Horti Leonini — Local services in Unione dei Comuni Amiata Val d'Orcia

A visit to the Horti Leonini in San Quirico d'Orcia offers a fascinating glimpse into one of Italy's oldest public gardens. Steeped in history, these gardens, designed in the 16th century, provide a wonderful sense of stepping back in time. The historical significance is palpable, and it's genuinely impressive to wander through a space that has been open to the public for centuries. From a botanical perspective, however, it's fair to say the gardens are a bit dull with not much variety of plants. If you're expecting an explosion of diverse floral displays or exotic species, you might find it somewhat understated. The layout is very formal, typical of the Italian Renaissance garden style, with precise geometric patterns, neatly clipped hedges, and statuary. That being said, what they lack in plant diversity, they certainly make up for in maintenance. The gardens are evidently very well cared for. The hedges are impeccably trimmed, the pathways are clean, and the overall presentation speaks to a meticulous dedication to preserving its historic charm. In essence, Horti Leonini is more about the experience of a historic, formally structured garden than a vibrant botanical collection. It's a peaceful and beautifully maintained space that offers a quiet escape and a strong connection to the past. Go for the history and the serene atmosphere, and appreciate the careful tending of this ancient...

In the middle of the sixteenth century Diomede Leoni, a native son of San Quirico d'Orcia without vast fortune or artistic training, decided to build a garden in his hometown which he named "Horti Leonini". Over time, the garden has been faithfully maintained, yet both its creator and its history have been almost forgotten.

From his letters and other research we find that Diomede (1515-1590) was working as an "agent" in Rome during the heady days of late Renaissance. While working for both a Venetian cardinal and the Medici’s, he befriended Michelangelo and was at his bedside when the artist died in 1564. Given this fact and the timing of the construction of his Horti, it is very possible that Michelangelo had a hand in its design. How much he was involved we will never know since there are no documents that directly link the artist to the garden. Nevertheless the garden belies a grandness that prompted the historian, Isa Bella Bersali, to write that the garden showed the “hand of an architect unknown and important”. (Baldassare Peruzzi e le ville senese nel...

🌲Gli Horti Leonini sono un giardino all'Italiana oggi pubblico, che prende il nome del proprietario e fondatore Diomede Leoni, non è un semplice parco pubblico ma un gioiello rinascimentale, nelle bellissime terre toscane della Val d'Orcia, un giardino all'Italiana.

📌Costruito e voluto da Diomede Leoni nel 1581, su un terreno regalato da Francesco I De Medici, è un raro esempio di giardino non padronale, ovvero non un giardino facente parte della villa familiare, ma un primissimo giardino aperto a tutti, principalmente a persone comunque nobili, ma anche ai viandanti che percorrevano il cammino della Via Francigena, il paese di San Quirico d'Orcia era una delle tappe fondamentali di questo cammino grazie anche al suo Ospedale (Ospitale), che dava ospitalità per la notte ai pellegrini di passaggio.

🔍Il giardino è stato suddiviso in due parti, la prima quella più curata e costituita dall'intervento dell'uomo, con il tipico giardino all'Italiana, mentre la seconda parte che si estende verso una collina più naturalistica; Nell'entrata principale sulla piazza principale del paese, Piazza Libertà, si è subito sul lungo viale che compone la scenografia del giardino, il disegno è una croce ottagonale simile alla famosa Croce di Malta, e può significare le otto beatitudini oppure le virtù cristiane, qualunque sia il significato il giardino è stata costituito secondo un disegno preciso e simbolico, molto in voga durante in rinascimento e più avanti.

Dal 1975 è di proprietà del comune che continua a tenerlo ben curato e ben mantenuto, sempre aperto al pubblico tutto l'anno, ed ora per tutto il giardino sono esposte un svariato numero di opere artistiche all'aperto provenienti da scuole di arte oppure da artisti famosi grazie ad un festival.

Entrata libera e aperto tutto l'anno. ⏱Tempo di...