Arbel Fortress and Caves — Local services in Galil Tachton Regional Council

A place worth visiting. Three famous battles occurred here - The first 2 battles occurred during the period when the Hasmoneans, a Jewish dynasty ruled the country. The third battle was the beginning of the Great Revolt in 66 CE. The Jewish army commander of the Galilee and the Golan Heights during the Great Revolt, 2000 years ago, was Yosef ben Matityahu. He estimated at the beginning of the preparations for the Great Revolt that the Romans would begin to suppress the revolt in Galilee, so he fortified seventeen of the dozens of Jewish locations from the Lower Galilee to the Golan. There are more than 120 caves located on several levels. They were hewn or prepared for the locals to reside in. In some caves there are 2-3 rooms, typical height is 2 meters. Next to each group of caves there is a rock pillar that makes it difficult to access them. In different places, passages were found between caves that are on different height levels, using ladders for movement which were placed internally and were hidden to a viewer from the outside. The caves complex was organized as a living unit with functional rooms that were probably intended for cooking, sleeping and storage. Many of them have been hit over the years by severe landslides. In addition to the caves, there were several dozen plastered caves, most of them for storing water, and a few were ritual purification bath’s, in Hebrew called Mikveh. As a background – Immersion in water is the main (and sometimes the only) stage in many Jewish purification processes from various impurities. Below the caves, there were many scattered pieces of ceramics from the Roman period to the Byzantine period. At least based on the ceramics, it does not appear that a settlement existed here beyond the...

מבצר הארבל

ביצורי הארבל שוכנים בראשו של הר ארבל. בראש ההר חצוב מבצר, סביבו חומות בעלי קמרונות. ניתן לראות על פני השטח טורי מדרגות ומערות החצובות על המדרונות. מערות אלה הן מערות מגורים הכוללות מתקנים חצובים, מקוואות, בריכות ובורות מים מטויחים. המצוקים משני צדדיו של נחל ארבל כוללים מדרום את מצוקי הארבל המתנשאים לרום מאות מטרים עליהם נתגלו שרידי מבצר ומערות חצובות בהן מערכת ביצורים גדולה, מבואות ומעברים, קירות מגן ומדרגות. מצפון הר ניתאי.

היסטוריה

ככל הנראה מערות הארבל שימשו כבר בתקופה פרהיסטורית. בשנת 161 לפנה"ס המצביא הסלאוקיבכחידס הגיע לעיר ארבל שבגליל, ולפני עלייתו לירושלים הציב מצור על הנמלטים למערות ותפסם . אצל יוסף בן מתתיהו בפירושו לספר חשמונאים א' מוזכרת בארבל המערה הצבאית של בכחידס. בתקופת בית שני היה הגליל תחת שלטונו של הורדוס, אשר הוכתר על ידי אנטוניוס - אוגוסטוס הקיסר, זאת במטרה לדכא את מורדי הגליל, תומכי אנטיגונס (נצר לבית חשמונאי). תושבי הארבל נודעו כמי שהתנגדו באופן נחרץ לשלטונו. עדותו של יוסף בן מתתיהו לגבי הארבל מוקדשת לשני עניינים:

מערות ארבל כמקום התבצרותם של יהודים כנגד הורדוס בשנת 39-40 לפנה"ס

כפר המערות ארבל, שבוצר על ידו ערב הפלישה הרומית בשנת 66 לספירה.

המערות שכנו בצלעות הרים תלולים שהדרך אליהם הייתה מוגבלת והעמידה את צבאו של הורדוס בפני קשיי נגישות. הורדוס נאלץ להשתמש בדרכי לחימה מתוחכמות וזאת משום שדרכי הלחימה השגרתיות לא היו רלוונטיות בסיטואציה הקיימת. השיטה כללה הורדה של בכירי צבאו בארונות קשורים בחבלים, עד שהגיעו לפתחי המערות, שם, את מי שתפסו הרגו ובמתנגדים שהחזיקו מעמד, פגעו באש. הקנאים לא נכנעו והעדיפו למות ולא ליפול בשבי. המערות הטבעיות הקרסטיות, שהותאמו למגורי אדם, הן כנראה כפר המערות הנזכר אצל יוסף בן מתתיהו. כפר המערות שבארבל מוזכר כאחד מ-19 הביצורים של יוסף בן מתתיהו ולמעשה היה חלק מההכנות למרד הגדול של היהודים בשלטון הרומאי (שנת 68 לספירה). הלוחמים היהודים בחרו להקים מערך הגנה באמצעות כניסה לתוך המערות הנמצאות שם בשפע על ידי השתלשלות בחבלים, הפיכתן למגורים והכשרתן כמקום מפלט ללוחמים ומשפחותיהם בשעת חירום (כמו בימי הורדוס). לא מן הנמנע שנעשה שימוש במערות הנגישות ביותר גם בימי שיגרה ושקט. הצלבנים, הממלוכים והטורקים השתמשו גם הם במצוקיו של הארבל לצורכיהם והקימו עליהם מבצר גדול בנקודה אסטרטגית בדרך הים. אין הרבה ידיעות על הארבל בתקופות אלה. את הביצורים שאנו רואים היום מזהים עם השלטוןהעות'מאני (מאה 18 לספירה) אשר נבנו על ידי מושל צפת - עלי, בנו של האמיר פחר א-דין השני לבית מעאן .המבצר בנוי בתוך מערכת של מערות הנפרשת לאורך המצוק. נתגלו מדרגות המקשרות בין שלושת מפלסי המבצר .

