Van Duc Buddhist Temple — Local services in Ho Chi Minh City

Chùa Vạn Đức nằm cách trung tâm Thành phố Hồ Chí Minh khoảng 15 km, và cách chợ Thủ Đức khoảng 2 km. Đây là một ngôi chùa có nguồn gốc từ một ngôi nhà xưa của một gia đình khá giả hiến cúng rồi sửa lại làm chùa.

Theo tài liệu, khi Chiến tranh Đông Dương bùng nổ, sợ đối phương lập căn cứ ở đây, vào năm 1946, chính quyền thực dân Pháp ra lệnh không cho dân ở trên núi Cấm nữa. Vì vậy, nhà sư Thích Thiện Quang (thượng Thiện hạ Quang, 1895 - 1953) phải dẫn các đồ đệ xuống núi, tạm trú tại nhà Phật tử ở Tri Tôn, và sau đó (đầu năm 1947) đến tu tại chùa Linh Bửu ở vùng Cầu Bông (nay thuộc Sài Gòn)...[1].

Đến sáng ngày 26 tháng 11 năm Quý Tỵ (1953), nhà sư ấy an nhiên viên tịch và được các đệ tử đưa về an táng tại đất mộ [2] của gia đình bà Ba Hộ (tên Nguyễn Thị Tánh, pháp danh Diệu Tuyết) ở Thủ Đức (trước 1975 là một quận của tỉnh Gia Định, nay thuộc Thành phố Hồ Chí Minh).

Rằm tháng 1 năm Giáp Ngọ (1954), một đệ tử của nhà sư Thiện Quang là nhà sư Thích Trí Tịnh (thượng Trí hạ Tịnh; 1917 - 2014) từ chùa Linh Sơn (Vũng Tàu) về tham dự lễ chung thất và viếng mộ tôn sư (vì trong thời gian tang lễ, Thích Trí Tịnh đang nhập thất nên không về dự tang được). Nhân đây, bà ba Hộ đã phát tâm cúng dường toàn bộ đất và ngôi nhà lớn tọa lạc trên đó cho nhà sư Trí Tịnh. Ngôi nhà này nguyên là của ông Nguyễn Văn Do, chú ruột thứ sáu của bà ba Hộ. Sau khi ông sáu mất không người thừa kế, bà Ba là cháu ruột nên được đứng chủ quyền.

Sau khi nhận nhà và đất, ngày 16 tháng 3 (âm lịch) năm ấy, nhà sư Trí Tịnh cho thợ sửa lại nhà thành chùa (giữ nguyên hiện trạng, chỉ làm thêm phía trước cho giống chùa, rồi phía trước thờ Phật, phía sau thờ Tổ), và đặt tên là chùa Vạn Đức [3].

Năm 1955, nhà sư Trí Tịnh thành lập hội Cực Lạc Liên Hữu tại đây, khuyến tấn mọi người niệm Phật cầu vãng sanh Tịnh độ [4].

Năm 1956, nhà sư Trí Tịnh làm thêm nhà Tổ. Năm 1957, nhà sư tiếp tục cho xây nhà công quả, khu nhà bếp, giảng đường, Tăng phòng,...và đến năm 1958 thì hoàn thành.

Đầu mùa hạ năm 1959, đồng thời với việc tổ chức An cư kiết hạ, giảng kinh Pháp Hoa Thông Nghĩa, nhà sư Trí Tịnh cho kiến thiết điện Quan Âm.

Năm 1963, do ngôi chùa (tiền thân là một ngôi nhà cũ) đã xuống cấp trầm trọng, nên phải trùng tu lại toàn bộ, và công trình được khởi công vào ngày vía Phật A Di Đà (17 tháng 11 năm Quý Mão, 1963).

Kể từ năm 1990, Hòa thượng Thích Trí Tịnh (được tấn phong hòa thượng năm 1973) lần lượt cho trùng tu giảng đường (1990), Tăng phòng (1991), khu nhà bếp (1992), điện Quan Âm (sau khi xây xong tháp Phù Thi)...Ngoài ra, Hòa thượng cũng lần lượt cho xây mới một số hạng mục như: tháp Phù Thi (1993, dành để an trí nhục thân Hòa thượng Thích Trí Tịnh), thư viện, Niệm Phật đường, v.v...

