SonevaFushi — Hotel in South Maalhosmadulu

We have twice visited Soneva Fushi over the past two decades (last in 2016) and combined a 5-night stay there this time with a stay at nearby Amilla (having visited neighbouring Anantara Kihava in 2018).||We flew with Qatar Airlines from BHX to MLE via DOH, our trip arranged once again by Caroline at stylishresorts.com. Thanks to both for a great service.|||Our inter-island speedboat transfer went very smoothly, the Soneva launch arriving to collect us at the appointed time. We were introduced to our butler ("barefoot guardian" in Soneva-speak) Miqdad on the boat, and check-in completed easily.||Since much has changed since our last visit (including the loss of the underground wine cellar and the library, but with the enlargement of the old sunset bar, the development of an overwater dining complex and 8 water-villas), Miqdad gave us a quick tour of the island before taking us to our "home", villa 54.||As returning guests we enjoyed an upgraded room (2-bed, 1 bathroom, small kitchen), a bottle of champagne and free snacks and non-alcoholic drinks from the well-stocked fridge and minibar. The kitchen had both kettle and a Nespresso machine and cafetierre, perfect for the coffee addict.||The villas still have the same island rustic charm, with an open-air bathroom featuring a great bath and two showers (one outside). The A/C and fans both worked well, being quiet and unobtrusive.||Perhaps a few of the sockets could be updated to offer USB/USB-C charging? The Wi-Fi was not reliable throughout the stay, thankfully there was no need to work-from-the-island.||The plungepool is 1.4m deep, but has no steps and had we been using the 2-bed villa with small children this might have been a safety concern.|The front "garden" leads down to the beach, although it is worth noting the properties lower in the 40s and lower 50s are onto a much wider beach - for 53-56 the beach disappears at high tide.|There is also little direct sunshine, as the gardens are all quite overgrown. The large area given over to a water feature at the rear seems wasted, perhaps it could be reduced in size and a private sundeck built?||We have always stayed on the sunset side, as we have no issue with the near-neighbour island of Eydhafushi, although some might. The calls-to-prayer and prayers of the muezzin and imam drift gently on the wind, and we found them sonorous and relaxing. The background hum of a generator/compressor less so, particularly on an otherwise still evening.||Soneva has always impressed with its "Silent Service" - the room is always prepared while guests breakfast, and the housekeeping staff are rarely encountered. This has now been expanded by a service whereby any bottle of wine purchased one day "follows you" to your next dining venue. Smart.|One feature which was very welcome and rarely seen was the free laundry service, which just attracts a "donation" of $11 to a local charity. ||Breakfast has always been a high-point for the resort, and it remains "Best in Class".|It was especially good to meet Sira again, who has been with the resort since day 1. On our past visits he ran the fresh fruits offerings, earning our nickname "Mr Mango", a role which has passed to his son. Hopper with curry and dhal from Sira were superb, they'll be much-missed when he retires.|We had the same waiter- Allu - looking after us for breakfast throughout our stay,and we also met Miqdad each morning. Nashifa at Out of the Sea was also most welcoming, as were the team of sommeliers.||Soneva are moving towards catering for the "money no object" crowd, with an emphasis on larger groups and multi-generational families, rather than couples||Soneva have adopted a policy of staff not wearing name badges, ostensibly to encourage guests to ask and to facilitate interaction. We make a great effort to engage with staff when we travel, but we felt the absence of name badges definitely discouraged this and raises the risk that staff are merely seen as nameless servants.|We would also note that other than staff in guest-facing roles, there was often no greeting or even acknowledgement from staff passed on the island paths. ||The main negative about Soneva Fushi is the cost, and in some cases the poor value for money when compared with other 5* resorts, with prices for much of the F&B offering and experiences 50-100% higher. It's hard to know whether this is just general inflation, or a consequence of the involvement of Private Equity as a co-owner.||For example, the So Primitive grill beach dining experience (grill & buried in sand) is $350 + service/tax (26%) ie $441 per person, excluding drinks! For that price two of you can dine at many UK Michelin-starred restaurants.|At Out of the Sea (formerly Bar (a)Bara), a Cold Seafood Platter (for 2) is offered at $428. Plus 26%.|A 90 minute glass-blowing session costs $300 for one, $500 for two. Plus 26%.|2hours on the Sandbank "with umbrella, water and towel" is $165 each. Plus 26%,|A 330ml lager is $12, craft beers $21. Mocktails $19. Plus 26%.||Oddly, the In-Villa dining offering is both broad and very reasonably priced, as are the mini-bar alcoholic drinks.||We suggest a couple allow a minimum $1,000 per day for in-resort expenses during a stay.||Would we recommend Soneva Fushi? It depends. If money is no object, absolutely, but for many people there is much better value to be had at...

