The Brando — Hotel in Arue

If you're fortunate to visit Tetiaroa, you will bear witness to an absolutely magical and mesmerizing atoll and its collection of islets. From the Queens Bath to the turquoise lagoon surrounding Onetahi, its no wonder that Marlon Brando bought this island to entertain his friends in paradise, and celebrities often frequent. In fact, we ran into a certain acclaimed Batman actor and his family during our stay.

My family of 4 stayed (8yo and 10yo) here for 6 nights during our kids' Spring Break. We arrived via Air Tetiaroa which is the only airline that serves the island, flying in and out of a private terminal at PPT. Upon landing, we were greeted by a Polynesian warrior blowing a conch shell and Sergey, the guest manager, whisked us off in a golf cart to give us a tour of the property and The Brando's amenities.

We were given Villa 209, a 1 bedroom with a separate living area and separate office/media room. The bathroom was large, featuring an outdoor bathtub. This proved to be a great setup as our kids slept in the media room as there was a sofa with a trundle bed. Every villa has magnificent views and features direct beach access along with a plunge pool. There's also an outdoor, shaded dining area which we used to have family breakfast on occasions. We did the All Inclusive which allowed us to have meals and drinks at any of the venues at any time as well as room service except from 10p-6a. The All Inclusive also provides for daily spa treatments and excursions and lagoon school for our kids.

Pros Excursions. The excursions, particularly the Sea Kayaking Tour, led by Tetiaroa Society guides were phenomenal as they take you to some amazing spots and share their insights on the ecology and history. Lagoon School is purposely not a traditional Kids Club as they also take the kids on environmental tours. My kids loved the reef snorkeling. Venues. As others noted the Villas and Venues are all tastefully done. Manu bar is a great place for a cocktail before or after dinner as their mixologists are great. People. The staff are all just genuinely friendly and sincerely go out of their way to make folks feel comfortable. My wife enjoyed playing ping pong with Oliver, and my kids loved grating coconuts. Privacy. There's a true sense of privacy as no one is intrusive, and after taking in the Tahitian mana, you truly come away relaxed.

Cons Food. The food at all venues or via room service is good. We never had a bad dish. Beachcomber is good for breakfast. Nami has nice teppanyaki. That said, there wasn't one (or two) memorable or exceptional meals. For the caliber of this resort, I would expect some phenomenal cuisine and/or more local flavors. By comparison, The Nautilus Maldives had sensational food as they had a well renown chef. Service. While the staff was extremely nice, the service was woefully inconsistent. It would take 45-1hr to get breakfast even if we were the only ones at Beachcomber. Similarly, after making reservations for excursions and dinners, the printout of the week was completely wrong and had to be adjusted multiple times. They said that they were going to book our Covid testing for our return but they never did, so I did it online. I suspect some of the issues were a result of communication (English to French), but I later learned that they are having trouble hiring more staff. And, they don't even have a GM as the individual who manages the Intercontinental hotels in the area is serving as their GM. Transit Hotel (Intercontinental). This place is a dump and a complete let down for folks visiting The Brando (see separate review). It shouldn't even be an option.

Given the ease of traveling from California (direct flights from LAX and SFO), I would definitely consider revisiting as its far superior to any place in Hawaii. But, to be deemed a marquee property, they need to make some...

