Gruta de Santo Antônio — Restaurant in Região Geográfica Imediata do Rio de Janeiro

Localizada em uma casa na Ponta d'Areia em Niterói, o Gruta de Santo Antônio é considerado um dos melhores restaurantes portugueses do Rio de Janeiro. Foi minha primeira vez no local.

O ambiente é dividido em dois salões da casa e possui mesas grandes, bom para levar a família ou para reuniões de amigos. Nós não tínhamos reserva, mas exista disponibilidade no local, não foi problema arrumar uma mesa. Fomos recebidos à mesa com um antepasto composto de pão branco, manteiga e uma pequena salada, enquanto escolhíamos os pratos.

O cardápio possui muitas opções, teria que voltar várias vezes até conseguir comer tudo que achei interessante. A maioria dos pratos é para duas pessoas e depois constatei que são bem servidos. Vi várias pessoas levando quentinhas pois não conseguiram comer todo o prato. No entanto achei o preço alto, comparado com restaurantes do mesmo nível no Rio e Niterói.

A carta de vinhos possui muitos rótulos, com uma ótima seleção, indo desde os mais simples até tops como o Vega Sicilia. Quando recebi a carta, o sommelier a entregou na página dos brancos portugueses, mostrando muita coerência com as especialidades da cozinha. Depois de olhar a carta inteira, pedi para que ele sugerisse um e o comparasse com duas outras opções que eu já conhecia. Ele me pareceu bem preparado, tanto no conhecimento da carta quanto dos pratos. Segui sua sugestão e tomamos um Nostalgia 10 Barricas 100% alvarinho da vinícola Lua Cheia em Vinhas Velhas.

Tinha tantas opções boas de entrada que acabamos escolhendo três. Foram então, um Bolinho de Bacalhau, um Pastel de Nata de Bacalhau e uma Sardinha Portuguesa Assada na Brasa para cada. Se tivesse que escolher somente uma entrada preferiria o pastel de nata de bacalhau, é sensacional!

A Gruta de Santo Antônio é conhecido pelo seu bacalhau, tendo vários pratos com o peixe. Como prefiro bacalhau em posta, ao invés de em lascas, escolhi o Bacalhau à Lagareira. Neste prato o lombo do bacalhau é assado no azeite e acompanha molho de cebolas e alho e batatas ao murro.

Minha esposa preferiu pedir outro peixe, ficando então com um Cherne da Nina Rita. O filé de cherne foi feito na brasa e era acompanhado de abobrinha com um molho de shiitake. O cherne estava no ponto correto, sem estar passado demais, com ótima textura e a abobrinha estava bem cozida. Porém, para mim, a estrela do prato era o molho de shiitake. Ele guiava o sabor.

A sobremesa foi o prato mais difícil de ser escolhido. Poderia experimentar um de cada, e eu nem costumo comer muita sobremesa. Acabei aceitando uma sugestão para ter um combinado três sobremesas, com uma porção menor de cada. Eu fui de Toucinho do Céu, Algarvio e Pastel de Belém, minha esposa de Pastel de Santa Clara. Todos perfeitos.

Ponto alto: Cardápio e carta de vinho da Gruta de Santo Antônio são excelentes. O cardápio é focado na cozinha portuguesa, mas ele possui pratos para qualquer gosto. Tudo parece interessante, chega ser difícil fazer a escolha. O mesmo para a carta de vinhos, extremamente completa.

A melhorar: A qualidade dos pratos da Gruta é excelente, com certeza. Porém os preços praticados pela casa são um pouco altos, mesmo comparados com restaurantes do mesmo nível no Rio de Janeiro. Eles podiam repensar um pouco os valores para melhorar essa relação de...

Great Portuguese food in Niteroi! It was hard to order from the menu as there was so many tempting dishes to choose from! We ended up having some Bolinhos de Bacalhau, Polvo na Brassa, Bacalhau com Natas, and Caldeirada de Frutos do Mar which were all excellent. It is also worth mentioning the lovely atmosphere and kind service we received from the waiters who tended our table. Overall, Gruta de Santo Antonio is a wonderful restaurant to visit when you're...

Very good. The environment is like your dining at a house with lots of tables. Food is very good, with very generous amounts. But it's quite expensive. Not somewhere to go everyday.

Better phone in advance to check if there's available places.

Free wi-fi. Ask for the password at the counter.

Terrible place to park, but there's a parking lot just passed the restaurant, on the right hand side. I'm not sure if the parking lot is opened on weekends,...