El castillo de Alcaraz se alza sobre el cerro de San Cristรณbal, junto al cementerio municipal, al que presta un muro para cerrar uno de sus lados.ย En este cementerio se encuentra la tumba del Pernales, legendario bandolero de principios del siglo XX muerto en estas sierras.
Los orรญgenes de la ciudad de Alcaraz son muy antiguos, siendo los mรกs inmediatos los musulmanes, a los que se atribuyen la construcciรณn del castillo.
Los cristianos, en su avance hacia el sureste peninsular, conquistaron la localidad de Alcaraz. El rey Alfonso VIII de Castilla fue el conquistador de la localidad en el aรฑo 1213 tras un largo asedio, consiguiendo que Alcaraz se convirtiera en la puerta de Castilla hacia el reino de Murcia, Granada y el Mediterrรกneo.
Histรณricamente, los habitantes de Alcaraz han sido celosos defensores de su independencia y como consecuencia de ello tuvo enfrentamientos limรญtrofes con la Orden de Santiago, que pretendรญa entregar la poblaciรณn al Marquรฉs de Villena, suplicando incluso al rey Enrique de Castilla en una emotiva carta, fechada en 1444. Aunque no lo consiguieron, se levantarรญan en armas contra el marquรฉs. Su apuesta por apoyar a los Reyes Catรณlicos frente a Juana la Beltraneja les asegurรณ definitivamente su ansiada independencia, junto al tรญtulo de Muy Noble y muy leal, concedida en persona por Fernando el Catรณlico en 1495.
Inmediatamente despuรฉs se iniciaba la organizaciรณn concejil, con un fuero propio, para la labor repobladora de una zona fronteriza, cabeza de un amplio alfoz que se extendรญa por toda la zona occidental de la actual provincia de Albacete. Alcaraz logrรณ el tรญtulo de Ciudad en el siglo XVI, siendo anteriormente un realengo con voto en Cortes.
Debido a la conquista por parte de los cristianos del reino de Granada, las tierras de Alcaraz perdieron su situaciรณn estratรฉgica y fueron progresivamente apareciendo nuevas villas que ocuparon estas tierras. Asรญ apareciรณย Villarrobledo (1476), El Bonillo (1538), Lezuza (1553), Ayna (1565), Peรฑas de San Pedro (1573)ย โฆ A pesar de que la ciudad de Alcaraz termina la Edad Media en decadencia, se produce en el siglo XVI un apogeo artรญstico y cultural genuinamente renacentista, acometiรฉndose la construcciรณn de la Plaza Mayor y naciendo Andrรฉs de Vandelvira, Miguel Sabuco, Simรณn Abril.
Las 5 murallas y las 4 grandes puertas dan idea de cรณmo fue la ciudadela fortificada de Alcaraz, punto estratรฉgico en el camino de Cรณrdoba a Valencia.
Se trata de un gran recinto de planta rectangular y estructura complejo que ha ido modificando su morfologรญa en funciรณn de los avatares histรณricos, compuesto por edificios de diferentes momentos que a su vez han sufrido remodelaciones, adaptaciones o procesos de destrucciรณn o expolio de muy diferente naturaleza, o se adapta al relieve del cerro, a sus curvas de nivel o cualquier otro condicionante, sino que se desarrolla siguiendo un plan establecido de forma predeterminada, que posteriormente se va transformando levemente en funciรณn de las necesidades o las construcciones que se van aรฑadiendo.
Presenta esencialmente 2 tipos de fรกbricas, el tapial, mayoritariamente en mamposterรญa dispuesta en tongadas unidas de mortero de cal y la mamposterรญa irregular trabada igualmente con mortero de cal. De forma minoritaria aparece el tapial de hormigรณn, esencialmente en la torre central y de sillar y sillarejo en lo...
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