Gonur Tepe — Attraction in Mary Region

UNESCO site that is little visited by tourists

The ruins have been reconstructed in areas to give you an idea of how the city worked.

In the necropolis you can see a grave/sacrificial site with animal skeletons.

Lots of ceramics still scattered around the site.

Be aware that as this site is not developed, there is no shelter from the sun as you walk around. You are in the middle of the desert, so ensure you have sunblock, water and suitable clothing. It was 40 degrees at 10am when we were there.

It is a challenge to get to, if you're coming from Mary, expect it to take at least 2 hours, including about an hour of four wheel drive over bumpy and dusty tracks.

Worth it to see a little seen gem of...

Бактрия... βαχλο, Bakhlo, на др.-греч. Βακτριανή, тадж. Балх;

Goňur depe, – в переводе с туркменского «коричневый холм» — городище бронзового века (2300 лет до н. э.), обнаруженное на юго-востоке Туркмении, в Мервском оазисе, на невысоком холме правого берега русла Мургаба в 1972 году Маргианской археологической экспедицией Виктора Ивановича Сарианиди, который и нашел храмовый город, не один город, а цивилизацию.

Храмовый город просуществовал до конца XVI века до н. э.

«Кто финансирует вашу экспедицию? —

Археолог, понтийский грек Сарианиди дает вполне современный ответ:

— Я трачу свои деньги. Вот четырехкомнатную квартиру продал, теперь живу в этой лачуге. Наши говорят, что Туркмения — это заграница. Правительство Бердымухамедова денег не дает. Посольство США в Туркмении два раза давало нам деньги на консервацию. В прошлом году посол Греции вручил мне конверт — как знаменитому греку. Семь тысяч евро дал, – говорит, – смотрите, это вам не на работу.

А я все истратил на раскопки»

В 1996 году в 350 м к западу от центральной части обнаружен Большой некрополь, который раскапывался 10 лет и дал сведения почти о 3000 погребениях.

Весной 2004 году на восточном берегу главного бассейна были найдены 5 царских могил в виде подземных домов с тремя огромными грунтовыми ямами-котлованами, там были похоронены животные и слуги, царский некрополь.

В 2009 году были найдены ещё 3 царские могилы. . В каждой из гробниц, не раз ограбленной в древности, удалось найти прекрасные образцы искусства, богатые золотые клады, а самое ценное — сохранившиеся фрагменты декоративного убранства передних фасадов гробниц мозаичные панно с сюжетными композициями. Мозаики в технике, сочетающей живопись по штукатурке с каменными мозаичными вставками, на сегодняшний день являются самыми ранними сюжетными мозаичными...

Fascinating site of a sophisticated ancient civilisation. It's remarkable that there are so few people visiting and so little work being done on the site. Worth coming from Mary across the Red Desert and spending a night camping here with just your guide, a caretaker and his two nutty dogs for company. You are likely to have the place to yourself and you can roam freely throughout the ancient city, letting your inner archeologist...