Palacio de la Magdalena — Attraction in Santander

I love Santander in general and every time I come, if I have time, I visit the Magdalena peninsula, it is just lovely to stroll around and get some more gorgeous views of the seascapes whether it is of cliffs beaches ("Somo" across the water- btw you can visit with a small ferry) or the lighthouse, etc. So all in all I would go visit it... But... it had been a while since I visited the small zoo and my heart wrenched and then sunk when I saw the depressing spectacle. They have large aging lion seals (one looked almost blind or with one eye which it was almost closed and the other looked rather cloudy) with fur (I was surprised) that was green from, I suspect, the algeae due to the decrepit and grimy enclosure. Although they showed interest in us tourists, touring above and gawking at them, they looked, sad, forgotten, bored, and forlorn. The one with better eyesight was able to "stand" upright in the water while looking at each of us as if to plead mercy. The enclosure looked small for such magnificent creatures. I imagined them bored to death every day seeing the same walls, the same inmates, the same crevices and crumbling cracks on the wall. It is simply a prision cell for these unfortunate souls that happened to be chosen for this life sentence. No I wonder one of them swam obsessively around and around in the same circle as animals do when depressed in cruel and unusual captivity while another barely moved beached on a small plot of sand. I understand the possible allure of zoos at the turn of the century when there was no TV and therefore, no incredible documentaries about animals -at the touch of a button - as we have nowdays). There is no justification to have large or midsized brained animals suffering in this way. If the intention is to amaze, even the children were questioning their parents why the animals looked so sick, one even said "sad". I urge people to write reviews, and request politely that the zoo space be used, there are lots of ideas on the internet, for something more modern and with the times and retire these poor creatures from unjust captivity and having another human generation be unsensitized towards animal cruelty just to have an extra attraction. In addition, it would be less of an expense I would expect, not to have to feed and care for them...

El palacio de La Magdalena es, probablemente, el edificio más emblemático y conocido de Santander. Hasta el siglo XIX la península de la Magdalena era un importante punto estratégico para la defensa de la bahía y la ciudad de Santander. Se trataba de una zona rocosa en donde se encontraban diversas instalaciones militares, como la batería de cañones de Santa Cruz que servía para la defensa de los posibles ataques de enemigos y que fue instalada en 1639. En ese mismo lugar hoy se puede ver el faro de la Cerda al sudeste de la península. El palacio fue construido en el año 1911 por iniciativa del ayuntamiento de Santander como un regalo al rey Alfonso XIII con el fin de que fuera utilizado como residencia veraniega. La familia real la llegó a utilizar hasta 1930. En 1931el rey se exilió de España al ser proclamada la Segunda República en Abril de ese mismo año. En 1977 Juan de Borbón, hijo de Alfonso XIII, vendió el edificio a la ciudad por 150 millones de pesetas quedando tanto el edificio como el parque de la Magdalena para uso de los ciudadanos. Durante la década de los años 90 del siglo XX se realizó una importante rehabilitación del edificio, siendo, actualmente, la sede de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo. El palacio está declarado como monumento histórico artístico. El edificio se encuentra en la parte más alta de la península. Se trata de una obra proyectada por los arquitectos cántabros Gonzalo Bringas y Javier González de Riancho, los cuales se inspiraron en el palacio de los Hornillos en Las Fraguas. El palacio tiene un estilo ecléctico con influencias francesas, pero sobre todo con claras influencias victorianas de los palacios ingleses. Esto se puede ver en el complejo trazado de los distintos cuerpos del edificio, lo que le confiere una sensación de esbeltez y elegancia. Esta influencia se puede ver, también, en los grandes ventanales y la abundancia de chimeneas. El palacio está construido en piedra de mampostería con las cubiertas y tejados de pizarra. El edificio tiene dos entradas, al norte con un amplio pórtico que servía de entrada para los carruajes y al sur la entrada principal con una escalinata de doble tramo y con dos torreones octogonales a los lados. En el interior se pueden ver diversos salones decorados con mobiliario de época y una variedad de cuadros de importantes pintores españoles como Joaquín Sorolla o Manuel Benedito. También, cabe destacar el hall de entrada y la impresionante escalera principal. La entrada general cuesta 6 euros/pax, aunque hay tarifas reducidas (jubilados, carnet joven o familias numerosas entre otros). La visita es guiada y el recorrido dura unos 45 minutos. Abren todos los días y se puede visitar por las mañanas y por las tardes, excepto domingos y festivos que solo abren en las mañanas. Es conveniente reservar con antelación a través de su página web. El acceso se realiza por la puerta principal que da al sur. La entrada al parque está abierta todos los días de 8 a 22 horas. Nada más entrar al parque está la parada de un tren turístico que hace un recorrido de unos 30 minutos por toda la península, con un coste de 5 euros/pax (los niños 3 euros). Sin embargo, las cuestas no son muy pronunciadas por lo que merece la pena dar un paseo por los caminos disfrutando de los cuidados jardines del parque, en los que se pueden ver una gran variedad de árboles y unas preciosas vistas del...

This is a really nice part of Santendar. Very beautiful, very peaceful and very scenic. We took the visit as recommended by going clockwise around the peninsula. Lovely coastal views etc. The palace looked very impressive, and the boat replicas were very interesting.

The stroll around this beautiful area was then ruined by the sight of a number of sealions and similar animals held captive only meters from the open sea. It looked terrible and added nothing positive to the visit. In one case, the enclosure and available water pool was clearly too small for the two animals that live there.

The saddest thing of all was the lonely penguin in another section. It was a hot day, and he looked very uncomfortable. I don't know if there are other penguins there, we only saw one.

There is nothing attractive about displaying these wild animals held as prisoners so close to the open sea....