近鉄奈良線石切駅で下車し石切さんの参道を下りていくこと約500メートル、進行方向左手に案内板。千手寺は1574年に役行者によって開創され平安初期に焼失したのを在原業平によって復興されたと伝わる。役行者が笠置山の千手窟で修行していたとき、不思議な光（神光）が出現、光に導かれるように生駒山の麓へ。するとそこに神々を従えた千手観音が現れ、役行者はその姿を刻んで堂宇を建立し千手観音を祀った。この由縁から、その堂を「光堂」と称し、その里の名前を「神並村(こうなみむら)」と称したと伝えられています。その後、光堂は惟喬親王の乱で焼失。千手観音像はみずから深野池(ふこうのいけ)「現在のJR鴻池新田」に自ら飛び去って難を逃れたとか。その時に近辺に来訪していた在原業平が光輝く池を見つけ調べて見ると千手観音像が池に沈んでいた。そこで業平は光堂を建立。業平の没後は本堂の右側に廟が築かれたと伝承。今の護摩堂がその場所にあたります。現在、境内には、業平の供養塔と伝えられる南北朝時代の五輪塔が、ひっそりとたたずんでいます。現在の千手寺の本尊は、正平十二年(1357)に奈良興福寺の大仏師康成(こうせい)が造立したもので、その丈190センチにも達する大きなものです。また、護摩堂の本尊不動明王は、生駒山宝山寺の湛海律師が元禄十五年(1702)に刻んだものと言われ、いずれも大阪府指定文化財となっています。