Đến năm Giáp Thân (2004), Hòa thượng Thích Trí Tịnh bắt đầu cho đại trùng tu chánh điện...

Chùa Vạn Đức nằm tại số 502, đường Tô Ngọc Vân, phường Tam Phú, thành phố Thủ Đức, TP. Hồ Chí Minh.  • Cách trung tâm thành phố khoảng 15 km, cách chợ Thủ Đức khoảng 2 km.  • Đường vào chùa khá thuận tiện, nằm trong khu đô thị Thủ Đức, dễ tiếp cận cả bằng xe máy, ô tô hoặc phương tiện công cộng. 

⸻

Lịch sử hình thành và phát triển • Nguyên trước là nhà riêng của một gia đình khá giả, bà Ba Hộ (Nguyễn Thị Tánh) (còn có tên “Ba Hội”) hiến đất và nhà cho Hòa thượng Thích Trí Tịnh để xây chùa.  • Chùa chính thức được thành lập năm 1954 do Thích Trí Tịnh cho sửa chữa ngôi nhà thành chùa, đặt tên Chùa Vạn Đức.  • Những năm tiếp theo, chùa được mở rộng: xây nhà Tổ, nhà bếp, giảng đường, tăng phòng, điện Quan Âm, trùng tu vào nhiều thời điểm như năm 1963, sau đó từ năm 1990, có trùng tu chánh điện, xây Tháp Phù Thi để an trí nhục thân của HT. Thích Trí Tịnh. 

⸻

Kiến trúc & giá trị nổi bật • Chánh điện cao khoảng 43,5 mét, được Trung tâm Sách Kỷ Lục Việt Nam xác lập là ngôi chùa có chánh điện cao nhất Việt Nam.  • Có bức phù điêu đắp nổi hình cây bồ đề lớn ở vách sau chánh điện, cùng phong cảnh sông Ni Liên Thiền — là một điểm nghệ thuật đặc sắc.  • Kiến trúc kết hợp giữa truyền thống và hiện đại: mái ngói lưu ly xanh, tam quan ba tầng, mái đầu đao trang trí hoa sen cách điệu, các cửa sổ hình “Phật”, nhiều cửa thông gió, sử dụng đá granite, trang trí hoa sen, tượng đá… 

⸻

Tầm ảnh hưởng & hoạt động • Chùa không chỉ là nơi sinh hoạt của Phật tử tại địa phương mà còn là đạo tràng tu học: mở các khóa tu, niệm Phật, giảng dạy giáo lý Phật tử. Ví dụ có khóa tu Phật thất, lớp giáo lý.  • Chùa tổ chức các lễ lớn: Phật Đản, Vu Lan, hoa đăng, các lễ hội Phật giáo, thu hút đông đảo người tham dự.  • Là một trong các công trình tôn giáo tiêu biểu của TP.HCM, với giá trị văn hóa, kiến trúc, tâm linh đáng kể. 

⸻

Về cố Hòa thượng Thích Trí Tịnh • Thân thế: Ngài sinh năm 1917 (Đinh Tỵ), thế danh Nguyễn Văn Bình, tại Mỹ An Hưng, quận Châu Thành, tỉnh Sa Đéc (nay Đồng Tháp).  • Học đạo: Xuất gia ở núi Cấm dưới sự hướng dẫn của HT. Thích Thiện Quang, thọ Sa-di, Tỳ kheo; học tại các trường Phật học ở Huế; tham gia quản lý đào tạo Tăng sinh; phiên dịch kinh điển từ Hán sang Việt.  • Chức vụ/đóng góp: • Viện chủ Chùa Vạn Đức (Thủ Đức) và Chùa Vạn Linh (Tịnh Biên, An Giang).  • Là Đệ nhất Phó Pháp chủ kiêm Giám luật Hội đồng Chứng minh Giáo hội Phật giáo Việt Nam.  • Chủ tịch Hội đồng Trị sự GHPGVN.  • Đạo phong & tư tưởng: Ngài nhấn mạnh việc tu hành chân chính, niệm Phật, giảng pháp, hành trì giới luật; xây dựng đạo tràng niệm Phật; kiến tạo chùa để vừa là nơi tự thân tu tập, vừa là nơi hoằng...