To sum it up: expectations were high – and they were not only met, but exceeded! We had the best family holiday one could ever imagine.|You can find tons of pictures and videos and reviews of Soneva Fushi – but they all cannot represent the “feel” once you enter the Soneva seaplane lounge, the Soneva branded seaplane and Soneva Fushi itself.|After a long international flight, they don’t let you wait for long in their seaplane lounge – we had the 7:40 am Emirates arrival, received our bags and were in the lounge by 8:30 were we were handed over fresh water melon juice and homemade Nachos with the “Soneva” guacamole. After a very short stop in the lounge our seaplane departetd at 9:00 already (the shortest seaplane waiting time we ever had)– and we were in the resort by 9:30 – 10:30 Soneva time and this is were the real magic began. They invited us for breakfast and even extended breakfast for 3pm for in-villa dining, so that we could directly fully enjoy and relax and wouldn’t have to worry about anything. |This is just a little example of how high their service level is. For breakfast our host Majeed brought our desired drinks even before we could think about that we would wish for any new ones. He was such a gem and we miss him already! The breakfast spread is to die for. We didn’t experience all different breakfast rooms up until day three, because there was so much too explore and to taste.|As we were fortunate enough to stay 14 nights at Soneva Fushi, we could experience all dining outlets more than once. And they were all fantastic. They all cater for different tastes and cuisines and you will never get bored. There are so many choices – you fear of missing out. And the best: You can order like three appetizers and one main and are not limited to the typical one appetizer, one main, one dessert “rule” that so many resorts in the Maldives insist on. They even encourage you to try a lot, because they want to show you their favourite dishes. We personally love dining and lunch at Out of the Blue – the staff there (as everywhere) was really amazing and we loved having a look at the sunset and enjoying the cooling breeze while having dinner. |We were traveling with 3 kids of different ages – and I’m very confident in saying, that they all had the time of their lives at Soneva Fushi. For teenagers they had Max as a Mr. Friday who invited the youngsters every morning to a fun and sporty programme for the day. And for the kids under 12 there was the spectacular kids club. The den itself is really iimpressive with a huge pool and a really fast waterslide that even parents can enjoy. But apart from being impressive in its size – it is the staff the make the den shine and stand out compared to other kids club. Our kids really fell in love with Donna, Soja, Soo, On, Nadoo, Nadi. They were like big sisters and brothers for them and their engagement was on an unmatched level. Donna even organized Henna to decorate our kids with Henna Tattoos, just because the kids had spoken to her about that they would love to these. They made the cutest bags, jewellery, and t-shirts while playing new card games with all of the team. The even had a party night which was pure fun! Thank you so much for your engagement all of you and we hope to see you again soon.|The snorkeling was some of the best we had in the Maldives. It was our daily routine to snorkel from out of the blue to out of the sea and we spotted sharks, turtles and lots and lots of schools of fish. Some days even dolphins were swimming right in front of out of the blue. |During our stay they had a special Soneva Star – JP Liendi – visitng the island and doing a lot of complimentary fitness courses. They were exhausting and he was very demanding- BUT they were so so so good and we loved our trainings with him. |I really have so much more to say about Soneva Fushi, but then the review would never end – so if you have specific questions, just drop me a PM.|Lastly our experience wouldn”t have been the same without our barefoot guardian Miqdad. Wow! From the first minute we entered the boat until after we reached our hometown he surprised us with an unmatched service level and friendliness. He surprised us with a bottle of champagne and fruit baskets during the stay, with beautiful villa decorations on several occasions. He organized all of our dining and experience reservations – and we didn’t even had to ask for that. It was just magically done. He became such a good friend of our family and the kids especially and always knew where they were. When they fell asleep during dinner time, he drove them to the villa and made sure, that their bikes found their way back, too. He brought them to the den’s party, he picked them up to drive them to the cinema. He was proactive and caring. We could not have asked for a better barefoot guardian and he will stay in our hearts forever. As we landed in our home town, he sent us a video of our departure and our seaplane cruising above Soneva Fushi one last time. He really is the best!|I don’t want to forget Shazu – I was writing a ton of emails with her before our stay at Soneva. She was so patient and helpul with the millions of questions and requests I had before our stay. Thank you!|Will we come back? For sure. We cannot go anywhere else in the Maldives anymore, as long as budget allows. Soneva...

