Villa De Vecchi — Attraction in Municipality of Rhodes

Previously the residence of General Count Cesare Maria De Vecchi, Villa de Vecchi, or Mussolini's villa as it became known albeit for no reason other than he'd planned to pop on his cosy slippers and see out his retirement there, was abandoned by the departure of the Italian troops and old General Count Cesare in 1947 and has remained unoccupied since. As you might expect the passage of time hasn't been kind and it has thus fallen, sadly, into rather a state of disrepair.

Old Cesare's place is now a shadow of its former glory. Now in the UK the place would have been demolished, burned down by some chaps on a boyz day out from some town or other, or fenced off with an array of warning signs indicating hazards such as falling masonry, missing balustrades, uneven floors, broken glass, and ghosts. None of that here however. The place is completely free to enter and explore at your own risk (albeit they haven't even gone to the trouble of saying that either!). The views from the rooms are simply majestic and this was clearly a villa of some prominence way back then.

Rumour (Google) has it that the Greek authorities attempted to flog Villa de Vecchi during their debt crisis a few years ago, but it remained on the market. No one is clear if it remains for sale or not, but there's no board up and a scan through Spitogatos (what Rhodians turn to when they want to look up something on Rightmove) reveals nothing. But if you've a few quid spare, and the odd weekend available to knock the place back into shape it could...

One of the highlights of our visit to Rhodes: not just the house and surrounding buildings, but also the beautiful one hour walk around the hill on formerly paved paths.

The house is an Alpine-style villa built with Italian marble, wood and tiling, for the despotic ruler of the island when Rhodes was part of the Italian Fascist empire. It's since been vandalised, initially by the Greeks angry at the history of repression and murder, and subsequently by everyone else. Today the ruin serves as a reminder of both luxury and oppression.

It's free to enter but be careful as not all the structures are safe, though we ventured upstairs ok. Don't come at night I suggest and don't bring young children. There are plenty of broken glass and tiles around.

The walk around the house was stunning and I'd suggest doing that first; we went clockwise around the house, visiting the small barracks first and finally ending up at the church and then the villa. There are paths but all the paving has been broken. Some scrambling up the hill or around fallen trees will be required! When we were there, in September, there were beautiful flowers in bloom.

There's a cafe and hotel near the car park.

Enjoy! I hope you find the review useful. Click "like"...

Остров-призрак времен империй: забытые виллы и мертвые гарнизоны Родоса…

Конечно же, я не могла не найти и не исследовать старинные заброшенные уголки — то, что хранит дыхание прошлого и будоражит воображение. И сегодня я делюсь с вами этим захватывающим открытием.

В первой половине XX века остров Родос оказался под итальянским контролем. В центре острова, затерянная среди сосен и кипарисов, в горах недалеко от тихого городка Элеуза, располагалась военная база. Здесь квартировались тысячи солдат, но офицеры и главнокомандующие предпочли небо повыше — гору Профитис Илиас. Именно там в 1936 году на склоне горы выросла вилла, которой суждено было стать летней резиденцией самого Бенито Муссолини.

Но история распорядилась иначе. Фашистский диктатор так никогда и не ступил на родосскую землю. Сегодня этот дом стоит полуразрушенный, без хозяев, без охраны, открытый любому, кто осмелится подняться по заброшенной тропе сквозь дикий лес. Дом носит название “Вилла де Векки” — не в честь Муссолини, а в честь генерала и графа Чезаре Марио де Векки, губернатора Додеканесских островов. Он и был настоящим владельцем этого места. Муссолини же мечтал приезжать сюда на отдых и даже провести здесь старость… но до виллы он так и не добрался. Судьба, как и этот дом, оказалась разрушительной.

После ухода итальянцев вилла ненадолго стала курортным убежищем греческой королевской семьи. Но с падением монархии в 1970-х годах здание было национализировано — и забыто. Так же, как и многие итальянские постройки на острове, оно было оставлено наедине с ветром и временем. Сейчас это просто призрак дома — с обвалившимися балками, треснувшими стенами и заросшим садом. Но стоит вам войти внутрь, как оживают шепоты прошлого. Можно пройти по комнатам, подняться на второй этаж, выйти на балкон, где всё ещё открывается завораживающий вид на Эгейское море… и на тишину. Настоящую. Не туристическую.

В 2014 году «дача Муссолини», площадью 757 кв.м. на участке в 8100 кв.м., была выставлена Греческим фондом приватизации госимущества на продажу. Но даже деньги, похоже, не спешат возвращаться туда, где поселился дух истории.

Чуть ниже по склону лежит забытая Элеуза — бывший военный городок, некогда процветавший. Во времена итальянской оккупации здесь размещалось около 30 000 солдат. Но история Элеузы не только военная. В 1935 году сюда прибыли итальянские колонисты с мирной миссией — развивать лесное хозяйство и озеленять остров. Тогда деревню называли Кампочиаро, и она расцветала в элегантном имперском стиле, который до сих пор проступает сквозь трещины стен и слои времени.

Прошло почти сто лет. Люди ушли. Мечты забыты. Но ветер, сосны и полуразрушенные виллы всё ещё помнят, как создавались империи… и как они рушились.

И в завершение — как на одной из этих фотографий, я хочу верить, что однажды мир...