CONVENTO DE LOS DESCALZOS El Convento de los Descalzos (oficialmente Convento de Nuestra Señora de los Ángeles) es un convento franciscano ubicado en el distrito limeño del Rímac. Fue declarado Patrimonio Cultural de la Nación en 1972. Antes de finalizar el siglo XVI, entre 1595-1596, se construye, bajo el auspicio del arzobispo Toribio de Mogrovejo, en los terrenos donados por María de Valera y su hijo Luis Guillén, benefactores de la orden, el Convento de los Descalzos al pie del Cerro San Cristóbal, por ser un lugar apropiado para el retiro. La decisión de su construcción en las afueras de la ciudad, fue una consecuencia de las reformas espirituales experimentadas por la Orden Franciscana, la cual determinó edificar casas de retiro especiales (casas de recolección) para los religiosos que decidieran vivir en extrema pobreza y llevar una vida de oración, silencio y austeridad. El Convento de los Descalzos o Convento Santa María de los Ángeles posee una planta de distribución ordenada y está conformado por una Iglesia, la Capilla Nuestra Señora del Carmen, amplias huertas y jardines, y siete claustros (como los claustros Guardianal, de la Enfermería y el Ayacuchano ). Hacia el norte, separada del convento, se encuentra la Casa de Ejercicios de San Francisco Solano. El Convento de los Descalzos se resuelve en función de sus claustros que son los ambientes principales y sí llegaron a ser concebidos como tales, como claustros, pues fueron construidos aislados unos de otros, separados por pasillos para la circulación. Lo que diferencia a este convento de otros recintos similares es, en primer lugar, su arquitectura rural. La sencillez y austeridad de sus formas se asemejan a las casas hacienda de la sierra. Las características de su construcción tienen origen en la decisión de los franciscanos de construir, a las afueras de la ciudad, casas de retiro especiales. De allí la razón de sus formas sencillas y onduladas, sin adornos. A aquella característica, elegida voluntariamente, se suma una no planificada que hace al convento aún más especial: está construido a la ladera de un cerro (el Cerro San Cristóbal) adecuándose a la topografía propia de un terreno con desniveles. Debido a la inclinación del cerro, algunos de sus ambientes han sido construidos más elevados que otros, conectándose por escaleras. El Claustro del Guardián, por ejemplo, tiene uno de sus ángulos en un plano más elevado habiéndose construido en él un balcón interno (Balcón de Pilatos) para solucionar el desnivel, aprovechándolo y otorgándole al lugar un estilo muy particular. Al balcón se accede a través de una escalera cuya balaustrada de madera se une con la balaustrada del mencionado balcón.