Hotelbericht Soneva Fushi Baa-Atoll||Ein Paradies im Paradies||Buchung:|Die Buchung des Hotels habe ich über Michaela Reisser via Airtours vorgenommen. Gebucht haben wir 5 Nächte Robinson Crusoe Suite with Pool und 5 Nächte One Bedroom Over Water Retreat with Slide. Die Verpflegungsart war für die 10 Nächte Halbpension. Die Kosten sind über die Webseite von Soneva und/oder Airtours ersichtlich und für ein Resort dieser Güte hoch. Zur Hauptsaison im Januar/Februar liegen diese im mittleren 5-stelligen Bereich, in der günstigeren Nebenzeit deutlich darunter.||Anreise:|Angereist sind wir mit Qatar von Düsseldorf aus, die Flüge habe ich, wie immer, selber gebucht und alle Vorteile des Platinum Status genossen. Im Platinum Status bei QR ist so z.B. die Sitzplatzreservierung im Preis enthalten, was bei Business Class Buchungen ohne Status nicht enthalten ist. Das empfinde ich als ziemlich grenzwertig. Ferner kann man mit einem Business Class Ticket und dem Platinum Status mit einem Gast jeweils in die Al Sawfa Lounge in DOH rein. Zusätzlich gibt es Lounge-Voucher, die für Freunde eingesetzt werden können. Mittels Avios habe ich die Hin- und Rückflüge von DOH-MLE-DOH auf First Class upgegradet. Hier muss man wissen, dass für unsere Flüge die Cathay Maschinen (B773) eingesetzt wurden, die First mit deren verbauten Sitzen und der herzliche Service an Board sind auf einem Level mit z.B. Emirates in der B773. Eigentlich sollte es direkt von MLE mit dem Soneva Wasserflugzeug für uns weitergehen, hier hat Airtours leider keinen guten Job gemacht und hat die Buchung vergessen, so dass wir auf einen Domestic Flight mit Manta Air ausweichen mussten, um nach Soneva zu gelangen. Die Mehrkosten für den Wasserflieger werden demnächst zurückerstattet. Der Flug mit Manta Air war gut. Das hat uns besser gefallen, als mit Maldivian Airlines, die wir schon ein paar Mal erlebt haben. von der Flughafen Insel Dharavandhoo ging es dann 15 min. mit dem Soneva Speedboat ins Resort.||Check-in:|Der Check-in verläuft direkt in der Villa durch den persönlichen Barefoot Guardian (unserer heißt Latheef) und man wird vom Jetty direkt in die Villa gebracht. Ein kurzer Scan vom Reisepass und schon geht der Urlaub los. Kalte Handtücher und Welcome-Drinks gibt es direkt auf dem Speedboat und/oder am Jetty je nach Anreiseart. ||Villa/Housekeeping Robinson Crusoe Suite:|Die Villa 16 liegt direkt an dem ruhigen und feinsandigen Strand der Sonnenaufgangsseite, unweit vom Jetty und vom „Hauptrestaurant“. Die Villa war/ist in einem tadellosen Zustand. Es werden laufend Renovierungen an den Villen vorgenommen und man merkt ihnen ihr Alter nicht an. Wenn ich z.B. Soneva mit dem Pullman vergleiche, sieht man im Pullman bereits nach 3 Jahren massive Gebrauchsspuren am Mobiliar. Auf Soneva sind alle Möbel massiv und in einem perfekten Zustand. Zur Villa an sich: man betritt die Villa über das riesige hölzerne Deck und öffnet die fast 7 Meter große Tür, was an sich schon beeindruckend ist. Zur rechten Seite hat man eine Wohnlounge im Boden versenkt, zur linken Seite die Treppe, welche nach oben führt und eine kleine Küche. Kaffee, Wasser (Still und Sprudel) gibt es kostenlos, ebenfalls gibt es diverse Teesorten zur Verwendung. Alle weiteren Artikel in der Küche (Spirituosen, Nüsse, Säfte etc.) sind