御本尊：阿弥陀如来坐像 宗派：法相宗

当地一帯は菅原といい、菅原氏の治領であったことから「菅原寺（すがはらでら）」とも呼ばれています。また、奈良時代の僧・行基が没した地とも伝えられています。 行基が創建し、養老5年（721）、寺史乙丸なる人物が自らの住居である菅原の地を行基に寄進し、翌養老6年（722）、行基が寺院として建立しました。 そして天平21年（749）2月2日、喜光寺東南院において82歳で没したと言われています。

天平20年（748）に第45代・聖武天皇が参詣した際、当寺の御本尊より不思議な光が放たれ、これを見た天皇が喜んで「歓喜の光の寺である」ということから「菅原寺」を改めて「喜光寺（きこうじ）」の名を賜りました。

中世には菅原天満宮を鎮守社とし、興福寺の子院・一乗院の末寺となりました。 ですが、明治の神仏分離によって鎮守社の菅原天満宮が独立し、一乗院も廃寺となったことから、当寺は薬師寺の末寺となります。 現在は薬師寺が属する法相宗唯一の別格本山です。

本堂内の御本尊、木造阿弥陀如来坐像と木造勢至菩薩坐像、木造観音菩薩坐像は写真に収めても良いようです。 重要文化財の御本尊、阿弥陀如来坐像は平安時代後期の作といわれ、像高は2m以上ありました。

拝：2024/05/19