羅漢寺と聞いてまずここを思い浮かべる人は播州人に限られるでしょう。全国的な知名度で言えば耶馬溪の羅漢寺が随一でしょうし、首都圏なら目黒の五百羅漢寺です。国宝や国の重要文化財があるわけでもなく、ざっと見て回るだけなら一〇分もかかりません。五百羅漢と言っても実際には四百ほどしかないようですし、一つ一つもまあ、言ってしまえば粗雑な造りです。美術品としての価値は無いに等しいものと思われます。 しかしながらここの羅漢様は、いずれも実に味わいのある、穏やかなお顔立ちをされています。夏に見れば涼やかな、冬に見れば暖かな気持ちになれます。一つとして同じものはなく、それぞれの良さがあるのに、全体として見れば調和しています。 歩いて一〇分とかからない距離にある酒見寺はもともと羅漢寺と一体の寺院で、カラフルな多宝塔が国の重要文化財に指定されています。酒見寺に隣接する住吉神社は中本殿、東本殿、西本殿の三棟と、拝殿が国の重要文化財に指定されています。八キロほど離れたところにある一乗寺には国宝の三重塔をはじめ、国の重要文化財がてんこもりです。そこからさらに足をのばして、東に一〇キロほど行けば、国宝の阿弥陀堂と阿弥陀三尊像を擁する浄土寺があります。これら寺院とあわせての参拝をお勧めします。 評価は、個人的な偏愛込で★四つです。