aufpreispflichtig. Ein sehr großes Bad mit großer Dusche, Doppelwaschtisch, Toilette und Außenbereich rundet das Erdgeschoss ab. Alle Materialien sind hochwertig und aus Naturholz. Im Obergeschoss der Villa befindet sich das Schlafzimmer mit einem gemütlichen Doppelbett, einer separaten Toilette und einem Balkon im Außenbereich. Der Pool im Garten ist sehr groß, angenehm temperiert und mit Salzwasser gefüllt. Die Liegen im Garten/Strand sind ebenfalls sehr gemütlich und man mehrere Stunden auf ihren verbringen, ohne Rückenschmerzen zu bekommen. Zusätzlich gibt es eine riesige Lounge-Area unter der Überdachung, was gerade bei schlechtem Wetter perfekt war/ist. ||Villa/Housekeeping One bedroom over water retreat with slide:|Mehr geht nicht für eine Wasservilla. Die 8 Villen liegen an einem eigenen Abschnitt auf der Insel und man erreicht sie über einen geschwungenen Holzsteg. Beim Betreten der Villa blickt man durch das Wohnzimmer direkt auf den Indischen Ozean. Die Türen können dann bei Belieben komplett zur Seite geöffnet werden. Ein riesiger Glasfußboden im Wohnzimmer befindet sich direkt unter dem Tisch. Eine sehr nette Toilette mit ebenfalls kleinem Glasboden lädt für gemütliche Minuten ein. Ein kleines Büro und eine Küche sind direkt vom Wohnzimmer aus begehbar und voll ausgestattet. Weiter kommt man ins Schlafzimmer, in welchem das Dach mittels Knopfdruck zur Seite gefahren werden kann. Das sehr große Badezimmer mit Innen- und Außenbereich ist sehr schön gestaltet und eingerichtet. Eine separate Ankleide ist ebenfalls vorhanden, genau Stauraum ist bei 585 qm Grundfläche ebenfalls vorhanden. Das riesige Pooldeck mit Salzwasserpool ist ein Traum, ebenfalls die Wasserrutsche und die Dachterrasse.||Strände im Hotel/Vegetation|Die Insel kann bei Flut nicht vollständig umrundet werden, da die Vegetation an einigen Stellen bis ans Wasser reicht. Der Sand ist feinsandig und nur an kleinsten Stellen von angeschwemmten Korallenstücken versehen, diese kann man jedoch an der Hand abzählen, sofern man das möchte. Der Tidenhub beträgt bei Vollmond ca. 70 cm. Die Vegetation ist traumhaft auf der Insel und sehr ursprünglich mit Banyan Trees, Sträuchern, Palmen und viel Unterholz. Überall laufen kleine Kaninchen, Hühner, Geckos herum, diverse Vogelarten nisten ebenfalls auf der Insel. Alle Wege können barfuß begangen werden, bedingt durch heftigen Regen kann es an der ein- oder anderen Stelle zu Auswaschungen kommen, diese werden direkt durch die Gärtner wieder ausgebessert und aufgefüllt. ||Frühstück:|Frühstück gibt es von 7-10:30 Uhr jeden Morgen im Haupt-Restaurant. Bei gutem Wetter sitzt man barfuß im Sand unter schönen Palmen oder am Strand und bei Regen überdacht an der Bar/im Restaurant. Das Frühstücksbuffet lässt keine Wünsche offen, die angebotenen Speisen sind vorzüglich und von höchster Qualität. Frisch gemachte Smoothies mit täglich wechselndem Angebot, frisch gepresste Säfte, welche man direkt an der Gemüsetheke auf Wunsch sich zusammenstellen lassen kann, frisch angemachter Joghurt, frisches Obst, eine große Auswahl an frischem Brot von Graubrot bis hin zu Gebäck. Es gibt diverse hochwertige Käsesorten, Schinken, Fisch und frisches Gemüse. Kornflakes, frische Säfte, selbst gemachte Marmeladen und Eierspeisen auf Wunsch runden das Gesamtpaket ab. Zudem gibt es Dim Sum, Sushi, asiatisches und indisches Frühstück. Und wer dann immer noch hungrig sein sollte, kann sich weitere Dinge zubereiten lassen. Es gibt wirklich nichts, was es nicht gibt. Der Service ist vorbildlich und sehr aufmerksam.