Hors-Champs — Restaurant in Gembloux

Le chef Stefan Jacobs est tout jeune mais il a déjà bien roulé sa bosse. Dans de grandes maisons (Rollinger, Libotte, Matagne) il a décroché avec son « Va Doux Vent » sa première étoile dans les anciens murs de Bon Bon à Ixelles. Le lieu n’a malheureusement pas duré, et après quelques périples, Stefan Jacobs a enfin ouvert le restaurant de ses rêves dans une ancienne ferme en bordure de la chaussée de Wavre à Gembloux. Pour l’instant, le restaurant est fermé sauf pour emporter mais on peut quand même guster les menus du chef si on séjourne sur place, car le lieu comprend également plusieurs chambres et suites.

Grand parking, accueil sympathique, et nous avons découvert une chambre magnifique, literie somptueuse, grand cadre de bois et lattes solides, couvre-lit type lin, le tout très « nature », du bois, du métal, des lampes à filaments « à l’ancienne », superbes douche et baignoire, lavabos magnifiques : ça vaut largement son prix. Le petit mini bar contient des bières, softs, la limonade maison, et un excellent cidre brut fait par de jeunes producteurs locaux. Poum !

Le menu « en chambre » est un 4 services avec de belles déclinaisons à chaque fois. En mise en bouche, quelques tranches de saucisson fort goûtu et une magnifique tête pressée sur tranche de pain noir à la scandinave, totalement succulente. À côté, une tartelette de boudin noir effiloché « tiédi », fort bon et un carpaccio de bison avec graines de sarrasin torréfiée, ce qui donnait un côté croquant très agréable. La viande était néanmoins un peu trop froide et je pense qu’avec quelques degrés de plus, on aurait pu mieux apprécier la saveur du bison.

Premier service intitulé « Pour commencer le carnaval », un plat qui évoque le départ des gilles le matin : huîtres et champagne !! Trois belles huîtres, juste succulentes, crémeuses, de fraîcheur et saveur parfaites, plus pommes et céleri en différentes coupes et textures, une crème très fine apportant une touche de douceur, des cubes de gelée de pomme rajoutant un poil d’acidulé, des tas d’éléments combinant fraîcheur et acidité... Puis en plus un granité de champagne qu’on saupoudre à volonté sur l’ensemble. Ce plat était plus qu’étoilé. C’était remarquable en tous points. Face à moi, comme Joe n’aime pas les huîtres, le chef lui a proposé une composition similaire mais sur base d’un pressé de roussette (une espèce de petit requin) en forme de cylindres fermes et super savoureux.

Pour suivre, Barbue sauvage cuite sur l’arête, chair nacrée et superbement saisie, peau légèrement rôtie, avec en accompagnement des pieds de cochon dans un petit nid fait de « fils » d’une pâte feuilletée fabuleuse, façon « bouchée à la reine». Puis une succulente purée de cercueil tubéreux sucrée et gourmande, et un joli jus au curcuma. C’était une assiette formidable. J’aurais aimé avoir un petit rab de sauce dans un petit pot mais c’était mon seul regret. Le poisson était divin et les accompagnements à tomber parterre. Remarquable !!!

Enfin la grosse pièce, de la dinde en deux cuissons. Poitrine farcie, avec fruits secs et pruneaux, et la cuisse en sauce à la Binchoise, salade croquante, chicons et oignons ! Aussi une succulente crêpe farcie au Herve ! Une excellente sauce venait aussi relever l’ensemble. Les cuisses furent servies à part dans une petite casserole en cuivre, sous un lit de légumes, jus crémeux et chips de légumes racines. C’était fort fort bon.

En dessert une fort jolie assiette sur l’orange et l’amande, hommage à la tarte « plus oultre », la devise de Binche traditionnellement illuminée à la fin du feu d’artifice terminant le carnaval du mardi ! Belle combinaison entre douceur et acidité, différentes textures maintenant l’effet de surprise au fur et à mesure de la découverte du plat.

De jolies mignardises terminèrent ce fort beau repas. C’était également fort copieux car au bout du troisième service, j’étais repu. En tous cas, on voit ici un chef qui est en plein essor de son art et dont l’avenir ne peut qu’être brillant ! Très...

Commençons par les points positifs:

Nous avons mangé en terrasse et l'environnement est tout simplement divin. Bien agencé, bien structuré avec un coté zen tout à fait agréable. A cause du risque de pluie toutes les tables étaient sous un auvent et donc un peu serrées peut-être. Mais il y a la place pour que ça soit juste parfait lorsqu'il n'y aura plus de risque de pluie.

Le concept des chaises de récup' est sympa ... mais certaines chaises sont particulièrement inconfortables. Etant arrivés tôt dans la soirée, nous avons pu changer et être bien installés.

Le personnel est attentif, sympathique et vraiment au petit soin. Le service suit de manière fluide et sans à-coup ce qui est tout à fait appréciable. Une note particulière pour le service du vin avec un sommelier qui explique chacun des vins de manière vraiment intéressante et passionnée. On a vraiment beaucoup apprécié.

Le pain est tout à fait succulent, et les beurres artisanaux vraiment très bons. Le tout étant présenté de manière originale.

Par contre, nous avons été déçu par ce qu'il y avait dans nos assiettes du menu 6 services. La qualité des ingrédients, la technique pour les préparer et une volonté d'originalité ne font aucun doute. Par contre, selon nous, ça manquait sérieusement d'harmonie, d'équilibre, de cohérence et de finesse tant dans la suite des plats qu'au sein de chaque assiette. Globalement (il y a eu des exceptions) tout était "trop", trop de goûts qui se "battaient" pour prendre la première place au sein d'une même assiette. La plus part du temps, chaque élément était bon mangé seul, mais mis ensemble cette "compétition" de goûts forts en bouche était presque agressive. Au point où une saturation, une fatigue gustative est arrivée très vite. Les vins étaient dans l'ensemble de très belles découvertes, originaux et surprenants pour certains et super bien présentés et servis par le sommelier comme déjà dit.

Mais donc voilà, quand on va au restaurant l'assiette est l'élément principal d'où ce deux étoiles. Mais il y a un magnifique potentiel à tout les niveaux. On ne reviendra donc pas de si tôt mais peut-être dans plusieurs mois (au moins), histoire de voir comment...

The 5 course lunch my friend and I enjoyed today was a delight: each course presenting high quality food constantly inviting you to take the next bite, promising an extra flavour or texture from each element on the plate.

The view into the open kitchen shows a diligent focused team hard at work, using a multitude of seasonal fresh ingredients, many coming from their own garden. The serving staff mirrors this focus, and is warm and friendly without becoming overly intrusive.

Even at lunchtime on a thursday, the restaurant was almost at full capacity,...