Zigante Tartufi Shop & Gourmet Restaurant — Restaurant in Općina Oprtalj

One of the main reasons that drew us to add Istria to our Croatian itinerary was the allure of the Istrian White Truffles, so after reading several blogs and travel guides about the area, stopping at Zigante was a no-brainer.

We came in for lunch after a half days drive through Slovenia. Coming from the road, we were only wearing a t-shirt and jeans, and immediately felt out of place, though thankfully they did nothing to make us feel unwelcome. Only offering tasting menus, we opted for the "white truffle" menu, which was the priciest - but felt worth the splurge as that was what we had come to this part of the country for after all.

The first dish - a sample platter of various meats, breads and assorted truffle-laden goodies was absolutely divine. High price tag or not, this was clearly going to be worth it. The second course - a gazpacho-esque plate with shaved white truffles, was light, refreshing and tasty. That was followed by an interesting dish in a hollowed out sea urchin. None quite as good as the first platter, but all unique in their own right.

Then the meal - and the experience - started to go downhill. The chicken gnocchi with truffle was disappointing - and mostly tasted of bland chicken broth more than anything else. The dishes started coming out slower - aside from a decent pork belly plate - each was less impressive than the one before. Service was 'deliberate' - but stalled. Despite being one of only three couples in the restaurant, everything slowed to a crawl - the plates stopped being enjoyable - and we just wanted it to end. The meal turned from a pleasurable splurge - to a chore. We started timing the time from dish to dish, and taking bets on when we'd actually get out of the restaurant by. I lost. And then lost again. Everything was presented with the utmost of pomp and circumstance, but it started to feel more and more like the scene from 'Love, Actually' where Mr. Bean is taking forever to gift wrap a necklace and Alan Rickman just wants to get the hell out of there. The meal started to feel like all pomp and no substance. We had entered maximum pretension.

Now there's a very good chance that I just 'didn't get it' - and this kind of restaurant just wasn't for me. (I was starting to wonder if the whole 'Michelin Star' thing just wasn't our cup of tea, until we ate at a fantastic Michelin Restaurant in Dubrovnik). All I'll say is that of all the meals we had throughout our trip through Slovenia, Croatia and Montenegro - this was far and away the most expensive and easily the...

The Zigante Restaurant in Livade, Istria, offers an incredibly rich ten-course food tasting experience, featuring an array of unforgettable dishes.

The truffle and cheese pastry opens the evening with its full-bodied taste, merging the richness of cheese with the aroma of truffles in an irresistible manner. Capesante carpaccio follows with exceptional freshness of seafood and a gentle acidity that refreshes the palate.

Chilled tomato soup provides a refreshing transition, combining the tomato's acidity with the coldness of the liquid. Poached egg with truffles brings forth a wealth of flavor and silky egg texture, perfectly melding with the truffles.

Young eggplant with cream and truffles introduces an array of textures, combining the tenderness of eggplant with the creaminess and aroma of truffles. Baby corn with cream and truffles adds freshness and crispiness to the plate.

The turbot fish fillet with fennel cream brings forth the depth of sea flavors, accompanied by a silky fennel cream that complements the fish's taste. Homemade pasta with summer black truffle transports us into a world of intense pasta and truffle flavors.

Beef steak with goose liver represents the pinnacle of meat, with the rich taste of goose liver enhancing the beef's flavor. Finally, the truffle ice cream closes this incredibly flavorful narrative with a sweet, yet not overly intense, truffle flavor.

The Zigante Restaurant has not only succeeded in presenting ten courses of extraordinary dishes but has also achieved a harmony between local ingredients and creative combinations that accentuate the flavors of Istria in a unique manner. This experience is a true delight for gastronomes who wish to explore the depths of Istrian cuisine in an...

Für 160€ bleibt das Essen hinter den Erwartungen zurück. Die Weinbegleitung ist für 55€ preislich attraktiv, aber ist weit weg von “Begleitung”. Leider schmecken die Weine nicht als Essenbegleiter; aber auch nicht einzeln. Lokal war nicht gut besucht. Wär egal gewesen, wenn das Essen davon abgelenkt hätte. Amuse Gueule waren nett ( kleiner Bruder von …) 1. Vorspeise: Kalbsleberterrine leider nicht erwähnenswert. Vorspeise war ok.: Dass Eigelb mit Trüffel passt, weiß wahrscheinlich jeder, der sich hier ausnehmen lässt. Eiweiß in dieser Vorspeise absolut störend. Spaghetti mit Shrimpssud und weissem Trüffel. Nie habe ich eine größere Verschwendung von weißem Trüffel gesehen. Der Shrimpsud war definitiv viel zu dominant. Danach Seeteufel. Warum muss der Seeteufel voll Gas über Holzkohle gegart oder gar geräuchert sein? Wenn ich ins steakhouse wollte, wäre ich dorthin gegangen. Da hilft die “ROHE” (weiß nicht ob das so sein soll) Artischocke auch nicht. Der verbleibende Star dieses Gangs bleibt das Pilz-“Füllsel”. Wenn ich in den vorausgehenden Gängen weiß, dass ich eher Durchschnitt war, dann versuche ich im Hauptgang etwas gut zu machen: Hühnchen. Brust in eigenem jus mit schwarzem Trüffel. Lecker. Den Rest des Tellers hätte niemand gebraucht. Über einer gerollten Frittierten Fas vom Huhn noch eine angebratene Foie Gras zu legen ist nicht nur übertrieben sondern auch einfach nur noch Verschwendung. Was dazu noch Flügel und Schlegel von der Wachtel oder dem Küken sein sollen, weiß nur der Koch selbst. Hier wäre die Hälfte völlig ausreichend gewesen. Nun zum Nachtisch oder auch der an Dreistigkeit nicht zu überbietende Abschluss. Jeder Kunde mit einfachem Gefrierschrank hätte dieses Trüffeleis besser hinbekommen. Ich erwarte von einem Restaurant auf diesem Niveau eine eiskonsistenz hinzubekommen, die diesem Niveau auch gerecht wird. Stattdessen bekomme ich eine mit höchstwahrscheinlich roher Gewalt aus einem Bottich geformte Kugel in gefrorener Konsistenz. Geschmacklich gut, aber beim Eis zählt die Textur. Dessertwein kommt leider nicht zum Dessert. Nicht die Schild des Kellners, der den Desserwein erst zum Amouse Bouche bringen soll. Vermeintlich das Finale. VERMEINTLICH. Vier verlorene DINGE auch einer Glaspaste in einer mit Stroh gefüllten Box: 1. mindesten ein Tag altes blätterteigähnliches Teilchen mit undefinierbarer Marmelade gefüllt. 2. Armseliges Plätzchen (Mürbeteig,, trocken) mit Marmelade. 3. liebloses, unfassbar strenges Stück Zigenhartkäse 4. Praline Zartbitter mit heller Füllung. Süß. OK. Was kann man erwarten für 160€? Teure Einzelprodukte. Beinahe wahllos kombiniert. Dass dieses Restaurant noch im Michelin Guide gelistet ist, kann nur in der Vergangenheit begründet sein. Weinauswahl unterirdisch für das Monsterpotenzial, was diese Region zu bieten hat. Tipp: Rückbesinnung auf den Star dieser Region und den Rohstoff „Trüffel“, den man ja als „Trüffelproduzent“ (oder doch nur Marke) frischer nicht anbieten könnte. Es sei zu erwähnen, dass nach Anmerkung sämtlicher Kritik ein Rabatt von 15% eingeräumt wurde. Es bleibt nur zu hoffen, dass in Zukunft nicht noch mehr Leute in diese teure...