Museo Civico dei Fossili di Besano — Attraction in Comunità Montana del Piambello

This museum is, at one time, both a missed opportunity for the village of Besano and a commendable effort. It is a missed opportunity in that it is incomparably less impressive than the close-by museum in Meride, Switzerland: there are much fewer exhibits on display, and those moreover generally are of a significantly lesser quality than in the Swiss museum. In addition, those that either spark the interest or are aesthetically pleasing are casts from originals now housed in Milan. This undoubtedly is costing the community otherwise valuable tourism, with even locals being unaware of the museum's existence.

On the other hand, the museum should be lauded for its efforts of preserving and presenting the community's important natural heritage in a local context, making at least some of its prehistoric wealth available to the inhabitants of the area where these incredible finds were made. One way in which this intention shines through is in the many sculpted and drawn reconstructions of the ancient life-forms the museum has on display. In another, the museum's simple cabinets give it a feeling of being at someone's home, which sometimes allows you a better view of material than in a more modern museum, where objects, for safety reasons, are frequently distanced from the visiting public.

As a final note to international visitors: though certain texts are accompanied by English and even German translations, most of the information provided will - obviously -...

Perchè un museo in un paesino piccolo e sperduto ? Perchè qui c'è un nel Mesozoico c'era un mare dai fondali bassi e piatti, costellato di piccole isole vulcaniche ed adesso abbiamo un importantissimo giacimento di scisti bituminose che hanno conservato perfettamente i fossili. I ritrovamenti succedutisi da quando si è iniziato a scavare nel 800 sono numerosissimi e numerosi esemplari sono veramente di pregio. Viene da pensare e rimpiangere a quella grande parte che è andata persa nell'ultima guerra nell'incendio al Museo Civico di Storia Naturale di Milano provocato dai bombardamenti alleati.

La particolarità delle scisti è quella di conservare impressa nel materiale una finezza di dettagli che altri tipi di fossilizzazioni non riescono a dare, i pesci le pianti e sinanche le coproliti hanno una nitidezza che più che fossili li fanno sembrare degli esemplari solo anneriti da un incendio.

Come dicevo la collezione è impressionante, si parte dalle ammoniti ed altri invertebrati per arrivare ad una nutrita schiera di esemplari di pesci che nuotava in questi mari. Proseguendo nella sala ci si trova ad ammirare diverse qualità di ittiosauri e plesiosauri ed altre tipologie di rettili marini sino ad arrivare al bel Ticinosuchus Ferox, una specie di coccodrillo predatore che viveva sulle isole.

Ma il re del museo è il Besanosauro, un appartenente alla famiglia degli ittiosauri delle considerevoli dimensioni di quasi sei metri. Più che un esemplare è UNA esemplare dato che si tratta di una femmina incinta con gli scheletri dei piccoli che sono perfettamente visibili in corrispondenza dell'addome della madre. Il reperto è nero ed occupa tutta una parete, si può passare tanto tempo qui andando a vedere i singoli nitidi particolari dell'esemplare e vedendo poi il filmato che racconta il ritrovamento ed il certosino lavoro necessario per liberare completamente le ossa dal bitume e riassemblare i le tavole in cui il reperto era stato diviso durante...

I can only rate this place 5 stars. Yes, it is a small museum but you can definitely see some amazing artefacts. The entrance fee is low and it is definitely worth it. We visited the museum through an Alfa Varese event that included a guided tour. The main item of the museum is of course the mighty Besanosaurus, a dinosaur that lived in the waters of the Thriassic sea, but there are many well maintained fossils of other types of ichtyosaurs. Don't expect to see any T-Rex or other other 'famous' dinosaurs. Definitely worth a visit. 5 stars, highly...