||Mittagessen:|eine umfangreiche Mittagskarte (a la carte) mit einer großen Auswahl an leckeren Gerichten lässt einem das Wasser im Mund zusammenlaufen. Wir haben einen Tag im Room-Service eine Pizza bestellt, die sehr lecker war und frisch aus dem eigenen Pizzaofen kam. Ansonsten haben wir kein Mittagessen zu uns genommen. ||Abendessen Restaurant Down to earth:|Man sitzt sehr gemütlich bei gutem Wetter am Strand oder unter der Überdachung ebenfalls mit den Füßen im Sand. Es gibt 2x die Woche ein Themenbuffet (Asian Market oder Around the world in unserem Fall). Alle Speisen sind vorzüglich, von absoluter Spitzenqualität, werden frisch vor dem Gast zubereitet oder laufend aufgefüllt. Die Speisen a la carte sind ebenfalls herausragend, liebevoll zubereitet und von bester Qualität. Die Preise sind ohne Halbpension im hohen Segment angesiedelt und in meinen Augen teilweise überzogen. Ein Beispiel: eine Cola und eine Flasche Mineralwasser im Restaurant zusammen: 34 USD. Puh, hier ist Optimierungspotenzial gegeben. ||Abendessen Restaurant Out of the sea:|Man sitzt am Ende des Jetties auf der Sunset-Seite in einem kleinen Restaurant und blickt auf die einheimische Insel. Der Service ist ebenfalls herausragend, die Speisekarte ein Traum und die Qualität der Produkte über alle Zweifel erhaben. Eine offene Showküche rundet das Gesamtpaket ab. ||Abendessen Restaurant Fresh in the Garden:|Man erreicht das Restaurant über eine kleine Hängebrücke oder alternativ über eine Treppe und sitzt dann in den Baumwipfeln im Garten. Der Service war hier anfänglich etwas unstrukturiert und wir hatten eine längere Wartezeit. Man hat sich aber sofort entschuldigt und uns kostenlose Cocktails angeboten. Auch hier waren die Speisen ebenfalls beeindruckend, die Portionen jedoch etwas zu klein. ||Abendessen Restaurant Shades of Green:|Das Restaurant liegt im eigenen Gemüsegarten, der liebevoll angelegt ist und eine riesige Auswahl an Kräutern und Gemüse beinhaltet. Inmitten der tropischen Vegetation gibt es eine offene Show-Küche, die vom Chef de Cuisine „K“ mit absolutem Engagement betrieben wird. Der intime und herzliche Service war super. Das gereichte 6 Gang Menü war so lecker, dass man selbst als nicht veganer Mensch absolut kein Fleisch oder Fisch vermisst hat. Das war mit Abstand das beste vegane Essen, was wir jemals zu uns genommen haben. Perfekt!||Das Restaurant „Out of the Blue“ war während unseres Aufenthaltes weg. Renovierung leider geschlossen und „Flying Sauces“, das man über die Zipline erreicht, haben wir nicht probiert.||Schokoladen-/Eis-Raum Häppchen-Raum:|Man kann sich zu jeder Zeit kostenlos im Schokoladen-Raum (So Guilty) an ca. 50 unterschiedlichen Schokoladensorten bedienen, die Schokolade wird eigens auf der Insel hergestellt. Ferner kann man sich an über 30 unterschiedlichen Eissorten mit süßen Toppings bedienen (So Cool), zusätzlich kann man sich zu jeder Zeit an frischem Obst und Käse und Schinken nebst diversen Brotsorten bedienen. Alle Speisen waren ebenfalls von außerordentlicher Qualität und Frische.