ממצא ארכאולוגי

מבחינת הממצא הארכאולוגי הנתון באתר, ניתן לראותמבצר חצוב בראשו של ההר, המבצר מוקף חומות. על פני השטח ניתן לראות מערות וטורי מדרגות. על המדרונות חצובות מערות מגורים, מתקנים חצובים, מקוואות ובורות מים מטויחים. אל הבורות הובילו מים באמצעות מתקני הטיה. ב-1922, נערך סקר ארכאולוגי על ידי המרכז לחקר מערות ובעבור רשות הטבע והגנים במערות מצוק ארבל, במהלכו נסקרו כ-50 מערות ומופו כ-36. רוב המערות נמצאות באזור המכונה "כפר המערות". בצוק הארבל נחצבו או הוכשרו למגורים יותר מ-120 מערות, סדורות בשבעה מפלסים, חלקן ממזרח וחלקן ממערב. מצידה של כל קבוצת מערות מזדקף עמוד סלע המקשה את הגישה למקום. ככל הנראה בזמנו הגיעו אליהן בעזרת סולמות וחבלים והיושבים בהן הרגישו מוגנים. במרבית המערות ניכרים סימני חציבה וטיח במאמר שפורסם בקתדרה 61, בשנת 1991, נכתב כי התגלה ממצא נומיסמטי ונותח זמנם של הטיח ושל שרידי בנייה קדומה בחזית המערות. ממצא זה אינו מאשר שימוש במערות בתקופה הלניסטית חשמונאית מוקדמת. במורד שלרגלי המערות נתגלתה פזורה קרמיקה מן התקופה הרומית המוקדמת בקבוצת המערות המערבית בהר ארבל נתגלו ממצאים המתוארכים לתקופה הביזנטית. בחינה ראשונית של הקרמיקה מלמדת כי היישוב במערות אלה לא המשיך...

מצודת ארבל ווייז : גן לאומי ארבל מיקום : על מצוק הארבל דרגת קושי : מיטיבי לכת עלות כניסה : תעריף רשות הטבע והגנים מנויים : חינם חנייה : כן חניית נכים : כן חניון פיקניק באתר : כן רכישת מזון ומשקאות באתר : כן שירותים באתר : כן רקע : במערות הארבל חיו אנשים כבר בעידן הפרהיסטורי . ב 161 לפנה"ס , במרד החשמונאי , המצביא הסלאוקי בקכידס צר ולכד את הנמלטים למערות . ( יוסף בן מתתיהו מזכיר בעניין ספר החשמונאים א' את המערה הצבאית של בקכידס ). בתקופת בית שני (שלטון הורדוס), דוכא מרד הגליל, (י. ב. מתתיהו מציין זאת) אודות : אתר הר ארבל כולל מסלול עילי בדרגת קושי קלה ומסלול מעגלי למצודה בדרגת קושי למיטיבי לכת שם המצודה "קלעת אבן מען" והיא מיוחסת לשלטון העות'מאני . הוקמה בראשית מאה ה 17 בידי מושל צפת עלי, בנו של האמיר פח'ר א דין השני לבית מען . המבצר ממוקם על צלע המצוק ולא בפסגתו . לחומות קמרונות. במבצר טורי מדרגות ומערות החצובות על המדרונות המהוות חלק מהמבצר . אלו מערות מגורים ובהן מתקנים חצובים, מקוואות, בריכות ובורות מים . מול מצוקי הארבל נשקפים מצוקי הר ניתאי ולמרגלותם חוצץ נחל ארבל . גובה המצוקים מאות מטרים . לכן נחשפו מערות ששימשו את המורדים בעידן הורדוס והרומאים . כאמור נחשפו שרידי מבצר ומערות חצובות ומערכת ביצורים , מבואות ומעברי סתר, קירות מסיביים ומדרגות מומלץ בחום יוסי מירום , מנכ"ל מערך...