Joels — Restaurant in Laakdal

Toprestaurant met gastronomische pareltjes en supervriendelijke bediening. Wij kozen voor de 6-gangen menu, en alles was overheerlijk, van de amuses tot de extra zoetigheden bij de koffie. Het aperitief en de hapjes hebben we op het gezellige tuinterras genuttigd, vlakbij een strakke waterpartij met koi's. Voor het resterende gedeelte van de menu namen we plaats in het stijlvolle restaurant waar we op een leuke, informele manier bediend werden door de vriendelijke gastvrouw Els, haar man chef-kok Johan en de andere leden van hun zaal- en keukenteam. Heerlijke avond beleefd, letterlijk én figuurlijk! Het keukenteam had voor mijn jarige vriendin zelfs extra toepasselijke decoratie voorzien op haar dessertbord, en kwamen haar ook persoonlijk feliciteren met haar 50 lentes. Leuk!

Als enig puntje van "kritiek" noteer ik dat de zaak slechts 1 toilet telt, dat zowel voor vrouwen als mannen ter beschikking staat, waardoor men soms even dient te wachten vooraleer het toilet terug vrij is. Misschien is het technisch niet mogelijk om meerdere toiletten te voorzien, maar praktisch is dit jammer genoeg niet echt. Dit doet voor mij persoonlijk echter geen afbreuk aan de rest van de beleving die je hebt bij Joels, maar kan belangrijk zijn voor...

Ons vriendengroepje werd door Els, de gastvrouw, hartelijk verwelkomd en naar het prachtige terras geleid. Onderweg konden we het stijlvolle interieur al eens bewonderen. De ober stelde ons de ruime keuze aan aperitieven voor. Bij ons glas champagne kwam de chef zelf het menu uitgebreid toelichten. We kozen voor de 5 gangen. Alles klopte! Zeer fijn afgewerkte hapjes en gerechten, met verschillende structuren, heerlijke smaken, oogstrelende kunstwerkjes... aan tafel gebracht door vriendelijk personeel. Tijdens het wachten tussendoor konden we genieten van heerlijk brood ( met bijhorende "goei" boter, olijfolie, zeezout...) en uiteraard goede wijn. Na het diner kwam de chef nog met een kleine verrassing voor de liefhebbers: versgedraaid ijs met chocoladesaus. Kortom we beleefden (mede dankzij het erg aangename weer) een heerlijke zomeravond op een prachtige locatie. Een aanrader voor al wie tijd wil maken voor een unieke...

3 sterren, meer kan ik helaas niet geven. Het eten was oke, maar voor deze prijs niet heel speciaal qua smaak. Presentatie was wel steeds fris. Was ook niet helemaal voldaan na 5 gangen. Dit werd door het extra dessert wel goedgemaakt. Daarnaast mag er soms ook bijgeschonken worden bij aangepaste wijnen, maar goed, is geen must, maar toch nice to have.

Service en algemene vibe in dit resto was eerder stijf en niet met de grote spontane lach. Voelde wat gemaakt aan. Alleen de jongere kerel die op het eind kwam vertellen over whiskey straalde passie uit. Top.

En tenslotte zijn er heeel veel tafels in de ruimte waardoor je toch wel een vrij benauwd gevoel krijgt. Wat mij betreft mochten er twee tafels uit, maar goed, de ruimte is ook eerder beperkt dus ergens ook begrip. Al bij al not blown away, maar toch goed...