L'abbazia di Chiaravalle deve la sua fondazione a S. Bernardo di Clairvaux nel 1136 su richiesta del vescovo di Piacenza, Arduino. Il nome Chiaravalle della colomba, secondo una leggenda è attribuibile ad una colomba comparsa a dei monaci che cercavano di capire quale sarebbe stato il posto più adatto per costruirci su una chiesa. Ricordiamoci che il terreno allora era pieno di acquitrini con paludi dovute alle esondazioni del Po. La colomba raccoglieva delle pagliuzze e volando le portava e depositava di qua e di là fino a delineare un perimetro facendo intuire ai monaci che quello era il luogo adatto per la costruzione della chiesa. I monaci cistercensi impiegarono circa duecento anni per teminare i lavori di costruzione. Colpa delle continue distruzioni perpetrate dai vari eserciti di passaggio. Come se non bastasse anche il duca di Parma nel 1769 cacciò i monaci appropriandosi dell'abbazia e dei suoi averi. I monaci poterono appena tornarci che nel 1805 e poi nel 1810 Napoleone con suoi decreti esproprio' l'abbazia con tutti i suoi terreni. Sono stati donati poi agli Ospedali civili di Piacenza. La Basilica con l'abbazia conobbe un'altro periodo buio di desolazione e abbandono fino agli inizi del '900,quando monsignor Bertuzzi - abate e parroco della piccola comunità locale - si interessò di recuperare i locali nei fabbricati del complesso monastico. Nel 1937 ottenne che i monaci cistercensi tornassero ad occuparsi dell'abbazia. Intanto la soprintendenza ai beni culturali coinvolta dal Bertuzzi dava inizio a parecchie campagne di recupero dei fabbricati nonché della abbazia . Nel 1976 il complesso dell'abbazia entrò a far parte della proprietà demaniale che con ulteriori opere di recupero ritornò allo splendore iniziale. Adesso è luogo di convegni di studio, di ritiro spirituale e di visita da parte dei numerosi appassionati di storia religiosa e di arte. Ricordo a chi non l'avesse mai vista di non perdersi "l'infiorata" che si tiene all'interno, nella navata centrale della abbazia. Viene preparata per il Corpus Domini e rimane su per le due settimane consecutive.Un'altro momento di fede importante è l'esposizione all'adorazione della "Sacra Spina" di Cristo il giorno seguente alla Pentecoste.