||Ruhe und Erholung:|Das Resort verfügt über 72 Villen, die entweder für 2 Personen ausgelegt sind oder bis zu 9 Schlafzimmer je nach Größe belegt werden können. Jede Villa hat sein eigenes Grundstück und jede Villa verfügt über einen eigenen Pool und je nach gebuchter Kategorie Sonnenaufgang oder Sonnenuntergangsseite. Hier hat man seine absolute Ruhe und wird eigentlich nur durch den Reisepartner oder durch die zwitschernden Vögel unterhalten. ||Management/Mitarbeitende:|Der GM und/oder seine Stellvertretung ist omnipräsent und erkundigt sich laufend nach dem Wohlbefinden, ein längerer oder kürzerer Plausch ist jederzeit mit allen Angestellten möglich.||Besonders hervorzuheben sind unsere uns zugewiesenen Ansprechpartner im Restaurant Sameer und Susi und unser Barefoot Guardian Latheef. Wir haben uns teilweise sehr lange mit ihnen privat unterhalten und die drei sind die freundlichsten Mitarbeitenden, die wir weltweit kennenlernen durften. Alle anderen Mitarbeitenden sind ebenfalls herausragend und immer für einen Scherz zu haben. Das Besondere an Soneva ist, dass hier extrem viel für die Mitarbeitenden gemacht wird und eine über allen Maßen herausragende Mitarbeitermotivation zu bemerken ist. Alle sind sehr stolz darauf, hier arbeiten zu dürfen und das merkt man zu jeder Zeit. Beeindruckend!||Was ebenfalls beeindruckend ist, wie die Stringenz von Soneva in allen Details durchgezogen wird: der Claim von Soneva „Ever Soneva - So xxx“ prangt auf vielen Dingen (Boote, Wäsche-Beutel etc.), der Spirit von Nachhaltigkeit und Umweltbewusstsein ist beeindruckend. Viele Projekte zur Wahrung der Flora und Fauna laufen hier parallel und im Einklang zusammen. Man ist eigentlich kein Gast in irgendeinem Hotel, sondern ein Teil der Soneva-Philosophie, sobald man diese Traumdestination betritt.||Unternehmungen SPA:|Das eigene SPA liegt in der Inselmitte, ist traumhaft schön angelegt und wird von diversen Therapeuten für alle Belange bedient. Hier liegt nicht nur der Fokus auf Massagen, sondern auf gesundheitliche Ganzkörper-Therapie. Die Preise für Behandlungen sind hochpreisig, die gebuchten Leistungen waren toll und entspannend.||Unternehmungen Hanifaru Bay/Mantas:|Für uns das persönliche Highlight des Urlaubes in Bezug auf Naturerlebnisse: bedingt durch prognostizierten Regen hatten alle anderen gebuchten Gäste abgesagt, daher waren wir alleine mit unseren 2 Guides und 2 Skippern auf der eigenen Soneva Yacht. Nach 20 Minuten Fahrt erreicht man Hanifaru Bay. Der Schnorchelausflug wurde durch die beiden Guides perfekt begleitet, man fühlte sich zu jeder Zeit sicher und sehr gut aufgehoben. Viele Manta-Rochen und ein Walhai machten die Unternehmung perfekt. Auf der Rückfahrt wurde frisches Obst, Gebäck und Getränke gereinigt, zuvor wurden Sicherheitsunterweisungen gegeben, die Taucherbrillen gereinigt und vieles mehr. ||Sonstige Unternehmungen:|Ferner gibt es zwei Tennisplätze, ein Paddle-Tennisplatz, ein Gym, ein Jungle-Gym, jedem Gast steht ein Fahrrad oder Trike zur Verfügung, mit dem die Insel erkundet werden kann. Schnorchel-Equipment gibt es ebenfalls kostenlos, zudem wird nicht motorisierter Wassersport kostenlos angeboten. ||Fazit:|Soneva war immer ein Traum von mir und dieser Traum hat sich erfüllt und zwar über meine Erwartungen hinweg. Werden wir wiederkommen - für uns...