Tōkai-ji — Attraction in Kashiwa

【当弁天】は、その存在が不可思議である。茨城県人としては未知の存在であったが、茨城県守谷市米ノ井の「龍禅寺」で平将門伝説から当寺を知ることとなった。紅龍にまつわるもので当寺の山号「紅龍山」に繋がっている。 当地と守谷市はかつて下総国相馬郡に属したが、徳川家康による利根川東遷事業により南北に分断されて、明治維新により茨城県と千葉県に分かれる。 しかしながら、利根川が東遷される前の古代においては「香取海」が太平洋から貫入していて潮の干満が眼前で見られたのであろう。時には荒れ狂い、これが龍の姿とも龍の動きとも見えたのではないかと思われる。 〖平将門伝説〗が龍禅寺にあり、これは、「将門の母親が龍禅寺に子宝祈願を行い何度も参拝を繰り返すと、龍禅寺の守護神と思われる紅龍が突然出現し、腰を抜かした母親がその場で将門を産んだ」とも、「元々紅龍の子供が将門で三仏堂前で舐めていた」とも云われている。 〖東海寺〗(ﾄｳｶｲｼﾞ)は、どんな謂れがあるのだろうか？。東の海と書く訳であるから基準点はもっと西にあると推量できる。これに相応しいのは、江戸、鎌倉及び京都の３都市である。この中でも京都が想定される。理由は、当地は古代においては下総国に属し、東海道に位置していたことである。同道の終点は常陸国であるが、大和朝廷の権威の象徴として寺院を設置するには常陸国では蝦夷からの攻撃にさらされやすいことから当地に東海道統治の宗教的拠点を建設したものと推察する。天皇家の家紋である菊花紋が各所に見られるのは、国家統一や国家鎮護を祈祷することを求められているからであろう。 【属性】は、伽藍の方角は「南向き」で、本堂や楼門等の立地条件が円形台地である。宗派は、「真言宗豊山派」である。 【所在地】は、千葉県柏市布施2005-2(〒277-0825)である。 〖布施の謂れ〗大同2(807)年7月7日、大雷雨とともに赤い龍が現れ手にもった土塊を捧げて島(山)を造り、その時から島の東の山麗から夜な夜な不思議な光が射しました。ある時「天女」が村人の夢に現れて、「我は、但馬の国朝来郡筒江の郷(兵庫県朝来郡和田山町)から参った、我を探し祭りなさい」と告げました。夢から覚めた村人が光をたどっていくとそこに三寸(約9cm)ほどの尊い御像があったので、藁葺きの小祠を建てて祭りしました。 のちに弘法大師空海が関東地域に巡錫のおり、この話を聞き当地に参り「この像は、私が但馬の国で願をかけ、彫刻し奉った弁財天である」と感嘆せられました。そこで大師は寺を造り、山を「紅龍山」と呼び、この村を天女の利益にあやかり「布施」と名付け、京に帰り親交の深い「嵯峨天皇」に事の次第を申し上げました。 【創建】は、大同2(807)年に弘法大師空海御作といわれる弁財天像を本尊(秘仏)として開山された祈願寺である。 弘仁14(823)年に入り、その話にいたく感動された「嵯峨天皇」(ｻｶﾞﾃﾝﾉｳ)は田畑を寄付されるとともに、堂塔伽藍を建立され勅願所(天皇が天災地変や疫病流行などを祈願せしめられた寺社)に指定された。 【本尊】は、弘法大師空海御作といわれる秘仏「弁財天像」である。 【祭礼】は、「光明祭」が10月22日に開催される。 【寺紋】は、当弁天のホームページには「輪違い紋」と「？」の二つが掲示されている。前者は、二つの輪はそれぞれ大日如来と、その化身である衆生を意味し、二つが一体であることを表現している。もう一つがスマホで調べても出てこない。三つ鱗に水が波となり左右から盛り上がってはさむ形状。これは紅龍が水波との一体により弁天の河川神としての性格を表すものと推察する。 また、嵯峨天皇の祈願所となるために「菊花紋」が見られる。 【朱印】は、本堂の手前の左手にある「総案内」にて書置きの形式で提供される(御布施500円)。「大弁財天」と「薬師如来」の２種類があります。 【布施街道】が、当弁天の西側を縦貫している。これは、五街道の脇街道である「水戸街道」の更なる脇街道(バイパス)である。水戸街道の根戸(柏市)で西方向に分岐して中高津(土浦市)で合流する。この主な経過地は、根戸━布施(弁天)━七里ケ渡(常陸川(利根川))━守谷ー青木の渡(小貝川)━板橋(不動尊)━谷田部━中高津となる。 この特徴は、街道名にもなっている関東三弁天の一つ「布施弁天」と、関東三大不動尊の一つ「板橋不動尊」という寺院である。 布施街道は、さらに「筑波街道」を分岐させるが、どこから分岐させるのかが不明であるが、板橋不動尊の前後からが予想される。筑波街道は、筑波山の中腹に建立されている「中禅寺」に参拝するのを主要目的とするものである。布施弁天、板橋不動尊及び中禅寺は、全て真言宗豊山派(新義真言宗)に属するので、同派が江戸幕府の後援の下で各寺への参拝者を呼ぶことになったのだろうか？。 布施街道は人気が出たせいで、水戸街道が通行者が少なくなったために水戸藩から布施街道を使用しないようにとのお達しが出されたようだ。 