Abbiamo visitato questa struttura a Settembre 2015 e ho dovuto aspettare diversi mesi per scrivere questa recensione, in quanto la delusione delle aspettative è stata troppo grande e volevo essere invece obiettiva, quindi eccomi qui dopo 8 mesi.||||Prima di tutto vorrei avvisare tutti i futuri ospiti di chiedere specificamente alla vostra agenzia o al resort di darvi il famoso questionario da compilare con le vostre preferenze due mesi prima del vostro arrivo, in quanto la nostra agenzia non lo ha fatto (anche qui grossi problemi di comunicazione tra agenzia e resort!) e moltissimi nostri malcontenti sarebbero invece stati evitati se solo qualcuno ci avesse avvisato in tempo riguardo a chi-deve-provvedere-cosa. ||||Arrivo-transfer: ||Neppure nei locali a conduzione familiare ci si comporta così male.||Siamo arrivati a Tahiti dopo il volo da Le Taha'a e...non c'era nessuno -e dico nessuno- ad aspettarci per portarci al desk di Air Tetiaroa, come invece doveva essere.||Vi risparmio il malcontento e le peripezie che abbiamo dovuto affrontare (incluso lo scortesissimo personale al banco informazioni dell'aeroporto) per metterci in contatto con l'hotel e cercare di risolvere il problema.||Ad ogni modo, dopo oltre un'ora di attesa, un sole cocente e molto malumore un taxista ci viene a prendere (ci spiega che non era neppure lui il responsabile cui chiedere maggiori spiegazioni, in quanto la collega era imbottigliata nel traffico e gli ha chiesto il favore di venirci a prendere) e ci accompagna all'Intercontinental dove abbiamo pranzato (male) finchè un'altra taxista ci è venuta a prendere per portarci al desk Air Tetiaroa. Lei che di solito si occupa dei transfer per l'hotel ci ha spiegato la lunga serie di incomprensioni, due to very poor communication between the Hotel and her, for example.||Ad ogni modo, alla fine siamo ci imbarchiamo sul mini aereo privato di Air Tetiaroa (davvero mini, con 6 posti passeggero e 2 per i comandanti), il caldo è allucinante, lo spazio minimo -non consigliato a chi soffre di claustrofobia- ma la vista è fenomenale).||Il panorama è davvero mozzafiato, il capitano e il suo secondo sono molto cordiali e caring about their guests.||Al nostro arrivo non c'è il manager a darci il benvenuto, ma un suo rappresentante, che ci chiede scusa per il malinteso...con lui un'intera schiera di personale (almeno 5 diverse persone) ci si para davanti e si presentano, sorridenti, dandoci il benvenuto.||||All'entrata della proprietà una coppia polinesiana ci accoglie con una danza ed un canto (accompagnato dal suono di uno strumento), lei mi offre un fiore da mettere tra i capelli, ci scattano alcune foto e subito ci accomodiamo sul buggy per fare il giro del resort e arrivare in camera.||Il ragazzo che ci accompagna è molto gentile e si premura di spiegarci tutto per bene, visitiamo anche la SPA -meravigliosa- ed infine arriviamo in camera -altrettanto incredibile!-||Essendo ancora molto seccati per il grosso disguido all'arrivo a Tahiti per il transfer (non è stato bello aver sprecato 5 ore ed essersi sentiti totalmente dimenticati) quindi chiediamo di parlare col GM al più presto (dopo averlo fatto, comunque, non è assolutamente cambiato nulla, a parte ovviamente ricevere le sue scuse in persona...)||||Stanza: ||La stanza -reggia dovrei dire- è assolutamente MERAVIGLIOSA, arredata con gran gusto, fresca, luminosa, enorme, con diverse stanze, un sistema audio fantastico che si connette al telefonino col bluetooth, una zona armadio dove c'è di tutto -dal phon, ciabattine, borsa mare, ai solari e doposole complimentary-, il bagno (con vasca esterna) è enorme -ed è la parte che mi è piaciuta meno, sia perchè era la più visibile se c'erano i giardinieri in giro, sia perchè il sistema di areazione è pessimo, nel senso che non ci sono ventole nel gabinetto o nell'angolo doccia per esempio, quindi girare l'aria è quasi impossibile anche perchè le porte non si possono tenere aperte-.||La camera è dotata di ogni comfort, inclusa una nespresso con varie cialde, frigobar pieno di acqua, vini, bibite, snack.||Lo spazio esterno è fantastico: poltrona, tavoli con sedie, zone di sole o ombra, doccetta esterna, piscina privata da sogno, lettini, asciugamati anche all'esterno, divano personale sulla spiaggia, pouf sulla spiaggia...un sogno!||La camera, gli arredi, la accuratissima pulizia e la gentilezza delle cameriere erano davvero oltre ogni aspettativa. ||Abbiamo avuto qualche problema con la fragranza dei prodotti da bagno, non mi era mai capitato prima ma sarò allergica a qualcosa e infatti mi sono sentita subito male dopo averli usati; ci hanno cambiato tutto con prodotti fragrance-free (peccato! in polinesia prodotti con profumo di vaniglia, cocco e frangipani sono disponibili ma evidentemente non ne avevano per gli ospiti...ad ogni modo meglio fragrance-free che quelli che mi hanno fatta star male!) ma anche lì con un po' di peripezie per un resort di questo livello.||In camera c'è un IPad che però si è rotto e poi mezzo ripreso dopo il primo giorno, anche lì non si è riuscito a risolvere il problema subito, nonostante il responsabile se ne fosse comunque occupato.||||Al nostro arrivo c'erano dei macaroon, una bottiglia di champagne ed un meraviglioso cesto di frutta fresca, accompagnati da un biglietto di benvenuto del GM.||||Unica piccolissima lamentela riguardo la stanza: nella TV ci sono films tra cui poter scegliere, gratuiti, la cosa che proprio mi ha dato fastidio era la lista di films diciamo così per soli adulti, disponibile; questa cosa proprio non mi è andata giù, credo che per decenza debbano magari scrivere/dire che c'è la possibilità di usufruirne -magari sbloccando l'icona con un codice- piuttosto che avere l'icona lì in bella vista che se uno ci clicca per sbaglio...! vabbè, opinioni personali!