とりでの森 — Attraction in Yokohama

横浜の「こども自然公園」、特に「とりでの森」と呼ばれる大型アスレチックのエリアに行ってきました。最寄りの二俣川駅から歩いて行くと、まず広々とした自然が広がっていて、都会に住んでいると忘れてしまいそうな「森の空気」に包まれます。丘の斜面をそのまま利用して作られた巨大な遊具群は、初めて目にしたとき本当に「わぁ！」と声が出るくらいの迫力でした。砦のように組まれた木の構造物や、ネットや吊り橋、クライミングの壁、そしてなんといっても長いローラー滑り台。子供たちはもちろん大人も挑戦できるように設計されていて、わたしも夢中になって何度も登っては滑ってしまいました。

ローラー滑り台は本当に長くて、下から見上げるとどこまで続いているんだろうと思うほど。勢いよく滑ると風を切る感覚が気持ちよく、子供たちが「もう一回！」と列に戻っていく気持ちがよく分かりました。ただ、口コミで多くの人が書いていた通り、大人がそのまま滑るとお尻がかなり痛くなります。私も最初は何も敷かずに挑戦して、ゴールに着いたときには尾てい骨あたりがジンジンする感じ…。二回目からは持参していた敷物を使ってみたら驚くほど快適で、滑るたびに楽しさが増しました。隣にいた日本のお父さんが「これがあると全然違うよ」と見せてくれた専用のシートを使っていて、なるほど準備してくる人は分かっているなぁと感心しました。

公園全体はとても広く、ただ遊具で遊ぶだけではなく、虫取りや池の散策、小動物と触れ合えるエリアもあって、一日ではとても回りきれないくらい。道端にはバッタやセミ、カエルなどの小さな生き物もたくさんいて、子供たちが網を持って走り回っている姿を見ていると、自分の子供時代の記憶までよみがえるようでした。季節によっては桜が咲いたり、新緑が美しかったりと、自然そのものを楽しめるのも魅力です。

遊具は確かに子供向けに設計されている部分が多いですが、大人が一緒に付き添って登ったり滑ったりしようとすると、結構な運動量になります。高さはビルの4～5階くらいの感覚で、上まで行くといい眺めが広がりますが、そこにたどり着くまでに息が切れるくらい。私も途中で「これはちょっとした登山ね」と笑ってしまいました。だからこそ、大人にとっては子供に付き合いながら良い運動になるし、子供にとっては冒険心をくすぐられる体験になるのだと思います。

印象的だったのは、砦のように作られたエリアを順番に攻略していくと、最終的にローラー滑り台にたどり着くという設計。もちろん横の道を通れば一気に滑り台へ行けるのですが、あえて遊具を挑戦して進むと「冒険をクリアしたご褒美」として滑り台が待っているように感じられて、子供の成長や挑戦心を自然に引き出しているように思えました。ある親子は「前回はネットを怖がっていたけど、今日は自分から登った！」と喜んでいて、わたしもその場に居合わせてなんだか胸が温かくなりました。

ただ、混雑には注意が必要です。特に土日や連休には長い行列ができて、滑り台に乗るまでに10分以上並ぶこともあるようです。わたしは平日の午前中に訪れたので比較的空いていて、何度も繰り返し滑れましたが、子供連れで休日に来るなら、朝早めに来たほうがのびのび遊べそうです。公園の敷地は広いので人が分散しますが、やはり人気の遊具には集中しますね。

設備面でいえば、駐車場は有料ですがとても安く整備されていて、ファミリーにはありがたいと思いました。園内にはトイレも増えているようですが、遊具の近くにはあまりないので、入口付近で済ませておいたほうが安心です。またベンチは少なめで、居座り防止のためか意図的に数が制限されている印象でした。そのため、お弁当や休憩をするなら少し離れた広場や芝生エリアにシートを敷いてピクニックするのが良さそうです。実際、芝生ではテントを広げたりボール遊びをしたりしている家族がたくさんいて、のんびりとした雰囲気が漂っていました。

「無料でここまで遊べるなんてすごい！」という感想を持つ人が多いのも納得です。わたし自身も、日本の公園文化に触れるたびに驚かされるのですが、これほど大規模で安全面にも配慮された遊具が無料で開放されているのは本当に素晴らしいと思います。子供がいる家庭にとっては、レジャー施設に行かなくても、十分に一日が充実...

Great set of slides, super fun for small kids. Right next to a lawn with some benches and tables and plenty of space for picnics.

Only downside, the slide kept giving us...

Free park where kids can play. Lots to do with a long roller slide - just bring the little plastic thing to sit on or by the time you reach the bottom you will be...