Royal Abbey of Epau — Attraction in Le Mans

This abbey can be attributed back to around 1190AD when Richard the Lionheart's wife ordered the construction of the Abbey.

The Abbey and the grounds they are on are well preserved and provide some insight into monastic life over the centuries. The audio guide provides further insights and information which is helpful to understand the building, the people and the roles each played in history.

Sadly the rooms were empty with few interactive elements leaving you feeling a little underwhelmed by such an amazing building.

The highlight was the cafe at the rear of the Abbey which provides a range of amazing meals which were incredibly well priced. We were treated with a little local treat which I won't ruin, but definitely worth it for 10 Euro.

I would recommend spending a few hours here around lunch time and be sure to enjoy a meal there, a...

Je suis venue très souvent à l'abbaye de l'Epau pour un concert, une exposition de peinture ou comme l'an dernier à la magnifique exposition sur la reine Bérangère. Cette fois ci pas de chance. Les illuminations commençant à 17h30, nous arrivons à 16h30 pour une heure de visite à trois, ma fille, ma petite fille (11 ans) et moi. À la billetterie, je m'étonne que l'on fasse payer le prix adulte à une enfant de 11 ans. Réponse : il fallait dire qu'elle avait 11 ans (Sic!) et la dame pas trop aimable. Bien sûr l'erreur est rectifiée, mais elle nous annonce que nous ne pourrons visiter que pendant 1/2 h car l'abbaye ferme à 17h à cause des illuminations. Nous l'ignorions, ce n'est écrit nulle part. Pas de problème nous dit toujours cette personne, après votre visite en attendant les illuminations, vous pourrez profiter d'une pause gourmande et d'une boutique sous le chapiteau....Nous voilà parties sans perdre une minute! À 17h nous arrivons au fameux chapiteau mais il n'ouvre qu'à 17h30! Nous voilà donc exclues de l'abbaye, et pas autorisées à entrer dans le chapiteau. Nous attendons sagement les illuminations, c'est très beau. En sortant je vais quand même dire à l'accueil qu'il y a erreur, le chapiteau n'ouvre pas à 17h. Et là, surprise, la dame qui prenait ma petite fille de 11 ans pour une adulte, m'affirme que ce n'est pas ce qu'elle a dit : nous sommes donc 3 à n'avoir pas compris! Je m'énerve un peu et dit que puisque le chapiteau ouvre à 17h, que ma petite-fille est une adulte alors moi j'ai 10 ans. Évidemment c'est tombée à l'eau, la dame sans surprise n'a rien compris. Dehors des gardiens nous expliquent que ce n'est pas la première fois qu'ils entendent cette histoire et qu'il vaut mieux de renseigner avant de venir. Or sur le site rien n'est dit sur l'horaire exceptionnel de l'abbaye. Nous voilà dehors, beaucoup de gens font la queue car il faut vérifier les sacs. Quand nous sommes arrivées une heure avant, personne, n'a vérifié nos sacs et pourtant nous en avions des sacs car nous avions fait les boutiques avant de venir...mais c'est vrai que nous avons payé. Conclusion : expérience mitigée, mauvaise foi à l'accueil, et pas d'info sur le site. J'y reviendrai, j'aime bien cet endroit...

The Royal Abbey of Épau, located near Le Mans, is a stunning example of Cistercian architecture, founded in 1229 by Queen Berengaria of Navarre. The abbey features impressive Gothic design with soaring vaults and delicate details, reflecting the grandeur of its time. Visitors can explore its well-preserved cloisters, chapter house, and refectory, providing a glimpse into monastic life. The tranquil gardens add to the peaceful atmosphere. With its historical significance and architectural beauty, the abbey is a must-visit for history and architecture...