塚原の里 — Restaurant in Yufu

Found this in the middle of the mountains of Yufuin. Grilled chicken was flavorful and you grill them over charcoal! The set included jidori chicken tataki (coming from the US, still getting used to raw chicken), sobako soup, rice, tofu miso soup (but the tofu wasnt fully formed so it was thick soup) and a dark salty miso meant to be eaten with rice. We also ordered an order of beef! Everything was flavored lightly but still tasty and the grilled chicken and beef...

あいにくの雨模様。開店２０分前に現地に到着。 丁度、店先に一人の店員さんが順番待ちの名前を書く用紙とメニューをセットしています。

周りを見回すも他のお客さんの姿もなく、車も停まってません。 (雨だし、まだいいか。)と車の中でスマホをいじっていると、たて続けに車が２台入ってきて、用紙に名前を書き始める姿が目に入ります。 慌ててその後ろに並び、無事に用紙に記入。

用紙には名前、注文するメニュー、人数、車のナンバーを書く項目があります。 メニューは横にメニュー表があるのでそれを見て決めれば良いでしょう。

開店と同時に店内に入ると入り口近くの手前のテーブル席には地どり定食とそれを焼くための炭がすでにセッティング済みでした。

席に付くとすかさず店員さんが焼き方の説明をしてくれます。何度も来たことあるので、丁寧に断わりをいれます。 ご飯のタイミングを尋ねられるので、｢直ぐにでも大丈夫ですよ｣と伝えると嬉しいことに扶桑みそも別のところで準備して持って来てくれるそうな。

ご汁を一口飲んで、炭火が十分に熾ってるの確認してから鶏肉を一気に投入。トングでコロコロと金網の上を転がすように焼いていきます。 焼きすぎると固くなるのでレアな部分が残るようにするのがコツです。

良い具合に焼けたので一口パクッと食べてから麦飯を掻き込みます。ほどよい塩味とプリプリと弾力のある食感、噛めば噛むほどに肉汁が口の中に広がります。

金網の上に残った地どりは火が通り過ぎると固くなるので、火の弱いところにキャベツを敷きその上に避難させます。

その間に残りの野菜を焼いたり、扶桑みそをご飯に付けて食べたり、地どりのたたきや小鉢に舌鼓をうちます。

そのあと、地どり単品(野菜アリ)と麦飯一杯をおかわりして終わりにしました。

店内にはテーブル席3つと座敷席が４つ程ありました。 日祭日のお昼時にはお客さんが多くて混雑するみたいなんで、平日の開店直後かピークが過ぎた１３時過ぎに向かうとストレスなく入店出来るかもしれ...

湯布院インター越えて少し走ったとこにある由布岳PA・スマートインターチェンジを 降りて3分のところにある「塚原の里」へ。

湯布院に行くまでは色々と他の候補も考えていたのですが、街中ではおそらく激混み だろうからということでやや街中から離れたこのお店にしたのですが、考えることは 皆同じで到着時には6組ほど先約が。 入口にある紙に名前と車のナンバーを書き、車の中で待機すること30分。そこそこ客 の滞在時間が短めのせいか、やや想定よりも短めの待ち時間で呼ばれました。 待ちの際に先にメニューを見て事前注文するという流れなので、一番人気の「炭火焼き 地鶏定食」＠2200円を注文。

ありがたいことにテーブル席に通されましたが、こちらは窓側に由布岳が望め、非常に 良い感じです。 着席後すぐに地鶏と野菜の盛り合わせ（二人前）と鶏皮酢、地鶏たたき、そば粥が運ば れてきて、炭火の温度があがるのを待ちながらサイドメニューを頂くことに。 地鶏たたきは生っぽさは思ったよりなく、鶏ハム的に感じましたが、玉ねぎと一緒に たれを付けて食べるとさっぱりと美味しく頂けます。 鶏皮酢はやや酸っぱさが強いものの、口をさっぱりさせる意味では丁度良い感じです。 いよいよ地鶏を焼く段になりましたが、もともと味付けがなされており、とにかく 転がすように急いで焼いてややレア気味で食べてくださいとの店員さんのご指導が。 いわれる通りに焼いて食べると地鶏から想像していたコリコリ感や硬さは無く、 柔らかくてジューシーで非常に美味しかったです。 あまり鶏が好みでない妻も大喜びでした。 その後、呉汁、ごはん、朴葉味噌が続けて出てきましたが、甘めの具入り味噌が良い感じ に焦げた風味と一緒にご飯が進みました。 さすが人気店で、この美味しさとバラエティさ、量には大満足ですね♪

創業25年の人気店とのことで、店内に入るとすぐにアントニオ猪木との交流を示す サインや写真が並んでおり、ひっきりなしに訪れる車の様子で人気ぶりが伺えました...