SentierElsa - Ponte di San Marziale Entrance - Parco Fluviale Alta Val D'Elsa — Local services in Colle di Val d'Elsa

Perhaps the biggest hidden gem on Italy trip. Just a 30 minute drive from San Gimignano. DO NOT SKIP THIS RIVER WALK!! Stunning river trail with the most amazing turquoise blue (copper blue) water I have seen in a river before. Just look at the pics and you will know. The trail head is at top of bridge, but go south over bridge and turn left and you will see a grassy parking area about 2 blocks At first it seems a bit of 'its cool and all but...then you get about 500m down the river and you see "WOW". There are some picnic areas right around there and you can swim in the natural pools. The thing nobody will capture is how the beauty of the river will mesmerize you and draw you further and further down the path. A few kms down the river there is a walk over bridge and some stepping stones that pretty much cross the river. Note it is not an easy hike in some areas, but just be a little careful there and you will be fine. Otherwise the trail is manageable. People of all ages were out there. Again I know you are thinking, 'hmmm well maybe if we have time' Believe me this will be one of your prime memories from your...

Il parco fluviale dell'Alta Val d'Elsa, noto anche come Sentierelsa, è una delle principali attrazioni del paese di Colle Val d'Elsa, noto anche per la lavorazione del cristallo e per i natali dati ad Arnolfo di Cambio.

Il sentiero si snocciola per circa 3 km lungo ambo le rive del fiume Elsa, proprio all'interno del suo tratto cittadino e, per la precisione, tra il ponte di Spugna a nord ed il ponte di San Marziale a sud.

Il percorso di trekking si può percorrere in ambo le direzioni ma -solitamente- viene indicato come punto di partenza quello a sud, forse semplicemente per invogliare a seguire il verso di scorrimento delle acque fluviali.

Per essere chiari, 3 km circa è la lunghezza di una sola delle due direzioni del percorso e, pertanto, chi intenda andare e tornare percorrerà quasi 6 km e questo deve essere tenuto in considerazione nel valutare i tempi giusti da dedicare all'escursione.

Si tratta fondamentalmente di una passeggiata piuttosto agevole ed alla portata di tutti, anche in virtù della quasi totale presenza di ombra fornita dalla fitta vegetazione circostante; bisogna solo fare attenzione ai dislivelli più accentuati in prossimità delle due terminazioni del percorso e ad alcuni punti in cui è necessario passare da una riva all'altra del torrente, utilizzando le grandi pietre adagiate sul suo letto ed appoggiandosi -all'occorrenza- a due robuste funi posizionate ai lati a mo' di ponte tibetano.

Due cose sorprendono maggiormente chi non è a conoscenza dei luoghi: prima di tutto, malgrado si tratti di un percorso sostanzialmente urbano, dall'interno del sentiero quasi non si percepisce la presenza della città tanto che sembra di essere immersi in una natura incontaminata; l'altra cosa che colpisce l'attenzione è l'improbabile colore turchese delle acque (specie in alcuni tratti) ma questo non deve far pensare ad agenti inquinanti in quanto le persone del luogo sanno bene che si tratta della massiccia concentrazione di minerali a base di zolfo e calcio presenti in questo tratto di fiume, noto anche come zona di demarcazione tra Elsa morta (per via della poca portata delle acque) ed Elsa viva (laddove il torrente comincia a prendere corpo per mutarsi via via in fiume grazie al contributo di vari affluenti che incontra nel percorso verso il suo congiungimento all'Arno).

Lungo il Sentierelsa si potranno notare piccole e numerose cascate naturali dovute agli sbalzi irregolari del letto del fiume ed in aggiunta -nei pressi del ponte di San Marziale- è presente anche la cascata più imponente, sebbene sia praticamente visibile solo a chi abbia intenzione di immergersi in acqua.

Questo percorso rappresenta per i colligiani e per gli abitanti dei paesi limitrofi un'autentica risorsa per fuggire dalla calura estiva ma questo è anche il motivo per cui, in piena estate, è davvero troppo frequentato e tra schiamazzi, distese di asciugamani e bagnanti sulle rive, residui da pic-nic ed ingolfamenti di persone intente a passeggiare, perde decisamente un po' del suo fascino. Buon per chi se lo può godere in...

Spectacular river and surrounding nature.

We parked in the city of Colle Val d'Elsa and started the walk by the old bridge "Ponte di Spugna". The walk ended by the waterfall "Cascata del Diborrato". It was 2,5 km. from start to end, so 5 km forth and back.

The temperature was pleasant, because of the shadow from the trees and a coolness coming from the river.

Parts of the trail is a bit uneven and you have to cross the river several times on big rocks. There are robes you can hold on to.

I would recommend good footwear and moscito spray. Remember your swimwear and arrive as early as possible, then you will avoid a lot of people. There a multiple places by the river where you can go swimming. Definitely the most traffic by the waterfall.

Overall a very nice experience. Beautiful nature, fresh, cold and clean river and the trail was very...