||||La spiaggia è di coralli, quindi munitevi di scarpette. Fare snorkeling intorno la struttura è abbastanza carino, i coralli hanno alcuni pesciolini -piccolini- intorno. ||||Cibo:||La più grossa delusione, proprio siamo anni luce dall'avere un menù, un gusto dei piatti ed una varietà soddisfacente e memorabile...ci aspettavamo di trovare una varietà di prodotti locali, pesce e sapori autentici invece le nostre aspettative sono state molto deluse. Se però si vuole mangiare carne o prodotti provenienti da tutto il mondo fuorchè la polinesia, allora probabilmente vi troverete benissimo.||Non elencherò tutti i problemi avuti, ma posso dire che mi aspettavo cibi memorabili e quello che ho sono si memorie, ma negative. ||Il primo giorno è stato un incubo in questo senso, le poche opzioni di pesce erano veramente mediocri, se non pessime; il pesce era sicuramente surgelato e neppure cucinato bene; dopo varie lamentele e aver parlato col responsabile in cucina -in assenza dello chef- abbiamo raggiunto un compromesso e abbiamo mangiato discretamente, ma non eravamo impressed at all; posso raccomandare di usufruire più che altro del ristorante più raffinato, piuttosto che di quello sulla spiaggia, in quanto il livello è diverso, seppure anche lì le cose non sono andate lisce come speravamo.||||Per uno snack consiglio le chips che preparano giornalmente, i cocktail erano deliziosi e poichè io puntavo tutto sugli analcolici, anche quelli che Laurent creava fuori menù erano degni di nota.||||Personale: ||Estelle, Pierre, Kevin (ai ristoranti) e soprattutto Laurent (il Bartender) ci hanno sempre offerto un servizio impeccabile, amichevole, sempre sorridenti e felici anche di chiacchierare, loro erano le vere star, non i piatti che uscivano dalla cucina!||Altre persone al servizio ristorazione non erano granchè anzi una in particolare è proprio stata maleducata e altre erano decisamente non competenti. More training is needed!||I ragazzi in Reception sono deliziosi, come pure quelli responsabili della spiaggia e degli attrezzi.||||SPA: ||Una delizia! Fa parte della stessa catena di quella dell'Intercontinental Thalasso a Bora-Bora. E' piccola, con una lista di trattamenti inferiore rispetto a quella di Bora-Bora, ma tutti comunque meravigliosi, NON perdetela! ||Tutte le therapists sono bravissime e anche in reception erano sempre sorridenti, carinissime e disponibili a rispondere ad ogni domanda e pronte ad accontentare ogni richiesta.||||Attività:||Quelle gratuite sono a mio parere limitate e ad orari -per me- improponibili; le gite che potevano essere interessanti hanno pure diversi limiti (per esempio non si possono visitare le isolette che si vedono dalla barca e credo neppure si può nuotare in quelle zone -ma posso ricordare male!- ; immagino vogliano preservare ambienti così unici e capisco che avranno molte buone ragioni per mettere certi divieti, però personalmente non sono interessata al giro in barca, con orario ristretto e senza "esplorazione" permessa.); quelle a pagamento sono carissime (mio marito ha fatto quella con le balene, anche qui molte cose su cui lamentarsi a cominciare dall'assenza di una semplice bottiglietta di acqua, necessaria per un'attività che si fa alle 15 che dura svariate ore, per continuare con l'assenza di equipaggiamento che localizzi le balene in modo da garantire l'avvistamento almeno di una; infatti se si è sfortunati è possibile non avvistarne neppure una e questo dopo aver pagato $350, aver sofferto la sete e speso varie ore su un infimo gommone...). ||Tra le attività gratuite consiglio la lezione di balli polinesiani, divertente e interessate, la ragazza che insegna è davvero un amore, paziente, sorridente e disponibile.||||Overall: ||Una bellissima struttura, su una bellissima isola; ma -a parte gli ambienti e i panorami breathtaking- non ho trovato la perfezione che mi aspettavo, sicuramente devono migliorare notevolmente la cucina ed il menù; consiglierei a riguardo di creare almeno una piccola sezione con piatti/prodotti locali, preparati in maniera egregia e per quanto riguarda il personale: more training, in modo da offrire un servizio consistent -e non variabile a seconda del cameriere- ed evitare di disturbare gli ospiti (in quanto spesso abbiamo ricevuto visite -in camera- del personale seppure non li avessimo chiamati)||||Ritornerei? Fino ad un paio di mesi fa avrei detto no senza ombra di dubbio -l'esperienza mi ha lasciato molto amaro in bocca- ma probabilmente invece daremo una seconda possibilità at some point in the future.||Credo abbiano bisogno di qualche anno per rendere il servizio smooth and faultless.||||Lo consiglierei? Ni al momento. A paragone di categoria e prezzo, credo ci siano strutture migliori in polinesia e sicuramente nel mondo, ma ciò non toglie che magari da quando abbiamo scritto la lettera di complaint al manager ad adesso, alcune cose non siano già cambiate in meglio.||||Ultimissima cosa in generale per la Polinesia Francese: ||Non decidete di andare o meno a seconda della stagione...noi siamo andati la prima volta a Marzo (stagione in teoria di pioggie) ed il tempo è stato meraviglioso tranne due giorni su due settimane e poi siamo ritornati a Settembre (quando invece doveva solo splendere il sole) e per oltre metà del soggiorno ha piovuto e piovuto.||||If you depart from Scotland, change your money with English pounds before arriving to French Polynesia as the Scottish Pound is not accepted (due to very silly limitations on their literature: on their reference book they have only the pictures of English Pound and do not recognise the Scottish...

