Памятник первым корабелам - самый узнаваемый символ Херсона, который с 1972 г. украшает городскую набережную. Согласно историческим сведениям, по окончанию русско-турецкой войны, в 1778 г. в устье Днепра по указу императрицы Екатерины II князь Потемкин основал Херсонскую крепость и судостроительную верфь с торговой гаванью. Здесь год спустя и началось строительство первых кораблей Черноморского флота. В сентябре 1783 г. на воду был спущен фрегат «Слава Екатерины», позже были построены фрегаты «Храбрый», «Херсон», «Страшный», «Легкий» и много других. Строительство первых кораблей проходило под руководством мастера кораблестроения Афанасьева. В начале 1787 г. херсонская верфь состояла уже из 5 доков. Осенью 1784 г. все построенные корабли перебазировали в Севастополь. Уже в 1972 г. на месте верфи, где проводилось строительство первых кораблей Черноморского флота, установлен памятник первым корабелам. Памятник, достигающий высоты 15 метров, выполнен в виде трехмачтового парусника. Проект памятника разработан скульпторами И.Белокуром, В.Потребенко, В.Шкуропадом, а выполнен архитекторами Ю.Тарасовым и И.Сикало. На боковой стороне нижней части постамента изображены мастера, солдаты и офицеры во время постройки кораблей в конце 18 ст. С другой стороны – образы современных херсонских судостроителей. Лицевую сторону постамента украшает надпись, которая гласит: Здесь в 1783 г. построен первый 66-пушечный линейный корабль Черноморского флота «Слава Екатерины»». С тыльной стороны постамента написано: «…в месте к сему удобном назначивая оное по соображению выгод морских и сухопутных …построить крепость и соорудить верфь …место сие повелеваем наименовать Херсоном. /Санкт-Петербург 1778 г./ Здорово, что у нас он есть.