Chùa Vạn Đức hiện toạ lạc số 502, đường Tô Ngọc Vân, khu phố 5, phường Tam Phú, quận Thủ Đức, thành phố Hồ Chí Minh (trước ngày giải phóng thuộc địa phận Tỉnh Gia Định). Chùa nằm cách Trung tâm Thành phố khoảng 15km, cách chợ Thủ Đức khoảng 2km, cách xa lộ vòng đai khoảng gần 1km tính từ Ngã tư GòDưa đi vào. Chùa do Hoà thượng Thích Trí Tịnh khai sơn vào năm 1954 (Giáp Ngọ). Hoà Thượng thuộc dòng Lâm Tế gia phổ đời thứ 41, là đệ tử của Hoà thượng thượng Thiện hạ Quang – Khai sơn Chùa Vạn Linh, Núi Cấm, An Giang. Hoà Thượng nguyên là chủ tịch HĐTS TƯ GHPGVN. Ngày 28/02/Giáp Ngọ (2014), Hòa thượng đã an nhiên thị tịch. Hiện nay, Hòa thượng Thích Hoằng Tri là người tiếp nối trụ trì chùa Vạn Đức. Chùa có nguồn gốc từ một ngôi nhà xưa của một gia đình phong lưu, mọi người thường gọi là gia đình cô Ba Hộ (Thế tục Nguyễn Thị Tánh – Pháp danh Diệu Tuyết) hiến cúng sửa lại làm Chùa được gọi là “cải gia vi tự”. Năm 1946, Hoà thượng Khai sơn Chùa Vạn Linh do chiến tranh phải xuống núi về Chùa Linh Bửu (Cầu Bông, Sài Gòn) lánh nạn. Đến ngày 26 tháng 11 năm Quý Tỵ (1953) Hoà thượng an nhiên thị tịch tại đây và được vị đệ tử tại gia xin đưa về an táng tại đất thổ mộ của gia đình cô Ba Hộ. Rằm tháng giêng năm Giáp Ngọ (1954) là Lễ Chung thất, Hoà thượng Vạn Đức từ Chùa Linh Sơn (Vũng Tàu) về tham dự lễ, đồng thời đến đây để viếng mộ Tôn Sư vì trong thời gian Tang Lễ Hoà thượng đang nhập thất nên không về dự Tang được. Nhân đây cô Ba Hộ đã phát tâm cúng dường toàn bộ đất và ngôi nhà lớn cho Hoà thượng. Ngôi nhà nầy nguyên là của ông Nguyễn Văn Do, chú ruột thứ sáu của cô Ba Hộ. Sau khi Ông Sáu mất, không người thừa kế, cô Ba là cháu ruột nên được đứng chủ quyền. Trước đây, khi Hoà thượng Khai sơn Chùa Vạn Linh còn sanh tiền có đến ngôi nhà và khu đất nầy, Hoà thượng có huyền ký: “Nơi nầy về sau sẽ trở thành đại Già lam”. Khi Hoà thượng Vạn Đức nhận ngôi nhà nầy thì nó đã bị bỏ hoang một thời gian nên bên trong bị hư hại nhiều, bên ngoài thì cỏ dại, mắc cở tây um tùm che kín vườn. Sau khi nhận, bắt đầu ngày 16 tháng 3 âm lịch, Hoà thượng cho kêu thợ sửa lại nhà, giữ nguyên hiện trạng chỉ làm thêm phía trước cho giống Chùa. Bên trong dọn dẹp ngăn lại, phía trước thờ Phật, sau thờ Tổ, nghỉ hai bên. Đồng thời, cho các huynh đệ phát hoang bên ngoài, trống đến đâu gieo hạt mít đến đó để kịp phát triển vào mùa mưa. Không đầy một tháng, đến mùng 8 tháng 4, ngày Lễ Tắm Phật Hoà thượng làm lễ thượng Phật. Tượng Phật được đặt ở Hưng Long do nghệ nhân Phước Điền tạc đúc. Tượng Phật Bổn Sư đến nay vẫn còn an trí ở chánh điện mới. Chùa Vạn Đức được hình thành từ đây, đến nay đã hơn sáu mươi năm, trải qua bao thăng...