DOJO 2.0 — Restaurant in Antwerp

I'll write my review in English since most of the staff speaks English (the girl serving us most of the time was Belgian and spoke Flemish tho, so if you don't speak English, not to worry)

The location is a little bit out of the city center but since they redid the Park Spoor Noord, if the weather is good, it's a nice walk from the center through that park to get to Dojo.

We parked our car right in front of Dojo (streetside parking as you'll see on Google Streetview).

The venue looks like a refurbished old warehouse with nice rough concrete bar-like setup that gives a dynamic feeling. You are facing the kitchen from all sides and there are camera's on the kitchen too projecting a live feed on the walls.

Please let them know in advance (through whatsapp - number: see site) if you have any special concerns or need (within reason of course).

I had a special request regarding a health issue I have and they went out of their way to accommodate me as good as they could to make my evening enjoyable. I think it's important to strike a balance between not being too entitled and willingness to cater to customer's wishes from the other side. It's hard to do good for everyone.

Then on to the most important part: the food and the service (yes, the service comes in at a close second for me when I go out for food).

There is so much love, craftmanship and patience put into the dishes and preparation. The ingredients are sourced from all over the world (and local if possible). The chef and his team have mastered the craft of taking a (in itself) simple ingredient like an Eggplant and only by ways of curation and preparation lift that one single ingredient to a spectacular dish.

We tried flavours and ingredients I have never tried before in my life. We really tried to take the time and not eat too fast (cause it was so good) and savour all the flavours out of respect for the time that went into preparing and creating the dishes.

We took the 7 course menu. Let me tell you it is more than enough, we went home absolutely full and satisfied. Another thing that's important when we are splurging some hard earned cash. We need to go out with the feeling that we had value for money which was absolutely the case at Dojo.

The dessert was to die for. I'm a big ice cream fan but this was absolutely the best ice cream I have ever had in my life. Said without exaggerating. I think the chef caught onto this and after we paid the bill he served us with another portion on the house.

If you are like us and you are looking for a place to have a dining experience you will remember for a long time, you work hard and are not afraid to spend hard earned cash and put it towards an absolute value for money experience, please visit Dojo2.0, you will...

The food at DOJO was phenomenal! However, I believe not everyone may easily appreciate the menu, as the dishes are not intensely seasoned. This isn't a restaurant where you go to experience an explosion of taste. Instead, the seasoning is balanced to honor the natural and unique flavors of pure and high-quality ingredients. The chef and his two co-workers prepare the food with care, pride, and precision, using simple, gentle, and slow cooking methods. The menu comes with a high price, but I found it okay given the first rate products you're served.

We enjoyed a 7-course menu that included monkfish, blue tuna, arctic char, wagyu ribeye, chicken and delicious ice cream to finish. Every dish was beautifully plated and accompanied by sake or non-alcoholic drinks. The non-alcoholic drinks were original, but the first two were sparkling teas, which I didn't prefer as I rarely enjoy fizzy drinks with food.

The restaurant is located in a former garage, featuring a brutalist, industrial interior with plenty of concrete and a few metal ornaments, combining Japanese elegance and minimalism. It feels a bit mystic and dark, but anyone who has tried finding a restaurant in a side street in Japan will find the atmosphere familiar. A big screen on the wall allows you to follow what happens in the centrally located kitchen, providing a unique counter dining experience, much like eating in Japan. It was really pleasant to observe the staff seamlessly working together and helping each other. The 80's music in the background might be a little bit confusing, but being born in the 80's myself, I enjoyed it a lot!

The two male waiters (and cooks) were superb, very friendly, and explained the composition of the dishes well. However, some mistakes with the drinks were not rectified by the sommelier (despite the promise to do so), which is why I gave four stars instead of five for the service.

You should also be careful with the payment as they already calculate a 15 % service tip that you can still change on the terminal, but if you don't pay attention, your bill will be automatically increased.

All by all, it was a unique experience, and we can highly...