【本多家】(ﾎﾝﾀﾞｹ、別称三弥家)〖〗は、元禄11(1698)年に下総国舟戸藩主となる本多正永の領地となり、元禄16年に上野国沼田藩に転封し、続いて享保15(1730)年には本多正矩が駿河国田中藩に転封となるが、布施を含む下総領の42村１万石を明治期まで所領として善政を施して領民から慕われた。かねてから本尊を篤信していた領主である本多豊前守は正徳年間諸大名から寄進をもとめ、享保2(1717)年に現在の本堂が完成しました。 本多家は、徳川家の有力家臣として大名となった領地の布施を大切にした。この姿勢は、居所が上野国沼田や駿河国田中になっても布川等を飛び地として支配し続けたこと、本堂内陣の天井に本堂再建に寄進を求めてこれに応じた全国の大名98名の家紋が描かれていること、かつ、名主の後藤家等の布施弁天を振興することに表れている。 【鳥居】(靖国鳥居)が、参道上で楼門の前に立つ。これは神仏習合の遺物なのだろうか！。歴史的には弁天信仰から東海寺がこれに吸収されたのが大筋であるが、これに神道の流れがあったのかも？。 鳥居の南にあけぼの山農業公園の展望塔があるのは、創建当初には当弁天は香取海に浮かぶ島で展望塔が立つ場所が遥拝していたのかもしれないと想像してしまった。この傍証としては、楼門前の参道付近を眺めれば、二段に石柱の柵の並びが見られる。当初時には下段の柵辺りまで水が押し寄せていたとも考えられる。 【諸仏】が、布施弁天の西側道向かいで布施弁天通りの北側に「安産不動明王」、「大日如来」、「弘法大師」及び「薬師如来」が祀られている。これらの諸仏は、「東海寺」が当弁天に統合される前に祀られていたものであろうか。この薬師如来については総案内にて御朱印を取得できるが、他の明王等が対象外であるのは如何なる理由があるのだろうか？。別格の処遇は、天武天皇9(680)年11月12日条(日本書紀)には、天武天皇が後の持統天皇である「鵜野讃良(ｳﾉﾉｻﾗﾗ)皇后」の病気平癒を祈願して薬師寺の建立を発願し、この後に薬師如来を本尊とする寺院建立が全国に広まる。薬師如来を祀る寺院は天皇家の菊花紋を寺紋とするものが結構あります。 また、本堂の南東方向の道向かいに「妙見大菩薩」が祀られている。夜空に煌めく北斗七星を含む「北極星」の神様仏様のありがたい化身です。古代、灯りの無い漆黒の夜の移動において、北極星は唯一の方位を知る手段でした。方位を知ることにより、安全な方向、最短距離が初めて解り、時空間の観念の大元になりました。これが妙見信仰の始まりと言われている。見ること、見られること、目の病等に図り知れない守護があると伝えられています。 【古木】は、未確認である。楼門前の鳥居等に見られる神仏混淆の状態から判断すれば、御神木として祀られるものはあると想像される。境内を歩くと、本堂を右から回り込み、弘法大師(大師堂)の先が立ち入り禁止 【接道】は、県道我孫子関宿(7号)線と県道守谷流山(47号)線との「布施入口」信号機から県道守谷流山線に入り、直ぐの信号を右方向に進み布施弁天通りに入り道なりに進む。布施弁天の立つ台地の石垣に突き当たるので、これを右折し進むと左手に布施弁天の特徴的な楼門が見える。 【駐車場】は、布施弁天の楼門への参道石段の前に専用駐車場がアスファルト舗装白線引きで自動車相当数分が整備されている。また隣にはあけぼの山農業公園の駐車場も続いている。 【トイレ】は、駐車場付近では上記のあけぼの山農業公園の駐車場に、楼門の東側にスロープの参道始点の右手に、そして本堂付近では宝物殿の裏にそれぞれ整備されている。(訪問日:令...

It’s a beautiful and peaceful place.

This mountain, which is known as "Fuse Benten-sama," is called Koryuzan Fuse Benten Tokaiji Temple, and was opened in the 2nd year of Daido (807 AD) with the statue of Benji Ten, which is said to be the work of Kobo Daishi Kukai, as the principal image (hibutsu). It is a prayer temple. In 2006, the main hall, tower gate, and bell tower were designated as Chiba Prefecture Important...

This old temple is far from the city. But u can take the bus directly to the front of the temple. It's not big at all, however, the place is full of traditional Japanese temple buildings! A good place for sightseeing. Cos not many people visit there on weekdays...hence, also a good place for worshipping...