настоящий дворец, в котором находились картинная галерея, музей, библиотека, ботанический сад. Однако бытность усадьбы в советское время была непростой. В ней успело разместиться великое множество организаций.

Вот как описывает происходившие тогда события Нерчинский краевед Николай Дмитриевич Музгин: "значительный урон городу причинен М.Ф. Пастуховым в бытность его председателем городского совета. Пастухов уничтожил церковь в Старом городе и Васильевскую церковь на Нерчинском кладбище. Позднее он распорядился снести замечательные трехарочные ворота… Он завалил дворец Бутина с внутренней стороны усадьбы до окон шлаком из находящейся рядом котельной и дождевые воды разрушили нижнюю кирпичную кладку по всему внутреннему фасаду здания… В 1932 году [Пастухов] выселил из Бутинского дворца музей без акта приема – сдачи находящегося во дворце имущества. Экспонаты музея были выброшены навалом в пожарный сарай и другие места. В результате более 12 тысяч экспонатов погибли, испортились, были расхищены. Часть имущества, ценных картин, редких ваз была увезена в Читу». По-видимому, в это же время была снесена и добрая половина здания Водонапорной башни. Трехарочные ворота не были уничтожены полностью – столбы, оставшиеся от них стояли до начала 60-х годов, а затем были окончательно взорваны."

Дворец постепенно начал превращаться в развалины. В его главной части расположился музей, а другая часть стала пристанищем для крупнорогатого скота. Впервые реставрация усадьбы, которая, кстати, является объектом культурного наследия федерального значения, началась в 2003 году. Позже, уже в 2011-12 годы за счет средств краевого бюджета были выполнены реставрационные работы второго блока. В этом году реставрация окончательно завершена: восстановлена кровля, отреставрирован фасад здания, архитектурно-лепной декор, ограда, воссоздан паркет с художественным геометрическим рисунком, установлены системы вентиляции, отопления, электрооборудования, а также пожарной сигнализации.