Voor 170 euro pp voor 5 gerechtjes all-in mag je best kritisch zijn, niet? Eten: Een gefrituurd viskroket vinden we niet passen in deze prijsklasse. De witte vis in de kroket had bovendien een onfrisse smaak van te lang te liggen. Gelukkige klein genoeg om er snel vanaf te zijn en (hopelijk) niet ziek te worden. De tonijn was subliem en ver boven alle tonijnkwaliteit die we ooit gegeten hebben. De gekruide eierdooier erbij was betoverend en verassend. Dan de wagyu reepjes: net een vetreepje waar je in bijt, zonder enige smaak van vlees. Na de helft van de portie te hebben opgegeten om (vlees) smaak te proberen vinden, hebben we de rest van de vet calorieën en HDL maar laten liggen. Volgens meatlovers smaak wagyu naar boter. Dat was hier ook niet het geval. Voor ons dus geen wagyu meer.  Het grote groene blad eronder met frisse komijnsmaak (we hadden het raden ernaar) was het enige dat verassend was aan het wagyugerecht. Aangezien er geen messen waren, was dat blad in 1 hap op, zonde! Verder een grote bol rijst eronder, zonder enig inspirerende smaak, die ook terug naar de keuken is gegaan. Er kwamen immers nog gerechtjes:  subliem zacht wit ijs en nog een amandelgebak om af te ronden. 2 lekkere zoetjes , wat was fijn om het wagyu ervaring te vergeten. Bediening: Enkel in het engels. Bij de cocktailkaart geen woordje of tekstje uitleg op het briefje. De wijnkaart: een QR code die stilletjes op een halve meter afstand op de tafel werd gelegd, werd weggenomen alvorens de bestelling werd opgenomen. Dat was dan al na het tweede gerecht.  Kwa timing kan dat tellen. Nadien nog eens verzocht om de bestelde drank te serveren, want die kwam maar niet. Enkele gerechten werden geserveerd met weinig en niet verstaanbare begeleidende woorden. Was het Japans misschien? Vandaar niet verstaanbaar ;-).  Aangezien er geen menukaart is, was het dus 'blind proeven'. We hebeben uitgebreide uitleg over Sake gekregen. Dat was goed ingestudeerd. Verder vriendelijke bediening, maar niet echt professioneel of met veel aandacht voor bediening van spijs en drank. Niet passend bij deze prijsklasse. Interieur: de website vermeldt "barconcept met barkrukken", die zicht op de centrale open keuken hadden.  Er bleek ook nog een betonnen tafel met bank te zijn.  Verder sober interieur in beton, met aangenaam licht en temperatuur. Luide muziek die soms de party sfeer leek in te zetten. Videoprojecties op de 4 muren, inbegrepen in de prijs wel te verstaan. De toegevoegde waarde van deze videos hebben we na 3 uur niet begrepen. We kwamen toch niet voor een tekenfilm zonder geluid? De geprojecteerde camerabeelden vanuit de keuken zijn een leuk idee, maar niet als er niets interessants te zien is. Dat idee heeft veel meer potentieel dan wat er benut werd. Er liep een cameraman rond de keuken te filmen en waarvan we geen beelden hebben gezien. Reservatie: Bij reservatie mag je de menu en zitlocatie al kiezen en meteen 50 euro pp voor afbetalen. Daarmee lijkt de rekening achteraf wat kleiner, de sloebers.  "Gasten worden vriendelijk verzocht het geluidsniveau laag te houden om een ​​rustige sfeer voor alle gasten te behouden" stond te lezen op de bevestiging van reservatie.  De rustige sfeer was helaas onmogelijk met de luide muziek...  We hebben ons ook "respectvol gedragen tegenover personeel en medegasten en geen sterke parfums gedragen, onze huisdieren, shorts en teenslippers thuisgelaten", zoals verzocht in de bevestiging e-mail.  Nog een waarschuwing: "Als u een BTW-ticket nodig hebt, vraag dit dan aan bij het betalen, omdat het later niet mogelijk is om het opnieuw af te drukken vanwege wettelijke beperkingen".  Het is m.i. niet wettelijk om -geen- btw-bon af te leveren bij betaling, ook al wordt het niet expliciet gevraagd. Soit. Gelukkig werd deze richtlijn niet strikt toegepast en kon het nog worden nagestuurd.  Het lijkt eerder een Dojo 0.2 versie met originele ideeën en veel inzet van het team dan een mature 2.0 versie. Al bij al zeker een originele beleving waar veel over te schrijven valt. We...