Just finished our stay at the Brando. I really wanted to love it but when you have been to places like Miavana in Madagascar or Soneva Jani or Soneva Kiri, this hotel fell short. It’s like trying on the most lovely and expensive wedding gown and then looking at cheaper versions…it’s not the same. Unfortunately, for the Brando is that it cost the same at the hotels above and delivered an inferior product. No butler, no included surprise specialty curated experiences, no cook whatever you want to eat, no cultural experience, less activities, and a lack of attention to detail that you expect when you are paying this much money. They did allow you to add on with a couples spa experience and private dinner. We did both. They were nice but I recommend passing on the $2,200 massages with mediocre therapists and stick with the daily free ones included in your stay. The private dinner was cute on the beach and the staff was lovely. It just feels a bit much to pay $3k for filet mignon and vegetables. The food lacked any wow factor. I rather save the money and eat at Alchemist. ||As for what we did like, the location. It was easy to get to from Ca and the scenery is beautiful. The aqua blue water is gorgeous. The staff was kind and helpful. Sitting at Jack’s bar was cool and the fresh pastries/spread every morning at breakfast were delicious. It really is a chill place. If you want to just be and not have many activities, this is your place. If you like adventure and activities, try one of the places above. There really wasn’t much to do other than snorkel, swim, kayak, and chill. ||As for the room, it was ok. The location on the beach was lovely. The bed was very firm and we did sleep well. However, in the morning our backs hurt. In the world of sexy bathrooms, this one was a 5. The toilet had a funny sewer smell that annoyed my husband. There was an outdoor bathtub that was cool but it only fit one person, unless you are both very petite. ||Final thoughts, do the a la carte package instead of the all-inclusive. I think we would have saved money that way. Order the burger at the bar, it’s yummy. If you have never been to North Island resort in the Seychelles or the Miavana’s of the world, take what I said above with a grain of salt. You are trying on a second rate wedding dress but you won’t know the difference and the Brando still looks...