Hofstede de Blaak — Restaurant in Tilburg

Wij hebben hier onlangs gegeten. Allereerst moet ik zeggen: het eten was werkelijk gewéldig. Supersuper lekker. Vijf sterren daarvoor. Maar (altijd weer een maar): De porties hadden best iets groter mogen zijn. Dit was toch wel heel erg nouvelle cuisine. En bij eten van deze klasse hoort toch op zijn minst een klein beetje verfijnde groente en een kleine aardappelgratin of zo. Prachtig opgemaakt hoor, maar iets meer zou toch wel fijn zijn. Ik hoef echt niet bomvol te zitten (integendeel), maar ik wil wel het gevoel hebben dat ik iets gegeten heb. Maar goed: 3 (!!) heerlijke amuses en een broodje met olijfolie/zout vooraf, maakten veel goed - hongerig was ik in ieder geval niet meer. Ik wilde heel graag nog een extra broodje bij het hoofdgerecht, want de saus was zó lekker, daarvan wilde ik elk restje nog wel even op dippen. Gevraagd, maar helaas. Het brood zat nog in de oven (?? - dat heb je toch klaar, op een drukke zaterdagavond?) en kwam uiteindelijk pas toen de borden en alles al lang en breed afgeruimd waren. Dan hoef ik natuurlijk geen kaal broodje meer. Wat het weer goed maakte: we bestelden uiteindelijk nog twee cappuccino's en daar zaten maar liefst 4 'friandises' (heerlijke zoetigheden) per persoon bij - en later bleek ook nog eens dat we die cappu's (+ lekkernijen) niet hoefden te betalen, omdat dat broodje dus te laat kwam. Wauw! Dat was weer helemaal top. Dat een fles (spuit)water bijna 5 euro kost, vind ik eerlijk gezegd wel wat cru. Water hoor je, naar mijn mening, in dit soort restaurants - met zulke culinaire ambities - gewoon gratis op tafel te zetten. Dat maakt qua kosten nauwelijks iets uit en hoort bij goede service.

Al met al dus eigenlijk weinig aan te merken (echt, complimenten aan de kok!!), maar.... (toch nog één maar meer): Direct naast ons was een tafel met groter gezelschap (10 mensen, waaronder een viertal kinderen die zelfs ter plekke voetbalden, niet echt fijn als je rustig wilt eten), waarvan minstens drie personen zo goed als continu (gewone) sigaretten zaten te roken. Dat was echt vreselijk. Als je dit soort verfijnd eten serveert, met sappige smaakexplosies (en dito prijzen), dan is het werkelijk een verschrikking om dat lekkers te moeten eten, terwijl de uitgeblazen rook van je buurman je in het gezicht slaat. Maak dan ergens een stukje verderop een mooie, overdekte rookhoek/-tafel en houd je terras rookvrij, zodat mensen ook echt van hun eten kunnen genieten. Zoiets kun je bij de reservering en op de website ook aangeven: "Het terras is omwille van de andere gasten rookvrij - u kunt aan de rooktafel uw sigaret genieten." Dit is voor mij in ieder geval een reden om óf enkel nog binnen te eten, óf toch maar helemaal weg te blijven; het stoort namelijk enorm, die vieze rookwalmen bij zulk heerlijk eten. Daarnaast waren wij overduidelijk niet de enigen die er last van hadden; blikcontact met andere gasten zei genoeg. Overigens rook ik zelf ook (geen sigaretten), maar dus zeker niet in op terrassen waar ook andere mensen zitten te eten. Dat is ronduit smerig en asociaal. En nog een klein dingetje: de wc zou wel wat netter kunnen. Er lag van alles op de grond (wc-papier, water (?)). Het voelde niet echt schoon. "Dat kan beter," zei mijn vriend ook, nadat hij geweest was.

Al met al dus vier van de vijf sterren, puur omdat het eten en de service uitstekend waren. Maar de entourage/setting was dat dus niet. Daarom 1...

In het midden van een woonwijk in Tilburg ligt een groot landhuis met een authentiek interieur. We zaten in een prachtige kamer die je helemaal terugbrengt naar de vroege twintigste eeuw. In de kamer hangen nog twee wandtapijten en alles is afgewerkt met donkere mooie lambrisering. Het interieur mag dan wel klassiek zijn, de keuken is dat helemaal niet.

Het personeel is enorm vlot en biedt meteen een lekkere Cava aan. Op de kaart staan twee soorten menu's. Wij namen de exclusieve menu van vijf gangen. De wijnkaart is gevarieerd en zonder het stevige prijskaartje. Flessen variëren tussen de 30 en de 50 euro. Voor de drie voorgerechten gingen voor een mooie Duitse Silvaner van 2014. Ondanks zijn leeftijd had deze wijn nog flink wat zuren waardoor deze goed combineert met de eerste drie gerechten.

