National Pantheon — Attraction in Parroquia Altagracia

El presidente Antonio Guzmán Blanco decreta el 27 de marzo de 1874 convertir la antigua Iglesia de la Santísima Trinidad en el lugar de descanso de los personajes más importantes del país, el Panteón Nacional. Esta modesta iglesia fue construida entre 1744 y 1783 por iniciativa del maestro de obra Juan Domingo del Sacramento Infante (1710-1780), un pardo libre; el Coronel Juan Vicente Bolívar y el Marqués del Toro donaron solares para la obra. Inaugurada finalmente en 1781, la iglesia quedó destruida parcialmente debido al terremoto de 1812, se vió reducida a escombros hasta que se reconstruye con las limosnas de los fieles. En esta iglesia pernoctaron en 1842 los restos del Libertador, procedentes de Santa Marta, Colombia, antes de ser trasladados a La Catedral. Es así como en 1874 la iglesia fue reformada para ser convertida en el más importante mausoleo del país. Entre los autores de las primeras reformas se encontraba el ingeniero Jesús Muñoz Tébar. Fue inaugurado el 28 de octubre de 1875. Los primeros personajes en ser enterrados en el Panteón fueron Francisco Rodríguez del Toro e Ibarra, Ezequiel Zamora, José Gregorio Monagas, Manuel Ezequiel Bruzual y Juan Crisóstomo Falcón. Luisa Cáceres de Arismendi fue la primera mujer enterrada en el Panteón Nacional, en agosto de 1876. Al año de su inauguración, el 28 de octubre de 1876 fueron trasladados los restos de Simón Bolívar. Durante la dictadura gomecista se realizaron dos modificaciones de importancia: primero en 1911 por Alejandro Chataing con motivo de la celebración del centenario de la independencia, cuando se remodela la fachada, los pisos y los techos internos del Panteón Nacional; y luego en 1929 por Manuel Mujica Millán con motivo del centenario de la muerte del Libertador, este cambio de fachada es el que se conoce y mantiene actualmente. Por otro lado, el féretro de madera que guardaba los restos de Simón Bolívar desde 1876 es sustituido por uno de bronce realizado por el escultor Chicarro Gamo. Este sarcófago resguardó los restos desde 1930 hasta 2011, cuando se ordena realizar uno nuevo en madera de caoba. Tito Salas realizó las decoraciones murales que actualmente vemos, en paredes y techos, en tanto que diversos escultores se ocuparon de los monumentos funerarios. Tanto esculturas como pinturas, fueron realizadas a lo largo de la historia del Panteón, como encargos para conmemorar fechas específicas. Este edificio fue declarado Monumento Nacional el 25 de julio de 2002. El edificio tiene la estructura de una iglesia de tres naves, una central y dos laterales, separadas por columnas. La fachada que transitó por diveros estilos arquitectónicos, del colonial al neogótico, y posteriormente al neobarroco, posee actualmente tres torres, la central de proporciones monumentales con 49 metros de altura. Tanto las ventanas como el pórtico y las puertas presentan forma de arco; las ventanas en la columna central se transforman en monumentales óvalos centrales en las cuatro caras de la torre, que transforman este elemento dominante del edificio en una masa ligera, atravesada por una gran luz. Las cúpulas de las tres torres son similares en forma, no en tamaño, aunque las laterales son idénticas respetando la simetría bilateral del edificio. Las tres torres están rematadas con cúpulas coronadas con pináculos que terminan con un elemento de tres puntas. Recomiendo visitar este monumento nacional, se deben respetar ciertos protocolos en la vestimenta y guardar un comportamiento consono...

Whatever you think about the current politics of Venezuela, the National Pantheon is a bonafide historical landmark, and a window into how we have conceived such history through the ages. Like other Pantheons such as Les Invalides or St. Paul, it has blind spots and shortcomings, depending on your historiographical point of view. A former colonial church, under several layers of renovations: neocriolla, modernist, and eclectic... It is the burial ground of many Military heroes from the independence wars, as well as from XIXth Century civil wars (especially from the once hegemonic Liberal party). Civilians and women are scant, as well as post 1936 additions. Be that as it may, a place with significant tombs and memorials should not be missed.

Bolivar's mausoleum is the highlight of any visit -a chilling renovation that is the pride of Chavista architecture-, but there are many other beautiful monuments.

The renovation included a moder parking lot, but it is merely a few blocks up from Capitolio or La Hoyada metro stations, walking through Catedral...

Impresionado y muy orgulloso de volver a mi Panteón Nacional, intenté un par de veces hace unos años atrás y por razones misteriosas no pude entrar, con un poco de nerviosismo fui con un grupo de estudiantes a un trabajo específico, poco a poco me dí cuenta que ha mejorado y la seguridad ya no es una preocupación .Lo positivo hay seguridad, está muy bien arreglado , para llegar a pie es un recorrido muy curioso y bonito , hay mucha gente alrededor , hay vida , los alrededores de la plaza donde se encuentra está lleno de símbolos matemáticos , masones, increible pero cierto, la ubicación geografica del panteón es exacto de norte a sur en línea recta a la plaza Bolivar, los ingenieros de la epoca daban una simbologia y exactitud geografica para proteger el patrimonio y conocimiento venezolano, por adentro impecable lleno de esculturas, pinturas y los nombres de grandes hombres en el piso de la misma donde descansan, el cambio de guardia es un espectáculo, y como dije antes lleno de símbolos ocultos, la parte nueva es muy impresionante, gigantesca y alta , un poco oscuro para mí gusto, pero ahí delante de uno y con la espada en una caja de cristal el Libertador... En lo personal me impresionó mucho el panteón Nacional, sali con un buen gusto y muy orgulloso, el antiguo sitio donde estaba Bolivar lo baña una ventana gigante donde en el equinoccio lo baña el sol completamente . Lo negativo : la verdad que casi no tiene nada , solo que para mí Bolivar trasciende más allá de la época, gobiernos y nuestra propia mortalidad , es un ideal, una fuerza , un sentimiento, por lo tanto el personal que atiende debería decir por lo menos un buenos días ( cosa que nadie hizo) al preguntar un detalle a uno de esos señores me respondió caminando y alos 10 mts fue que lo oí, ni se quedó al lado mío para atenderme , y cuando vas a tomarle una foto casi te regañan para que no se vea mal el cambio de guardia ( en mi caso le dije que con mi profesión fotógrafo 38 años de experiencia lo menos que quiero es que salga mal el sitio donde reposa el Libertador) con el mismo tono que me hablo al principio y por supuesto le falto el buenos dias o bienvenido que no esta de más. Afuera los vecinos pasean a los perros y se nota que dejan los desechos de los mismos por favor recoganlos, y ni idea del horario o días de visita porque nadie me informó. Apartando esto nacionales y visitantes extranjeros tienen que vivir la experiencia de conocerlo, altamente recomendado , visite lo y busquen los signos , símbolos ocultos y no tan ocultos para que sea más divertida la visita casi como en la película el codigo...