Plaza Pedro del Castillo — Attraction in Mendoza

La plaza más antigua en la vieja ciudad de Mendoza está circundada por las calles Fray Luis Beltrán al Norte; Juan Bautista Alberdi al Sur; Videla Castillo al Este e Ituzaingó al Oeste. La plaza conocida como Pedro del Castillo, en memoria del fundador de nuestra ciudad Capital, poseía en la segunda década del siglo XIX, una doble hilera de tamarindos relativamente bajos los cuales formaban un marco al espacio central. Carecía de jardines que le dieran el vistoso aspecto que lucen las plazas de hoy. Sin embargo, en su centro presentaba una vieja fuente que surtía de agua a todos los mendocinos. La modesta pila de agua estaba rodeada de media docena de faroles los que en las primeras horas de la noche iluminaban el centro de la ciudad. La vida colonial había girado en torno de la plaza, en cuyo costado Este se levantaba el Cabildo, centro de la representación ciudadana. La mayor proeza arquitectónica de la época, se encontraba en los templos, todos inmediatos o circunvecinos a la plaza. Estos estaban armoniosamente trabajados de acuerdo al pesado estilo de los españoles, con ligeras variaciones en la distribución de la torre, el pórtico y la cúpula. Cuatro eran los templos que se avistaban desde la plaza: la Iglesia Matriz, dedicada a Nuestra Señora de la Candelaria, estaba situada en la cuadra Sur de la plaza principal, con el frente mirando al poniente, en las actuales calles Ituzaingó y Alberdi; en José Federico Moreno esquina Beltrán y mirando al oriente, aparecía la Iglesia de Santo Domingo dedicada a Nuestra Señora del Rosario; la Iglesia de San Agustín, que perteneció al convento de Santa Mónica de religiosos agustinos y estaba dedicada al obispo santo, se ubicaba en las calles Alberdi y Montecaseros, mirando al Norte; y, por último la Iglesia de San Francisco -antiguo templo jesuítico- dedicada a la Inmaculada Concepción, estaba situada en las actuales calles Ituzaingó y Beltrán. Frente a la plaza Pedro del Castillo se desenvolvieron hechos fundamentales en la historia de la provincia: el General San Martín y su ejército proclamaron públicamente el patronazgo de la Virgen del Carmen de Cuyo; se recibieron las primeras noticias de las acciones de la campaña libertadora: Chacabuco, Cancha Rayada y Maipú; y se llevó a cabo la jura de la primera constitución de Mendoza el 20 de noviembre de 1855. Con motivo del terremoto del 20 de marzo de 1861 la plaza quedó cubierta con los escombros de las construcciones vecinas. Al reconstruirse la ciudad en los terrenos de la Hacienda de San Nicolás el centro administrativo se desplazó hacia el nuevo sector, quedando la plaza Pedro del Castillo como uno de los recuerdos de la...

En el año 1608 el provincial Padre Diego de Torres Bollo fundó en Mendoza una residencia de la Compañía de Jesús para que los jesuitas pudiesen misionar y evangelizar a los indios de las provincias de Cuyo. Para ello, contaron con una gran colaboración: el capitán Lope de la Peña, uno de los primeros pobladores de Mendoza, hizo una donación a la Compañía de Jesús para que se fundase la residencia. La misma se ubicó en las calles Beltrán e Ituzaingó.

La construcción, de gran belleza arquitectónica, era de piedra, cal y ladrillo y ocupaba una superficie de cincuenta y seis y media varas de largo por veintiuna de ancho. Poseía una grandiosa nave con capillas laterales, crucero y presbiterio con su correspondiente altar mayor dedicado a la Inmaculada Concepción. En una de las capillas laterales, estaba el altar con imagen de Nuestra Señora del Carmen a quien San Martín designara Patrona del Ejército de los Andes. La iglesia estaba situada frente al ángulo noroeste de la plaza principal. Su fachada muy hermosa estaba adornada por dos esbeltas torres. Producida la expulsión de los jesuitas en 1767, la iglesia y el edificio del colegio fueron solicitados por el cura de la ciudad de Mendoza, por los religiosos betlemitas del Hospital San Antonio, por las monjas de la Compañía de María y por los franciscanos.

Transcurrieron varios años y esos edificios no recibieron un destino determinado. El terremoto ocurrido en Mendoza el 22 de mayo de 1782, había dejado al convento y templo de los franciscanos en un estado bastante ruinoso. Por ese motivo los franciscanos acentuaron su pedido de traslado. Se llevaron a cabo numerosos trámites hasta que por fin consiguieron, por un decreto del 1 de marzo de 1798, la entrega de los edificios jesuíticos. Pero el comandante de Frontera José Francisco de Amigorena, que había establecido en el colegio la sala de armas y cuartel de milicias se opuso a esa disposición. Finalmente, solucionado el problema, fue donado a los franciscanos quienes trasladaron a su antiguo convento la sala de armas y cuartel de milicias.

El 20 de marzo de 1861, a consecuencia del terremoto, el templo quedó totalmente destruido, conservándose de él algunas ruinas del montón en que quedó convertido en aquel terrible...

La Plaza Pedro del Castillo es el corazón de Mendoza, allí en es lugar se procedió a la fundación de la Provincia de Mendoza. La Plaza Pedro del Castillo es el orígen de todo, allí estaba emplazado el antiguo cabildo, que fuera destruído por un terremoto y hoy se lo ha convertido en un Museo que ha sido totalmente reformado y refuncionalizado, explicando con imágenes, con elementos obtenidos a través de excavaciones arqueológicas y fotos, una parte muy importante de la historia mendocina. La Plaza es un punto de encuentro donde se realizan numerosas celebraciones patrias, se ubican para esas ocasiones diversos puestos que ofrecen asado, chivos, empanadas y otras comidas autóctonas. Está muy bien cuidada, tiene pasillos amplios para disfrutar todos los rincones, con frisos, monolitos y demás esculturas que ofrecen una visión de lo que fuera la Mendoza huarpe antigua. En el centro hay una gran fuente y por debajo se encontraron dos fuentes más que estaban ocultas por sedimentos que fueron llegando a través de las lluvias. Estas fuentes subterráneas se conservaron y se pueden visitar a través de una entrada habilitada a tal fin. Es un espacio muy amplio y que ofrece muchas alternativas a quienes en gran número visitan la provincia. Igualmente los colegios traen a sus estudiantes para que conozcan los oeígenes de la vida, costumbres y cultura mendocina. Pasan por sus inmediaciones los city buses que recorren la Ciudad, ya que el lugar es muy accesible y también hay en la plaza una estación de bicicletas para alquilar. Absolutamente recomendable...