Maar eerst de amuses ... we begonnen met een lepel van compte kaas, wasabi en pickels. Die eerste hap was zalig, we wisten meteen dat we goed zaten. Daarna volgenden een hapje met komkommer, tapioka en een crème van gele curry. Als laatste nog een praline van witte chocolade, zoete aardappel, kruiden en sambal. Briljante combinatie zo blijkt!

Dan de tartaar van holstein rund, creme van artisjok en nog een creme van de eidooier en nog heel wat truffel. Ja, wat moeten we hierover zeggen? Excellent, de tartaar had de juiste textuur en temperatuur, gewoonweg super.

Daarna de zeebaars met een jus van zee-egel en gestoomde oester, doperwt en nog wat gefrituurde plankton. We wisten niet dat je plankton kan eten maar bon, het was lekker. De jus was ziltig, vis was uitstekend gegaard, echt een topgerecht.

De derde gang was de BBQ griet met eendenlever, knolselder en een kalfsjus. Wat een zalige surf en turf. De eendenlever was puur gebracht, de vis was mooi gebakken. Enige puntje van kritiek was dat er wat grof zeezout op de vis mocht zijn. Maar hoor mij klagen, dit zijn echt details ...

Als hoofdgerecht kregen we kalfswang met kalfszwezerik, girollekes en een super lekkere jus van fenegriek. Ik ben enorm grote fan van kalfszwezeriken en deze was ook enorm mooi gebakken in olie waardoor deze lekker crispy aan de buitenkant was en zacht aan de binnenkant.

Daarna volgde nog een duo van desserts, waarbij de topper toch wel echt de sorbet van chocolade met gezouten karamel en olijfolie was. Tegenwoordig een klassieke combinatie maar enorm goed gebracht, zeker de sorbet was enorm licht en makkelijk verteerbaar.

Bij de koffie kwamen ook nog een supper lekkere chocolade truffel, chocolade nougat. Beide waren al heel lekker maar de grote prijs gaat naar de madeleine. De grote hoeveelheid boter en de crispy buitenkant maakte dit de beste madeleine ooit.

De eindafrekening was gewoon belachelijk. Ik begrijp niet dat je zo goedkoop kan eten met topproducten zoals eendenlever, truffel, oester en zwezerik. De ontdekking van het jaar gaat dus naar Hofstede De Blaak.

Wij hopen alvast voor een tweede ster voor Tilburg.

PS: toch nog even meedelen, pluim voor het personeel, enorm vriendelijk en goede kennis van menu en...

Wat viel deze ervaring tegen. Het eten is prima. Zeker niet vies, maar voor een Bib Gourmand restaurant had ik zeker meer verwacht. De bediening is helaas erg teleurstellend.

Allereerst duurde het ontzettend lang voordat we werden geholpen. Zowel bij het eerste drankje, als het uithalen van de borden. Bij het uithalen van het dessert heb ik het zelfs getimed (ik doe dit eigenlijk nooit). Het duurde 25 minuten voordat onze borden werden uitgehaald.

Bij het kiezen van de wijn kregen we geen wijnkaart te zien, maar werd een wijn aanbevolen. Blijkbaar is het normaal dat je een fles koopt, die ook nog eens (te) duur is voor wat we eraan wilden spenderen. Vervolgens werd alleen aan mij aangeboden de wijn te proeven, en moest mijn vriendin er genoegen mee nemen dat het deze wijn werd. Het is geen 1960 meer mensen.

De bediening legt de gerechten bijna emotieloos uit. Ze lijken weinig plezier te hebben in het werk, en vooral bezig te zijn met het bijschenken van glazen wijn bij de tafels die een “groter budget” hebben.

Daarnaast kregen we van de bediening totaal geen aandacht. Het eerste mandje brood kwam zonder boter, lege glazen werden niet bijgevuld en ook de vraag of alles had gesmaakt leek eerder verplicht dan gemeend. Het moment dat er wel wat over de wijn werd verteld, hadden we net onze gerechten gehad, waardoor deze stonden af te koelen.

Als laatste punt van kritiek vroeg mijn vriendin om de rekening. Waarna de serveerster de rekening aan mij overhandigde (terwijl ik hem niet ging betalen, en er ook niet om had gevraagd). Dit klinkt als een 21e eeuws probleem, maar na een teleurstellende avond was dit de kers op de taart.

Erg jammer. We kregen het gevoel dat je, als je geen overhemd aanhebt, je zonnebril tot in den treuren ophoud en opschept over dure huizen en auto’s (dit alles gepaard met hard praten), weinig tot geen...