Wer auf Korsika wandert darf sich nicht über die Kühe und Schweine wundern, die oft unangekündigt den Weg kreuzen. Sie laufen auf der Insel frei herum und schnüffeln durchs Gestrüpp. Selbst private Grundstücke sind hier nicht eingezäunt, sodass die „leckeren“ Viecher hier ganz frei umherstreunen. Für die Sommermonate werden sie sogar ins Gebirge hinaufgetrieben, bis auf dreizehnhundert Meter Höhe, wie die Alpenkühe auf ihre Almen. Dort streunen sie auf kommunalem Land umher, aber selbst private Grundstücke sind hier nicht eingezäunt, so dass sich die Schweine großräumig bewegen können und sich oft auch am Straßenrand sehen lassen.
Mir geht es wie Napoleon – Korsika erkenne ich am unverwechselbaren Duft. Schon am Flughafen empfängt einen der Geruch von Ginster, Thymian, Rosmarin, Lavendel und Myrte. Alles hier ist ursprünglich, ein wenig wild und facettenreich. Ich liebe den nordwestlichen Landstrich Korikas, die Balagne und habe sie bereits zwei Mal besucht. Die Region ist besonders fruchtbar, hier findet man Kiefernwälder, blühende Macchia, tiefe Schluchten, imposante Gebirgszüge – genauso wie sanfte Hügel und Olivenhaine. Die Hauptstadt der Balagne ist Calvi, sie zählt zu den größeren Städten der Insel. Der malerische und ein wenig mondäne Ort, liegt geschützt auf einer Felszunge und ist geradezu umschlungen von Befestigungsanlagen. Für viele ist es das Saint Tropez Korsikas. Über der Stadt thront unübersehbar die mächtige Zitadelle. Zum Areal gehört auch eine Altstadt. Die engen, manchmal dunklen Gassen spenden im Sommer herrlichen Schatten. Vom Aussichtsplatz der Zitadelle eröffnet sich ein herrlicher Blick über die westliche Halbinsel La Revellata und über den Strand von Calvi. Der fast fünf Kilometer lange, weite, traumhaft helle Stadtstrand zählt nicht nur zu den schönsten ganz Korsikas, er bietet fast ein wenig Karibikfeeling. Die Unterstadt von Calvi ist bunt und lebendig, hier trifft man sich zum sehen und gesehen werden. Auf der Quai Landry und der Rue Georges Clemenceau tobt das Leben. Nach dem Essen, kann man vorzüglich durch die hübschen Gassen bummeln und sich mit den berühmten korsischen Spezialitäten eindecken. Der korsische Schinken ist ein absoluter Traum. Er riecht und schmeckt ebenfalls nach den korsischen Bergen. Teilweise wird er von Bauern und Metzgern in Handarbeit hergestellt. Häufig stammt er von Schweinen, die in dem Eichen- und Kastanienwäldern der Insel frei herumlaufen. Ich denke Obelix hätte hier sicher sein ganz privates Paradies gefunden… Ein weiterer hübscher Ort ist L’Île Rousse, er verfügt nicht nur über einen tollen Strand, sondern auch über viel mediterranes Leben. Sein korsischer Name lautet Isula Rossa und wurde nach der vorgelagerten Insel La Pietra benannt. Die Straßen sind angelegt wie ein Schachbrett. Hinter jeder Ecke gibt es Straßencafes, Boutiquen und Restaurants zu entdecken. Die La Bodega beispielsweise ist ein gemütliches Restaurant, mit Lounge-Sofas und es ist toll zum draußen sitzen. Spezialitäten sind frischer Fisch, Paella und Tapas. Der Paoli-Platz ist das Herz der Stadt und ist von Platanen umgeben. Im Sommer spenden sie herrlichen Schatten, als wir dort waren, gab es leider nur Bäume ohne Laub. Dafür haben wir den Markt am Vormittag besucht und uns mit frischem Gemüse und Spezialitäten aus den Gärten der Balagne eingedeckt. Neben dem berühmten Schinken, gibt es auch herrlichen Käse, Wein, Honig und traumhafte Oliven. Ich frage mich immer, wie das korsische Supermodel Laetitia Casta es bloß geschafft hat so dünn zu bleiben. Mein Tipp: Unbedingt mit der Schmalspurbahn von 1949, der Tramway de Balagne von Calvi nach L’Île-Rousse fahren. Die Zugfahrkarte kostet hin und zurück circa 8 €. Die Fahrt ist recht schauklig, man sollte also seefest sein. Dafür hält sie aber auch an den unzähligen Strandbahnhöfen...
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