２０２３年３月訪問【No.25】

訪れたのはとある月曜日。 今回は状況を詳細に伝えるために曜日も明記します。

とうとう行って来ました、琴平荘。 ラーメン愛好者なら知らない者のないお店ではないでしょうか。 まあ自分自身がラーメン愛好者かどうかは微妙ですけどね。

行くなら平日と決めてました。

開店時間をろくに把握せずに向かいます。 というかココに限っては何時に開店するかよりも、いつから整理券がゲット出来るかが問題なわけです。

いくつか口コミを見て予習。 平日なら９時あたりに行けば一巡目で座れるのではないかと推定しました。

そして、到着は8:40頃。 店前に男性一人がいて、駐車場には年配夫婦が乗った車が一台。 番号札システムなので、実際に待っている人・車は少ないですね。

自分が車から出ようとしたタイミングで、一台の車が店前に停まり、そそくさと整理券を取っていきました。

いざお店へ。 お店の玄関に番号札の機械が置いてあります。8時から発券機が置かれるようです。

25番でした。

番号札は1組1枚ということなので、自分が25人目ということはありえないわけで、そう考えると一巡目に座れたとしても、着丼するのはかなり遅くなりそうですね。

時間潰し対策は万全ですし、車中泊用に布団も積んでいる状況だったので、布団に入って横になって入店可能になる10時半まで待ちます。

そして10時半が近づく頃にはたくさんの人達がぞろぞろと店前に集まってきた。 10時半になると女性スタッフ登場。

12番までが一巡目でした。 (テーブル(4人掛け)が12卓あり、お一人様でも一卓に一人なので、一巡目が12番までなのだと思われる。)

残りの人達は、食事をする大広間か別の座敷で待つことが出来ます。順番が近い人は大広間の後方で待つのが良いでしょう。自分も大広間で待つことにします。若めの客もちらほらいましたが、半分以上は自分より年上な人達で、客の平均年齢はかなり高そう。

11:16、着席。 退店は11:51。ちなみに、その時の番号札は91番でした。

● 中華そば(あっさり)　　８５０円

麺は中細の縮れ麺。 麺の表面がツルツルではなく凸凹しているのは、スープの絡みを良くすることを意図しているのか？ 麺の形を影響しているのかもしれないが、食感はボソボソ(ボツボツ？)した感じ。 中華そばのスープへの相性はいいのかもしれないが、個人的にあまり好みではない食感です。

口コミ情報によれば、焼アゴやスルメイカを出汁に使っている？ 魚臭さのような雑味は無い。 何か一つが突き抜けて主張しているということはなく、いろんなものが一つにまとまっている感じがします。 スープの味わいは多少温くなってからの方が分かるかもしれないということで、麺を食べ終わった後のスープもしっかり飲み切りました。(麺は通常で240gということなのでそれなりにボリュームがあり、目に見えてスープが残ってしまう状況にはならなかったです。) 客の平均年齢が高そうと前記しましたが、それが何を意味するかというと、そういったお店のスープの味は多分自分好みではないだろうな、という思いです。 “至高”の中華そばがあるのなら食べてみたいものですが、そもそも自分にとって中華そばが至高になり得るのか？というわけです。 正直これほど大騒ぎする理由が僕の舌には分からなかったです。 別にラーメン自体を低評価する気はないですが、高評価するのも気が進まないというのが本心です。 あくまでも自分の好みの話なので悪しからず。

長めのチャーシューが２枚。 ちょっと筋があり、肉質も固め。 臭みも少し感じられる。 写真を見ている段階から期待できないチャーシューではないかと想定していたが、チャーシューに関しては明らかに２級品であったと思います。

● 漁師めし　　１５０円

海苔(や鰹節)の香りムンムンで登場。 特に何も言われなかったはずなので、一口目は軽く混ぜてパクついたのですが、特に味がついていません。 なのでテーブルに用意されていた醤油をささっとかけて食べました。(適量かけるのが難しい…) 漁師めしっていえば聞こえはいいですが、ズバリ言えばおかかごはんの上位版？ 150円なのでどうこう指摘するようなレベルではないのかもしれないですが、わざわざ頑張ってやって来てまで食べたい一品ではありませんでした。

客の問題なのか、スタッフの案内の問題なのか分かりませんが、呼ばれた番号の人が大広間におらず、後になって現れて差し込まれるということが自分の滞在時に何度かあった。常連客はその辺のことは理解してるんでしょうが、人気に釣られてやって来た一見さんがそういうミスに陥っているのかもしれません。 お店としては繁盛するのは良い事ですが、繁盛し過ぎるのも大変だよなと思ってしまいますね。