Vehicle Assembly Building — Attraction in Titusville

Здание сборки транспортных средств (VAB) в Космическом центре имени Кеннеди NASA во Флориде является четвертым по величине зданием в мире по объему. Завершенное в 1966 году, VAB также удерживает рекорд самого большого одноэтажного здания в мире и является самым высоким зданием за пределами городского центра в Соединенных Штатах.

При поразительных 160 метрах (525 футов) в высоту, 218 метрах (716 футов) в длину и 158 метрах (518 футов) в ширину VAB занимает площадь в восемь акров и охватывает объем около 3 665 000 кубических метров (129 428 000 кубических футов). Чтобы получить представление о том, насколько это велико, общий объем VAB примерно в 3,75 раза больше, чем у Empire State Building на Манхэттене. Этого достаточно, чтобы вместить объем Пентагона внутри, и еще останется много места!

Фактически, VAB настолько велик, что у него своя погода. Во влажные дни дождевые облака могут образовываться под потолком, требуя около 10 000 тонн оборудования для кондиционирования воздуха, чтобы контролировать влажность. При такой установке весь объем воздуха в здании может быть заменен всего за один час.

Однако рекорды VAB не ограничиваются его интерьером. Снаружи находится один из самых больших американских флагов, на который ушло 6000 галлонов краски. Высота флага составляет 64 метра (209 футов), ширина — 33,5 метра (110 футов), ширина звезд — шесть футов, ширина полос — девять футов, а синяя часть примерно соответствует размеру баскетбольной площадки.

Первоначально построенный для размещения сборки кораблей для миссий Apollo и Saturn, VAB был реконструирован для поддержки Space Shuttle. После вывода из эксплуатации шаттла в 2011 году VAB был модифицирован для обработки сборки Space Launch System, тяжелой ракеты, которая предназначена для вывода нового космического корабля Orion за пределы околоземной орбиты. Из этого здания космические корабли NASA покидают одну из четырех дверей здания. Двери, которые являются самыми большими в мире, имеют высоту 139 метров (456 футов). Хотя они достаточно высокие, чтобы легко вместить Статую Свободы, двери открываются и закрываются за 45 минут.

Из этих дверей шестимиллионный Crawler-Transporter начинает медленный процесс перемещения космических аппаратов на стартовую площадку в нескольких милях отсюда. При скорости всего в одну милю в час и расходе топлива в 42 фута на галлон Crawler может позиционировать аппарат для запуска с точностью до одного дюйма.

В то время как внешний вид VAB можно регулярно видеть на экскурсиях по Космическому центру Кеннеди, возможность увидеть внутреннее убранство здания выпадает гораздо реже. Тем не менее, космический центр является важной частью жизни большинства местных жителей. Фактически, в честь традиционного обратного отсчета до старта, код...

A part of the bus tour around the complex, the VAB is tall enough to house and assemble (makes sense given the name vehicle assembly building) the tallest of the rockets. The Saturn 5 was built here, and the space shuttles were lifted by crane to rest atop their booster rockets. When I visited, the Space Shuttle Discovery was present, awaiting transport to its final destination in the Smithsonian annex. We also saw the Orion 8 person...

A drive-by encounter with a titan

We didn’t stop. We didn’t need to. Just passing the Vehicle Assembly Building felt like a random encounter with a world boss.

This colossal cube rises from the Florida flatlands like it’s waiting to launch the next age of humanity. Imposing, silent, and legendary. Even from the road, it commands awe.

If buildings could roll for intimidation – this one rolls...